这一支铁狼族骑兵偏师南下, 一路过州绕县, 不与大楚的官兵正面碰撞, 四处流窜劫掠, 造成了非常巨大且恶劣的影响。
消息传到京城, 自然又不免引起一片喧然。
京城百姓近百万人, 绝大多数都是从别处迁居至此。其中大部分都来自京畿一带, 但西北内迁者也同样为数不少，毕竟那里连年战火，土地出息也不多, 日子难过。这些人虽然搬迁入京，但多少还有些亲朋好友留在西北，听到这个消息自是忧心如焚。
这批人的数量, 放在整个京城并不算多, 然而他们搬迁过来的时间久了，又在京城各有亲戚友邻。所以消息流传得十分迅速, 弄得整个京城人心惶惶。
咨平殿里, 皇太后抱着小皇帝坐在上首, 眉目间满是忧愁, “诸位先生, 此事当如何处置才好？”
跟太皇太后比起来, 皇太后的性情显然更加柔弱，跟朝臣们说话，也多使用这样的问句, 而不是命令的句式。作为代行皇权者, 做出这样的姿态未免有些失了身份，但朝臣们显然更喜欢这般。
不过此刻，所有人都来不及分心去注意这种细节，全都忧心忡忡。
他们身为朝中重臣，比普通人更明白这件事的恶劣影响。
其实若论到损失，并不算大。毕竟按照朝廷的规定，秋粮下来之后，绝大多数百姓都会先进城交税，剩下的才留下自家吃用。而粮仓都建在州县城中，有重兵把守。至于金银宝器，普通百姓家中更是少有。草原人在外面劫掠，所得不会太多。
相较于攻破州县，甚至打破边境的封锁线而言，这一点损失，完全在朝廷的承受范围之内。
但是它的影响，甚至超过了大军吃败仗，毕竟这种事会让百姓们失去安全感，担忧不知什么时候就轮到自己，就算自家在城里，城外也总有几家亲戚。这种同理之心，让他们对这件事的反应十分剧烈，进而形成一种躁动的氛围。
若是不能尽快解决，长此以往，人心惶惶，只怕不等西北战胜，朝廷就已经失去了民心。
“以臣之见，当着令西北各州县组织人手出城搜寻，务必不能让这群虏贼继续为祸乡里。再将幸存百姓暂时迁入城中，尽量减少影响。这一支骑兵孤军深入，人数不会太多，补给只能沿路搜寻。坚壁清野，再四处追索搜捕，即便找不到人，也会惊动他们，不敢继续深入。”刘牧川道。
要知道，出了西北，就是京畿，这可是整个大楚朝的腹心所在。若是叫铁狼族的骑兵深入到此地，所造成的影响必然会比现在更恶劣十倍。
“还当从别处抽调部队，前往增援。”兵部尚书黄鹏正道。
上首的皇太后急忙追问，“该从何处抽调援军？”
顾铮拱手道，“此事交由兵部与政事堂商议便是，待拟定了人选，再请皇太后定夺。如今时间紧张，不该浪费在这些地方。两位大人所提的意见都十分必要，却不能解燃眉之急。”
“正是。当务之急，是要安抚人心，重新树立起百姓对朝廷的信心。”姚敏也正色道，“民心便是军心。西北前线的将士，大都是从当地征召。他们肯拼死守卫边疆，便是因为后方就是家人所在，一步都不能退。若是知道了铁狼族正在后方肆虐，后果不堪设想。”
“那两位先生可有良策？”张太后立刻惊住，连忙询问。
姚敏看了顾铮一眼，“臣以为，朝廷若是能在此时派遣一位重臣临时巡抚西北，总督军政之事，必能安抚人心。”
朝廷派多大的官儿，通常意味着对一件事有多重视。若是能派遣重臣前往，百姓们即便不会立刻恢复对朝廷的信心，也会选择静观其变。之后只要能够及时将铁狼族的军队击败，或者至少逼迫他们掉头回去，便可解决此事。
可是朝廷这边正要往江南派遣钦差，问题一个接着一个，很显然江南之事不会那么轻易了结，正是要紧的时候。现在又要往西北派遣一位重臣，等于分薄了朝廷的力量。后续会如何，实难预料。
但事有轻重缓急，西北如今乃是重中之重，姚敏自然不会分不清。
他深吸了一口气，沉声道，“臣愿前往西北。”
江南的事牵扯太大，即便自己跟顾铮是朋友，但姚敏也得说，他这一次动手太急了，只怕最后的结果很难在掌控之中。就算姚敏跟着搭进去，用处也不大。反倒是坐镇西北，可以替顾铮挡住不少麻烦，叫他专心江南之事。
张太后惊喜之下，险些直接点头答应。幸而记起这是在议事，于是视线扫过在场的每一个人，确定没有别人主动请缨，这才问道，“由姚相暂时出镇西北，诸卿可有异议？”
“臣无异议。”顾铮领会了姚敏那个眼神的意思，第一个开口道。
他开了口，自然有不少人跟从。刘牧川不会在这种事情上反对他，此事顺利通过，两位翰林学士开始拟旨。
商量完了西北诸事，自然又要转回江南的老生常谈。
如今朝中“江南派”和“清洗派”掐得日月无光，今日你弹劾我不顾当前局势扰乱民心，明日我弹劾你与江南一党沆瀣一气说不定受了贿赂，热闹得很，却始终没个定论。
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