这一个月里，兰芽闭门谢客。只中间让双宝去了一趟狮子林，替她传话给虎子，让他不可分心，好好练功。
“……兰公子嘱奴婢转告虎爷：若输了，便也不必再去听兰轩。”
这句转告来得正及时。虎子因悬心兰芽，镇日里去闯听兰轩，先时被息风带人挡住，后来干脆是兰芽不肯见他。虎子哪里还有心思练功？索性破罐破摔地想，不如就这么被息风掌中刀给阉了倒也干净！至少从此能陪着兰伢子一处……
听了双宝的话，虎子激灵灵一震：“他当真？”
双宝点头：“虎爷若不信，到时候试试就知。”说罢傲然轻哼：“我们兰公子，一向言出必践！”
虎子垂首，猛地一砸墙面：“你回去告诉他，我必定赢给他看！”
却说那位倒霉蛋儿宦官冯谷。原本在辽东苦哈哈监军了三年，奉旨回京以为能图个晋升，于是格外卖力巡夜——却不想中途劫了兰芽等一众少年，客观上坏了仇夜雨的计划。
仇夜雨被公孙寒压制着，没敢明面动手收拾冯谷，可是暗下的绊子自然少不得。冯谷回京百日，非但没能晋升，反倒被一踩到底。这一辈子的种种奋斗，都白费了。
可是最窝囊的是，冯谷却生生不知道自己究竟错在哪里，凭什么就落得了这样的下场！
这日冯谷奉命微服巡街，他穿上贫民百姓的服饰坐进酒楼，旁听食客们都在谈论什么，顺便也借几碗黄汤，吊慰自己一番。
他仗势欺人惯了，虽然酒楼上人很多，他却也强令小二不准带人来并桌，一个人独霸酒楼上视野最好的一桌。
却有个没有眼色的斗笠男子径直在他这桌坐下。
冯谷便一拍桌子：“怎么着，不想活了？！”
那位头戴斗笠，低低压到眉端，看不见面容。
那人不惧也不恼，只是笑：“倒是冯公公活不长久了。这般被人捏高踩低，说不准几时便被拿到大错，丢了脑袋！”
冯谷便惊了：“你，你是谁！”
那人起身：“公公若想活命，便悄悄儿跟着我来。”
那人便下楼去。冯谷坐在原位左右思量，身在紫府多年的经验告诉他，眼前怕是有陷阱；可是就算不踏入那陷阱呢，难道背后就是条康庄大道？左右不拼也是等死，还不如拼它一把！
冯谷便连忙起身，跟了那人离去。
京师很大，内城外城东城西城，可是那斗笠客却仿佛还嫌京师不够大，故意七弯八绕，硬是引着冯谷走了几个时辰！
眼见日已西斜，冯谷实在按捺不住，急走几步拉近距离，到没人处一把扯住了那人的肩头：“哎你别走了！你到底要把我带到哪儿去？”
那人回身，仿佛轻笑：“冯公公这便不对了。纵然我有意七弯八绕，可是对于身在紫府听差的冯公公来说，京师街巷早已烂熟于心，岂能走晕？”
冯谷便一咬牙：“我瞧得出你总归是把我往西安门方向引！”
“恭喜公公。”
冯谷一跺脚：“那边地界，我是不能去的！”
到了西安门，就距离灵济宫不远了，那就是到了司夜染的地界！仇夜雨与司夜染势不两立，他到灵济宫地界去，那不是找死！
冯谷临阵怯步，斗笠客并不意外。他只冷笑：“东安门既然已无公公活路，公公难道还不想去西安门寻一条活路？”
斗笠客带着冯谷秘入灵济宫，穿花拂柳，将冯谷带至半月溪门外。
守门的侍卫见了腰牌未敢拦阻，迎面却被初礼拦住。
斗笠客朝初礼抬起斗笠，微微一笑。
一见斗笠下的容颜，初礼便都一怔。便赶紧引着两人朝里走，初礼躬身急行，唇角忍不住微微挑起。
初礼进内通禀。少时出来，先让斗笠客进去。
初礼亲自看着门外的冯谷，与斗笠客身形交错之间，忍不住朝斗笠客眨了眨眼。
斗笠客脚步轻盈走进去，隔着紫檀镂花的月洞门，正看见司夜染端坐在书案后面处理公文。
窗外天色已暗，唯余西天边一星半点深红余晖。他的案头点燃了红纱罩灯，柔光落满他案头的白玉笔架、墨床。
他此时已褪下了公服，只随意穿着霜色直裰。发未簪冠，只以寒玉簪束起。
这般望去，竟也敛去所有戾色。除了那张宦官永远无法改变的傅粉白脸，其余竟也仿若翩翩佳公子。
斗笠客未出声，司夜染也并未抬头，手上的笔也丝毫未停，只问：“你好大的胆子，此番竟又私出宫去！”
斗笠客非是旁人，而正是应当正在养伤中的兰芽。
兰芽便脱掉斗笠，单膝下跪：“回大人，小的此番出宫非为私逃，而是为了回报大人。”
司夜染这才停笔，平静抬头望来：“还有几日便是你一月养伤期满，你为何提前出门？”
兰芽道：“正因为所有人都以为小的还在养伤，便无人会想到这件事是小的做的。”
司夜染没说话。
她说的没错，就连初礼方才通禀时都说给唬了一跳。
司夜染只淡淡说：“你下去吧。”
兰芽回到听兰轩，将斗笠客的衣裳都藏好。
心还在砰砰跳。
这是她的一招险棋，想要由这一步起，一点一点获取司夜染的信任。
司夜染多疑，想要得到他的信任，便要多多建功；且要建奇功，尤其是司夜染自己都尚未计算到的，否则便只能庸庸碌碌。
这一个月来，她名为养伤，实则闭门细研宦官内幕。双宝那孩子将他所知道的内情大都说给她听，让她大致了解了宦官与锦衣郎共同罗织成的这张覆盖了天下的密探网络。
也由此明白，虽然同为紫府宦官，冯谷却并非司夜染的人。
于是这个冯谷便成了她试探司夜染与仇夜雨之间恩怨的第一块石子。
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