乔连章抱着姐姐直哭：“他打姐姐了！”
一边的翡翠忙上前轻轻端起乔连波的脸，只见象牙白的耳根边一条青红的鞭痕。颜氏怒极，一耳光扇在翡翠脸上：“你是怎么服侍的！”
阮麒冷冷地站着，这时候才不咸不淡地说：“原来是表弟表妹啊，真是误会了。不过麟弟也被表弟推倒了，也算扯平了吧？”
颜氏这才看见阮麟一身的灰土，不由得也变了脸色，一耳光又扇在吴嬷嬷脸上：“叫你们来伺候，怎么就冲撞了国公府的少爷？”阮海峤年近四十，只有这两个儿子，虽然是庶出，说不定将来就是阮麒承爵。若是阮海峤真的计较起来，虽然不好明着发怒，只怕阮夫人却是要被迁怒的。
吴嬷嬷捂了脸，喃喃道：“表姑娘本来已经赢了的，哪知道小少爷还是不肯放我们走……”
这句话倒提醒了颜氏，猛地转头怒视绮年：“谁让你们出来的？”
绮年愕然地看着颜氏——这也能怪她？
如燕忍不住辩解：“我们姑娘是看表姑娘不喜欢做诗才提议出来赏花的。而且我们姑娘也挨了小少爷一弹子呢。”
颜氏怒目而视：“我在说话，哪里有你插嘴的份儿！谁家的规矩？给我掌嘴！”
绮年伸手一拦要上前的琥珀：“外祖母，是外孙女不好，不该带着表妹出来的。如燕不懂事，您饶了她吧。”
阮夫人一巴掌打过了，犹自气恼，向颜氏道：“必定是这两个孽障冲撞了外甥女，我回去就禀了国公爷罚他们！娘还是快带外甥女回去看看伤，若落了疤可怎么好！”这一会儿她已经打定了主意，要借着这机会回国公府好生发作一番，也让阮海峤看看他这两个宝贝儿子，成天的都在外面做些什么事！让他看看苏氏把孩子娇纵成什么样子了。
事情闹到这种程度，颜氏也不知该说什么好了，但看乔连波脸上的鞭痕已经肿了起来，虽然不曾破皮，看着却十分吓人。当下顾不得别的，一迭声地叫赶紧上马车回府。阮夫人一肚子气恼，冷着脸喝斥小厮：“送少爷们回去，然后每人去刑房领二十板子！”
颜氏终究也担忧女儿，扯了阮夫人低声道：“你也别闹得太厉害，更别跟国公爷翻了脸。”说了几句，才上了马车匆匆回吴府。
绮年与冷玉如告了别，在冷玉如担忧的目光中上了马车，李氏早在等着，急急问道：“究竟是怎么回事？”
绮年叹口气，将郑瑾语含讥刺，自己为免尴尬将乔连波带出来赏花之事简单说了。李氏听了也叹气：“说起来，也是阮家小少爷太顽劣。只是连波受了伤，这事……你还需要忍一忍才是。”
绮年低了头没作声。李氏叹着气，轻轻替她抿了有些凌乱的鬓发：“老太太年纪大了，有时难免——你做小辈的，也只好委屈些。想来她说你几句也就罢了，你莫回嘴就是。”
只是，李氏实在是错误地估计了形势。
回到吴府，康园的丫鬟已经得了先跑回来报信的小厮的话，找出了治跌打的药膏。一屋子人都聚在了康园里，颜氏看着乔连波上了药还不算，一迭声催着去请大夫来给乔氏姐弟把脉，开两服压惊的药吃。看着丫鬟跑出去传话了，回头就冷冷盯着绮年：“你给我跪下！”
绮年怔了一下，下意识地看了眼李氏。李氏脸色也变了，刚想说话，颜氏已经提高了声音：“跪下！”
人在屋檐下，不能不低头。绮年劝慰着自己，跪下了。
“我叫你照顾好连波，你就是这么照顾的？”颜氏怒气勃发，“不好好在帷幕里，偏带着出来赏花！不是你这般不稳重，怎会有今日的事？”女儿家就仗着这张脸，若是脸上破了相——当年吴若莲就是例子。
如燕如鹂远远站在门边，急得要死。如燕正想不管不顾出来说话，绮年已经横过一眼将她挡住，淡淡地说：“恒山伯府的郑大小姐语多讥刺，且当时众人都要做诗，只我和表妹不会，所以我才提议出来赏花的。”
乔连波坐在一旁如坐针毡，闻言连忙点头：“是的。我也不愿在那里坐着……”
颜氏不悦道：“连波不要插话，今日究竟是谁的错一定要问清楚，你不要替她遮掩。”
绮年心里冷笑。颜氏一眼瞥见，两道眉竖了起来：“怎么？你还不服？我问你，既出来了就好好赏话，又去惹那阮家少爷做什么？还用外男的弹弓？你，你还知不知道规矩？”
李氏忍不住轻声道：“老太太，是阮家少爷先用弹子惊了连波，绮儿才与他争吵的，并不是有意去惹他。”这里头可关系着姑娘家的名誉呢。
颜氏立刻将火气撒到了李氏头上：“你糊涂！阮家少爷是国公爷的儿子，我们得罪得起吗？若是因为今日之事，他们记恨了连章，那如何是好？你可是巴不得她们姐弟不好？”
李氏脸色变了变，忍着气垂头道：“媳妇不是这个意思。”
颜氏狠狠瞪着她，似乎还想再训。绮年实在忍不住了，抬头看着颜氏：“外祖母别责怪舅母，从头至尾舅母都在外祖母身边服侍，什么都不知道。今日之事，我想回来的路上表妹应该也与外祖母讲了。若不是当时阮家小少爷用弹丸打人，外孙女不会与他起争执。至于用他的弹弓，是因当时他不肯放我们走，我们一行全是女子，若拉扯起来更没了体统，因此外孙女才要拖延时间，等如鹂去请了四姨母过来。至于连章表弟，也是为了维护姐姐。国公爷若是明理，自然不会迁怒表弟。”
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