梅影一脸血痕，无助盯着凉芳，瑟瑟发抖。
凉芳目色寒凉，手抚紫竹箫那陈旧了的穗子，缓缓道：“这是夜半，你的事自轮不到宫正司来惩处；不过贵妃娘娘的手腕，你也明白。将你锁在宫里，只会比去了宫正司还惨。更何况，你犯下的是跟贵妃娘娘争夺皇宠的不赦之罪！”
梅影无助摇头：“不会的，娘娘不会如此待我的！今晚事出有异，我会向娘娘剖白，娘娘一定会明白的！”
凉芳清冷抬眼：“你绝了这份心吧。梅影，你再没机会了。”
梅影这才悚然一惊：“凉芳，你缘何这样说？就算我今晚获罪于娘娘，可是娘娘并未发落于我，更未曾说要杀了我！”
“娘娘是没说过要杀了你，”凉芳眼帘轻挑：“可是我却不会让你活过今晚。”
“你敢！”梅影大怒：“凉芳，你别忘了自己是什么身份！”
凉芳冷冷睨着梅影。他今晚叫方静言在外头守着，他不怕她喊。
“我是什么身份？”凉芳仿佛觉得有趣，说着说着便笑了：“我自己也迷惘了呢。梅影，那便叫你来说说，我该是个什么身份？”
“你是灵济宫里出来的人。你的命都是六哥救的！”
凉芳点点头，却又残忍地摇了摇头：“我是从灵济宫里走出来的，但是谁说我就从此是灵济宫的手下？当年救下我的也不是你的六哥，而是曾尚书以命相托罢了！——如果没有曾尚书的托付，你那六哥又怎么会管我？或许因为我曾是紫府的人，反倒会杀了我呢！”
梅影一惊：“如此说来，我六哥和兰公子，竟是看错了你！”
凉芳挑眸一笑：“你六哥看没看错，我不知道；至于兰公子，倒也不是他看错，而是我想要让他看到什么而已——你忘了，我本是个戏子？戏如人生，人生如戏，我最善于扮演别人，逼真得连自己都会忘了本性。”
梅影大惊，此时已然顾不上自己安危，只悬心司夜染。
“你究竟相对我六哥怎样？凉芳我警告你，你若敢动我六哥半点毫毛，我必定不放过你！”
凉芳悠闲地摸了摸长鬓：“……你没机会了。”
方静言突然跑进来，附在凉芳耳边报：“皇上和贵妃娘娘好像和好了！师父快点动手，若迟了，或许贵妃娘娘冷静下来便会赦免了梅影。那就没机会了！”
凉芳却丝毫不乱，甚至诡笑着侧眸去望梅影。
“想知道方静言对我说了什么吧？好，我就告诉你。他说：皇上和贵妃娘娘竟然这么快就和好了。贵妃娘娘冷静下来，接下来就会赦免你呢。”
方静言脸便臊得一红。
梅影大喜，急忙起身。
她就知道贵妃不会杀了她。多年情分，贵妃方才不过是被气蒙了心。
凉芳上下瞄着梅影，咋舌道：“瞧瞧你，这一脸的血污，一身的狼狈。稍后娘娘若宣你去，你难道就这么到圣上和娘娘面前去谢恩？”
梅影上下看了一眼，也知不妥。
凉芳冲方静言一使眼色，幽幽道：“我早就替你备下了热水了。趁着还有工夫，赶紧洗洗吧。”
梅影便脸一红，朝凉芳微微一揖：“那多谢你。凉芳，你方才的话只是吓我的，是吧？你终归是灵济宫走出来的人，我六哥亲自调教过的，怎么会出错。”
凉芳只一脸冷笑，未做回答。
稍后热水抬进，凉芳等人出去之后，梅影便赶紧褪衣入浴，半分不敢耽搁。
一时紧张倏然放松下来，她舒服得缓缓闭上了眼睛。
此时，窗子却无声无息地开了。方才在众人眼里分明已经退出去的凉芳，无声进来。隔着纱帘，冷冷望着泡在木桶之中的梅影。
他轻轻抚了抚腰际紫竹箫的穗子，轻声道：“你别走得太快，容我一个一个将仇人送到你眼前。然后，我自会来陪你。”
听见语声，梅影猛然惊醒，转头回望，想冲口喝问“谁？”
却根本没来得及出声，嘴便被一只修长冰冷的手狠狠捂住。
紧接着，那人另一只手便毫不犹豫按在她头顶上，直将她压入水中。
水花荡漾，梅影惊恐地圆睁双目，终于看清了凉芳面上的森冷。她用力踢蹬，双手挣扎，却怎么也挣不脱他的手……
凉芳冷漠地看着梅影在水下缓缓放弃挣扎，双眼越瞪越大。他毫无半点惧色，手上没有半分松力。想及曾诚死时的惨状，他恨不能叫梅影再多受一些痛苦才甘心。
叫她死得这么痛快，又是死在水里这么清清静静，已是便宜了她。
又过片时，梅影的身子全数松了下来，深深沉入水底。她双眼始终圆睁，带着惊恐，更多的却是——不解。
凉芳使巾子仔细擦掉自己的鞋印和手印，这才从容翻窗而去。
夜，又无声地沉降下来。
一场永远的沉睡……
天亮时分，梅影的死才被柳姿发现。
冲天的哭声，从昭德宫传出，后宫无不恻然。
都说梅影是夜半洗浴时，自己不小心呛水而亡。除了昭德宫人，无人知道昨晚她与皇上、贵妃之间发生过的事。
而对贵妃和皇帝来说，也只以为昨晚因冤枉了她，她性子本是刚烈，于是以死明志。
吉祥听大包子说起，才佯作惊讶，还洒了几滴清泪。
多谢梅影，不光自己死了，还借助她领口的香，给皇帝下了轻微的“迷情蛊”。
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