悬空的光影一阵变幻, 从旋转的地图里跳转到另一个城市。
在不断的变动中，一些图片文字资料接二连三地浮现。
“1980年10月发生了一场规模空前的流星雨，峰值每小时多达150颗流星，集中降落在堪萨斯州的斯莫威尔镇, 造成的陨石坑带至今依然是热门的景点。当地农场作物受辐射影响产量剧降……”
“1988年, 科罗拉多州一名6岁儿童在母亲去世后失踪, 有人声称在当晚看到UFO……”
“1989年空军飞行小队M-968在执行空中任务时集体失踪……”
……
这些大量新闻整合在一起, 仿佛打开了科幻发烧友建立的网站论坛。但瑞亚知道莱克斯·卢瑟找到的一定不只是这些捕风捉影的东西。
否则神盾局也能给她差不多的资料。
他们不是没有跟进这些或真或假的异星迷踪, 只是地球本身的各种矛盾更加激烈，人们更倾向于把注意力分配给最急切的问题。
现在他们对超凡力量的存在有了一点应对思路, 自然也会对外来的威胁更加警惕。
而莱克斯·卢瑟则迫不及待想要抢先占领这一块尚且未知的领域。他明白这底下蕴含着多大的利益——瑞亚占据变种人阵营的话语权，她已然坐拥一个隐形的王国。
看出男人的志在必得，瑞亚干脆问：“莱克斯, 你是不是抓到了？”
“还没有。”莱克斯·卢瑟放慢语速, 他的眼神穿过半全息投影，直直地落在瑞亚脸上，专注却尖锐，哪怕带着一点情意，也无比阴冷。
“不过如果你愿意帮忙，我想，这不是一件难事。”
莱克斯·卢瑟一挥手, 将挡在他们中间的信息碎片全部抹去，他和瑞亚说：“其实他们不是没有抓到过, 但实验室基地里的要么是老化掉的尸体部件，要么是彻底损坏的残破零件。我想要一个活的、完整的。”
“我不想跟他们一样在地球上漫无目的找下去, 既然这些外星的‘朋友’都这么喜欢来地球作客, 那我们也应该热情一点, 直接去外面请。”
他笑起来，柔化了五官，却柔和不了眼神。
“NASA要用自己的人，我不相信那群废物，最好，我们能组建另外一支宇航员队伍。”莱克斯·卢瑟终于说出他的交涉条件：“我需要两个变种人。”
这就是他的目的吗？
不过与生俱来的超能力天赋确实有其存在的价值，这不是科技设备、生化改造能覆盖的。
在宇宙之外，任何事情都有可能发生，而任何一点变化都有可能导致系统的崩溃。变种人的能力确实可以在一定程度上弥补机器的漏洞。
“两个？”瑞亚为这个精确稀少的数字感到惊讶。
“名额有限。”莱克斯说，“里德博士自己准备的名单也就只有四个人，这还包括了他自己。”
莱克斯·卢瑟没在这种事情上隐瞒什么，瑞亚也有自己的办法知道。他在桌上敲了敲手指，打趣道：“你应该知道了吧，你钦定的‘美国队长’也在里面……”
瑞亚没有理会这句话，反问：“你就是为了这个跑来找我？莱克斯，你就这么急切吗？”
“时间不等人。里德博士测定的宇宙风暴很快就到了，瑞亚，他研究了这么多年只差最后一推，我们需要搭上他这艘船。”莱克斯循循教唆。
瑞亚能听懂莱克斯话语之下的深意，她惊讶的是莱克斯·卢瑟竟然会邀请她——他不打算独自吞下这块蛋糕就足够奇怪了。
还是说他感到更大的威胁，甚至愿意主动和变种人们合作。
想了一会儿，瑞亚还是告诉他：“坐上这趟顺风宇宙飞船还不够，我要掌舵权。”她的话里一半是试探，另一半是真的。
她不放心把这个交给莱克斯·卢瑟。
莱克斯却没说什么，只是划开一个笑容：“遵命，女士。”
瑞亚看了他很久，莱克斯注视她的时间却更长。除了那一句挑拨，他再也没有看过这个房间里的其他人一眼。
这种顺从却让瑞亚更加觉得怪异。
直到莱克斯·卢瑟带人离开了，她还在看他留下来的那些资料。瑞亚甚至能从里面找到一些关于神盾局的痕迹。
在她翻阅的间隙里，一直在背后静立不动的人却倏地动了。
一股坚硬的力量扣住她的肩膀，但力度轻柔，他只是勾住一转，在瑞亚还没有反应过来之前，就把她搂进了怀里。
那只紧紧抱住她的手臂带着器械的寒意，但肉.体的胸膛却是温热的，就算他的气息平静轻缓，心脏也会炙灼地跳动。
男人贴着她，毫无避讳，超过以往任何一次交流的接触距离，他垂下的眼睛里，映出一张年轻、美艳的脸，他不会把她搞错。他确定，这是瑞亚·诺伦，是他在这个陌生、困惑的当下认识的“新朋友”。
因为她也从来没有认错过他——不是“冬日战士”，不是“巴基”。他只是正在重新认知自我的詹姆斯·巴恩斯。
“詹姆斯！”瑞亚叫他。
但对方却没有听话地放开手，反而将她进一步护在怀里，他警惕地看往一个方向，可是房间里什么也没有。
不过下一刻，空气微微扭曲，一道身影在他们的眼前缓缓浮现。那是瑞亚所熟悉的、信任的人。
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