第二天, 寿宁伯府便接到了皇帝陛下的口谕，召张家亲眷入宫觐见。张峦颇有些不解，悄声问前来传口谕的小太监：“昨日臣等已经入宫觐见娘娘，却不知陛下今天命臣等进宫, 所为何事？”难不成，是皇后娘娘或者太子殿下……出了什么事？！
小太监是惯常跟在何鼎身边的，对张家的受宠程度自然再清楚不过, 满脸都是笑：“万岁爷说，昨儿一直在乾清宫忙碌，只有娘娘见着了亲眷，觉得有些过意不去。所以, 今儿特意宣贵亲入宫, 就是为了认一认娘娘的家人。伯爷尽管放心就是，万岁爷可是特特空出了时间呢。”
张峦仔细想想，似乎也有道理。虽说女婿是皇帝陛下, 但这位陛下素来平易近人, 心里是真将他当成岳父，也是真心疼爱张鹤龄与张延龄兄弟俩。爱屋及乌，他对张家所有亲眷自然亦是觉得都是“自家人”, 总须得见一见的。
于是，张峦赶紧给小太监塞了个钱袋子：“那臣等可得好生准备, 绝不能在陛下和娘娘面前失礼。劳烦小公公稍等片刻。”小太监当然是赶紧推辞不敢接——如今哪家皇亲国戚都没有张家受宠, 他哪敢占张家的便宜？相反, 若是有机会倒给张家钱, 与他们拉近关系，他也愿意！
张峦匆匆回到内院，与何氏提起此事。何氏忙不迭地吩咐婢女们准备起来，按品大妆。既然是见皇帝陛下，与见皇后娘娘不同，仪容仪表都绝不能出任何纰漏。“其余人虽然都没有品阶在身，也须得让他们好好拾掇一番。这回，孩子便不必带进宫了。他们年纪太小，容易在御前失礼。”
何氏三两句话安排妥当，不多时丫鬟与管事婆子们便将这话传进了所有人耳中。
张岱一家很是受宠若惊，一家三口都颇有些战战兢兢的。三人都由丫鬟仔细妆扮了许久，才朝着中路内院赶过去。一路上，张岱再三警告李氏：“今儿你可别犯傻，在万岁爷面前讨甚么差使！没得连累娘娘一起丢脸！”
李氏哪敢这么做？昨日在皇后娘娘跟前说出来，已经耗尽了她的勇气。“你以为我是那么不知好歹的人么？在万岁爷面前，哪里轮得到我这样的妇人说话！你倒是得小心着些，别万岁爷问起话来，连答甚么都不知道！！”
张忱一家子如临大敌，上至钱氏、小钱氏下至张絮都满脸不安之色。唯有张忱和张纯父子倒是平静些。张忱宽慰她们道：“万岁爷不过是看在娘娘的面子上，才想着见咱们一面罢了，不妨事的。”
“是啊，又不是咱们家犯了甚么错，用得着这么坐立不安的么？”张纯接道，他一向心大，“如果在万岁爷和娘娘面前，你们还是这般模样，那才是失礼呢。安心罢，无论万岁爷问甚么，都不需要咱们回答，自有曾祖母和叔祖父替咱们答。”
张清瑜默默地对镜梳妆，从镜中瞧见她的相公满脸惊喜地在房间里转圈：“这，这可是面圣啊！！连咱爹都因着职卑官低，从来没见过陛下一面！咱们，咱们这就要去觐见圣上了！这可是天大的荣耀！！”
闻言，张清瑜将妆匣关上，淡淡地道：“再天大的荣耀，也是因着皇后娘娘，才教我们都沾了光。若是御前应对，你可小心着些。咱们自己也就罢了，万万不能连累皇后娘娘。”与这个男人过了这么多年，她自然知晓他无论是才能还是性情其实都较为平庸。说是人才出众，这么多年来却依然只是个秀才，不似清璧的夫婿孙伯坚，上次乡试便考中了举人。
但是，平庸也有平庸的好处。公公与婆母不在的时候，她只需稍费些精神，就能拿捏得住他。如此说来，留在京中于她而言确实是件好事。至少在公公迁转回京之前，她无须再看婆母的脸色，自己就能当家作主。就算他们回京了，有皇后娘娘替她撑腰，她也不会过得像以前那般委屈了。
“是啊，若不是有幸娶了娘子，我哪有今天的机会？”男人笑着道，颇有些踌躇满志，“如能得到万岁爷的赏识，日后等为夫考中举人、再考中进士，便能一飞冲天了。娘子且稍等几年，为夫一定会让娘子封诰命的！”
这种话，张清瑜已经听过无数遍了，自然不会放在心上，只随口道：“嗯，我相信相公，一直等着呢。”
另一厢，张清璧梳完妆后，忽然蹙着眉转身道：“相公，我有些担心。是不是因着那件事……万岁爷才突然召见咱们？娘娘昨日虽然说过已有应对之策，但这种事如此敏感，可不是随意就能糊弄过去的。而且，说不得娘娘根本从未想过糊弄，已经对万岁爷和盘托出了。”
“那我是不是该借口说忽然病了，不入宫了？”孙伯坚放下手中的书册，微微一笑，“安心罢，咱们昨天不都确认过了，万岁爷与娘娘伉俪情深么？娘娘既然过得那般幸福，即使是向万岁爷坦白，应当也无妨。”
“正因为伉俪情深，所以才更在意这种事啊！”张清璧道，“依我看，万岁爷想见的不是别人，正是你！若是……若是君王雷霆一怒，你会落得甚么下场……我忽然有些不敢想了。不，不，万岁爷性情仁善，人人称颂，应当不是那样的人。可是再怎么和善的男人，遇到这种事也不可能仁善得起来啊……”
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