黛玉篇（下）
与君同舟渡, 达岸各自归。
泰和二十二年，允正帝御驾亲征北金。
黛玉她担忧永嗔亲上战场，然而却并未出言劝阻——也深知自己劝阻不住。她从未想过自己有一日会做了皇后，做了皇后也从未想过有一日要亲理朝政。
太上皇年老，百岁年幼, 朝中重事虽然仍需将奏折转去军中呈给皇帝御揽, 然而急事却不得不由她这个皇后来出面解决。皇帝对她十数年的专一爱重是她的底气, 皇帝唯一的儿子由她所出也是她的底气。有这两则，朝中大臣对黛玉都恭敬。
又有老尚书董绅惯会逢迎, 见如今主事的乃是皇后, 知她不好插手正经朝政，因起头寻人来编《烈女传》，从前朝实录里筛选出两百八十七位因受到朝廷旌表的贞节妇女。这些女性以“至奇至苦难能”的行为, 震骇流俗。
黛玉翻阅这烈女传时，恰有湘云在一旁陪着。黛玉一面冷笑, 一面道：“这些迂腐恶心的老官员, 选的好节烈妇人。你听我念给你。”
一则，凌氏二十五岁死了老公, 兄长劝其改嫁，她咬破嘴唇，吐血一地, 就是不肯再嫁；
二则, 倪氏用滚水泼面, 左眼爆出, 又以烟煤涂抹伤口，面目狞恶，媒婆见了大惊，以为见了活鬼，再也不敢上门提亲。
三则，尤氏天生美艳，有恶少上门提亲，尤氏义正词严地呵斥：你们这些好色之徒，不就是因为我的美貌吗？告诉你们，美貌是不会持久的。抓起一把石灰就往自己一对美目上抹。
“挖眼割鼻，这是一种；另有一种，”黛玉冷笑道：“好好的女人将自己与世隔绝，也是官老爷眼里守节的表现。看看这则，寡妇王氏孤灯独守高楼，两眼不看窗外四十多年；又有马氏四十五年不下楼；更莫名其妙的是陈节妇，三十年不下楼，死前交代家人：死后不能让男人抬她下楼。家人倒不以为然，让男子登楼，已死亡多时的陈节妇，居然从阴间还阳，直坐起来指责家人乱了礼数！”
湘云默然，暗想自幼听长辈所讲，这一则则故事换个说法，都是称许，似乎女子便合该守贞，若守不住便是女子之错，便道：“世人苦女子。”
黛玉想起从前未婚时因永嗔点名要送而急哭之事，知道自己从前是信了这些鬼话，因冷笑道：“正是他们的厉害之处。这里面名目多着呢，又以节妇、烈妇、贞女、烈女等四种方式最为当时人称道。寡妇守节，年数多半超过三十年者，受到旌表，称为节妇；跟着殉节或者遇到色鬼打主意，宁死不屈者，称烈妇；还有没结婚而守贞操的，终生未婚、或侍奉公婆的，称之贞女；未结婚而殉死未婚夫者，称之烈女。堪比男子考明经的科目了。”
湘云道：“从前听姑母说，有一年兴安发大水，淹没房舍。有一家结筏自救，邻里都附过去。有两个女子，十六七岁，抱着一块朽木，时沉时浮。邻里把筏子划过去，想救两个女子。二女一眼瞥见筏上有个裸男，叹道‘我们姊妹倚木不死，以为有生还之福，没想到会这样，还活着做什么！’于是携手跃入波中，说时我们家中太太老太太俱在，莫不合掌赞叹的。”
黛玉冷笑道：“正是呢，她们从前一般也是煎熬出来的。如今能去煎熬别人了，如何舍得放下呢？自然要助纣为虐的。”又道：“只是你我岂能做这等人？”于是下了懿旨，封禁《烈女传》，申饬尚书董绅，要他当以政务为先，不要无端插手妇人之事。又在各县衙设女子击鼓之处，凡女子有冤屈者，敲响此鼓，县衙不得不受理，且要记录在册，呈未央宫揽阅。此举受益者何止千百人？其后百年，民间女子无不感念黛玉这一道懿旨。
泰和二十六年，永嗔军中得了疟疾，眼看不治的消息发回京中。
黛玉早在绿纸上看到永嗔得病一事，惊慌担忧早已沉淀下去，接到密折的时候反倒沉稳，有条不紊安排着各项事务。又传皇子百岁前来，将实情告知，要他做好以天下为己任的准备。
百岁默默点头。
好在皇帝逢凶化吉，最终无恙，甚至还凯旋而归。
泰和三十年，永嗔归来前夜。
黛玉召百岁到未央宫说话，“你父皇明日便回京了。八年未见，你再见父皇时，会不会很激动？见父皇无恙归来，会不会喜悦至极？”见百岁呆呆点头，又道：“我知道你是个有孝心的孩子。从前你父皇患疟疾之时，母后同你讲的话，不过都是权宜之计，既然你父皇无恙归来，你便把那些话都忘了吧——忘得彻彻底底、干干净净。”
百岁又是默默点头。
黛玉从此便知儿子是有大智慧的，不再以此担忧。
光阴好比河中流水，黛玉觉出自己老了来，不是从铜镜里看到的眼角细纹，而是从发觉自己渐渐爱上了戏文，那悠长缠绵的唱腔，像是将落未落的夕阳。
这一日，她听《锁麟囊》，歌曰：他教我，收余恨、免娇嗔，且自新、改性情，休恋逝水，苦海回身，早悟兰因。
黛玉喃喃道：“早悟兰因。”
恰永嗔退朝寻来，听见便笑了，“可是巧了，这出戏我瞧过的。还是从前先帝在时给朕讲的。”
所谓兰因絮果，说得是从前郑文公侍妾燕姞梦见天女赠给她一朵清幽的兰花，不久她就与郑文公结成了夫妻。这燕姞生了穆公，取名为兰。那郑文公多次娶妻，又杀死两个亲生儿子。公子兰逃到晋国，直到郑文公去世，才回郑国继承君位，是为穆公。这穆公为了纪念自己的母亲种植了一株兰花，在病时说道：“兰花死，我大概也要死了，我是因它而出生的。”然后，他割掉兰花，便去世了。
黛玉是夜便病倒了。太医说她是病了，黛玉心中只道自己是悟了。于是只要回家，回姑苏林府。然而真回到了林府又能如何？世间已无父母，幼弟早殇，都只是在她心里放不下，却也终究寻不着。
无名园里熬到第七日，黛玉自知大限将至，勉励支撑着起身，如常装扮，又着新衣丽服，卧在永嗔怀中。
见永嗔忍泪，黛玉反倒笑了，“从前李夫人，北方之佳人，一顾倾人城，病重闻汉武帝来，也要以被蒙面，恐病中憔悴，坏了在帝王心中的容颜。臣妾比李夫人如何？”见永嗔口唇翕动却说不出话来，嫣然一笑，抚着他面颊，柔声道：“与君同舟渡，达岸各自归。臣妾不过是先到岸了。永嗔，你莫要怪我……”声音渐悄，笑意犹在，已是鼻息全无，与世长辞。
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