囿苑不仅激起了京城百姓的热烈议论、官宦勋贵的悄悄关注, 同样也引来了宫中众人的兴致。且不提每日都变着法子来坤宁宫问安顺便打听消息的皇弟们了, 皇女们也时不时地拐着弯询问，就连养了猫猫狗狗的太妃们聊天时也不免提起来。
“将咱们皇家养的那些珍禽异兽给平民百姓观赏？这是怎么想出的主意？”周太皇太后听闻后, 皱着眉道，“与民同乐说来倒是很好听，可皇家该有的威严亦不可轻易动摇。亲民并非无止境地让平民百姓贴近咱们, 否则今日让百姓进了囿苑, 明日是不是会让他们来宫中走一走？”
在她看来, 皇帝是想不出这等新鲜主意的，必定是皇后从中推波助澜, 才有了这一出。不好好地寻思着如何努力给皇帝绵延子嗣，反倒是成天琢磨些“邪门歪道”, 自然令她对这位孙媳妇越发不满了。
“母后放心, 皇帝和皇后都是有分寸的孩子, 知道甚么事能办，甚么事不能办。囿苑设在宫外，就是一座养着珍禽异兽的园子而已。将甚么猫狗房、百鸟房都迁出了宫，宫里倒是落得清静些。”王太后温声道, “儿臣倒觉得，横竖这些禽兽养着也是养着, 平时也没有人会去瞧。倒不如让人多看一看，多少也有些人气儿, 不是甚么坏事。”
周太皇太后瞥了她一眼, 目光又挪向微垂着双目作乖巧状的张清皎：“平时确实没有甚么人去瞧, 但保不准便有想去的呢？瞧瞧底下这些哥儿，可不是每一个都坐不住了？总不能让他们就这么过去，保不准便教一群平民百姓冲撞了罢？”
“若是祖母不介意，孙媳已经打算在囿苑开放之前，奉着所有长辈去此处游览一番。”张清皎低声道，“皇弟皇妹们这几天也时常提起此事，听说不少太妃亦有意去瞧瞧，晚辈便想着，倒不如一同去得好。祖母以为如何？”
周太皇太后挑眉道：“平日里我便对这些禽鸟野兽不感兴趣，便不去凑这种热闹了。你们若想去，便自去就是了，不必事事都知会我。”
她的话听来倒是很随意，仿佛是一位再宽容不过的长辈。可宫里谁不懂得看眼色行事？谁不知道她的言下之意？既然身份最贵重、辈分最高的她都说不去了，王太后怎么敢去？太妃们怎么敢去？长辈们都不去，晚辈们怎么敢动身？
朱祐杬等人心里自是无比失望，明面上却依旧维持着笑容晏晏，仿佛对此事丝毫不在意一般。只是，翌日去文华殿进学的时候，便难免有些垂头丧气了。偏偏伴读们也都提起了囿苑，满以为他们早便已经去过了，纷纷表示囿苑开放的那一日他们一定要去开开眼界。这也令金枝玉叶们的情绪越发低落了。
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不多时，便到了囿苑对外开放的正日子。张鹤龄有些迫不及待地带着张延龄，早早地便从张府向囿苑赶去。兄弟俩是带着朱祐槟兄弟几个的“殷殷期盼”而去的，担负着事后要将囿苑画出来，将所见所闻地讲出来的重任。故而，此行对他们来说并非纯粹的游玩，反倒是略有些沉甸甸的。
车夫紧赶慢赶，终于来到了囿苑附近。原本一路上都没有遇见多少人，张家兄弟还以为他们到得早呢。谁知有意游览的人们早已经聚集在囿苑周围，将大门围得水泄不通，连旁边几条街道都堵得严严实实。
“……哥哥，能进得去嘛？”张延龄望着眼前的人山人海，不由得有些发愁。
“应该罢。”张鹤龄道。见前头的马车轿子都堵得动弹不得了，他索性提溜着张延龄下了马车，步行靠近囿苑。只是，不少人都与他所见略同，无不奋力地在人群中穿梭前行。等到怎么挤都挤不进去的时候，张家兄弟俩离囿苑正门还有一段不短的距离。
兄弟俩对视一眼，对里头那些珍禽异兽的好奇到底战胜了对眼前场景的不适应。横竖今日是休沐，在家里闲着也是闲着，倒不如在这里等着呢。说不得前头的人很快便出来了，片刻之后就能轮到他们了呢？
不知过了多久，忽然有人高声道：“你们看！门开了！”
众人立即往前涌了过去，不多时便因实在是挤不动了，再度凝固成一团。这时候，囿苑的正门果然洞开，里头立着约五十名身着斗牛服的锦衣卫。他们神色冷峻，手按腰间长刀，一字排开，便仿佛有种煞气扑面而来。
“……”见到这群凶名在外的锦衣卫，所有人都禁不住往后退了几步。甚至还有人吓出了一声冷汗，顿时僵硬在了原地。刹那间，人群便安静下来，推推挤挤、吵吵嚷嚷都消失得无影无踪，仿佛方才的摩肩擦踵只是大家的错觉。
“吾等奉陛下之命，在囿苑镇守！”为首的锦衣卫小旗高声喝道，“今日囿苑开放，特许两千人自由进入。此外，七岁以下孩童均自由进入，但须得有家中长辈在旁边看顾。否则，若在囿苑中出了意外，吾等概不负责！余者若想入内，便须得一人交十文钱！”
“一个一个慢慢地过来，不许推挤！若因推挤而受伤，吾等必会将推挤者送交顺天府！！”
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