这回在坤宁宫内发生的变故掩藏得极为严实, 消息并未走漏, 仁寿宫与慈寿宫均毫不知情。就连王太后成为知情人, 也是朱祐樘与张清皎亲自告诉她的。听罢后，她轻叹一声：“皇后，此事的处置须得足够谨慎周全。否则, 旁人不会认为是金夫人与沈氏自作主张，都觉得她们是受了你的指使。”
“儿臣明白。”张清皎轻轻点头, 神色间依然有些晦暗, 不似平常那般松快精神，“所以, 儿臣希望能将所有知情人都控制起来，让她们一起对口供, 将此事完全澄清。这郑氏也不过是暂时待在坤宁宫罢了, 毕竟瓜田李下，日后应当避讳一二。”
“嗯, 先不必打草惊蛇。你暂时将她放在坤宁宫, 若是此女不够聪敏，我便将她要到仁寿宫里来，好好调理一段时日。如果实在不堪造就, 宫里也自有她的去处。”说着，王太后慈爱地望着小夫妇二人, “你们俩一向仁善, 怕是不舍得用手段。照我说, 酷烈的手段确实不可用, 但该用手段的时候还是得用。”
“多谢母后。”朱祐樘道，“儿臣就知道，无论遇上甚么难事，只要来寻母后求助，母后便定然有法子。”他们夫妇与王太后之间的关系，也是在求助与帮助中渐渐变得越发亲近起来。虽说彼此并没有血缘关系，但王太后对他们而言，几乎与真正的母亲无异了。甚至可以说，她是他们二人最信任，同时也是最为可靠的长辈。
“你们这几年确实过得有些不顺。”王太后沉吟片刻，“虽说我不像太皇太后那般笃信佛菩萨，但也希望你们在此事过后，能够虔诚地做些法事，与京中的大师们好好地说说话。指不定此番过后，便是否极泰来了。”
“母后说得是，儿臣亦有此意。”张清皎颔首道。她可还惦记着去见崇福寺的主持大师呢。大师对她的处境与状态也许会有更高深的看法，在不透露天机的情况下，大师必定能够给她最适当的指点。
两三日后，周太皇太后决定将这群新进的宫人分到各宫去填补空缺。她并未告知张清皎，只让王太后与各位太妃来仁寿宫挑选。张清皎也便当作不知晓，依旧留在坤宁宫内按部就班地处置各类宫务。
她最近有些精神不济，看起来像是要生病的征兆，其实也有些懒怠出门。周太皇太后不知先前坤宁宫发生的事，还以为她是担心新进宫人日后会夺了朱祐樘的宠爱，自然不想让她出现在仁寿宫，免得控制不住情绪坏了她的事。
仁寿宫内，周太皇太后看了几眼女官特地挑出来的庚帖。她派去教导新进宫人的女官早已将其中生得最出众、性情里也颇有些胆气的宫人都挑了出来，此时不过是让她过一过眼罢了。见每一个精心挑选出来的宫人都生得秀丽动人，其中还有生得颇有几分像皇后的，她非常满意。
“这些孩子瞧着都很不错，还是母后会挑人。”王太后微微一笑，目光扫过了底下的宫人们，接过女官递出来的庚帖。她挑的都是性情温婉没有什么野心的宫人，也特地没有挑满，留了一两个空缺：“两三人就够了，新来的须得让人带在身边仔细教着，太多了难免容易出差错。”
眼看女官便要将庚帖给太妃们，周太皇太后忽然道：“你的眼光一向好，竟然才挑这么两三人？难不成剩下的都有些看不上？”
“怎么会呢？这回采选的宫人看着都不错，儿臣也不过是懒怠让人教新人罢了。”王太后随意地指了几张庚帖，郑金莲便在其中，“这几人的生辰八字便不错，性情应该也是温善的。”她身边的女官随即报出了这几个宫人的姓氏籍贯，让她们出列到前头来。
周太皇太后扫了一眼，觉得这几个宫人也都生得颇为清秀，挑眉道：“既然你觉着她们不错，便让她们去乾清宫和坤宁宫罢。皇帝和皇后身边都缺人，若是不尽快添补上去，看着也有些不像。”
若不是王太后与帝后之间的关系已经很是亲近，正好也打算将郑金莲合情合理地塞到乾清宫与坤宁宫里去，恐怕会对周太皇太后此举觉得既寒心又无奈——明明是这位坚持要给皇帝塞人，定要与皇后过不去，坏人却让她来当，怎么都要拖着她一起为帝后所不喜。身为婆母却这般算计她，不知道的人还以为她们二人之间仇怨甚深呢。
想到此，王太后无声一叹。若非她很了解周太皇太后的性情，方才也不会顺水推舟地特地将郑金莲挑出来了。当然，眼下她还是须得“挣扎”一二的：“送去乾清宫与坤宁宫？儿臣只怕眼光不够好，挑不出合适的人，反倒是耽误了皇帝和皇后的事儿。倒不如母后再过一过目，仔细挑选一番？”
“不必了，你的眼光，我信得过。”周太皇太后道，示意太妃们接着挑选。不过，许是看在王太后的身份和皇后的情面上，太妃们也并没有多挑。少则一两人，多则两三人，都没有越过王太后。如此一来，剩下的宫人竟足足有二百余人。
周太皇太后见她们都不愿多挑，也不好劝她们，便只得道：“想来，东西六所怕是也缺人呢。当初他们兄弟姊妹为了响应皇后放归宫人的念头，身边也酌情减了些人。以我说，以哥儿们和姐儿们的年纪，便不该减甚么人。”
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