第二特混舰队做了一个漂亮的倒“J”转弯，以75度切角向阿纳塔汉岛西南面的登陆场外围杀去。此时运输船只与登陆舰艇都已经离开了登陆场外的锚泊地，正在全速北上（这些战舰也都接到了消息，都在逃命呢），可登陆场上还囤积着大量的作战物资，集结了数千陆战队官兵，这其中有很多工程兵（在登陆作战中，工程兵的价值不在其他兵种之下），另外，还有一个大型野战医院，收容了数百名伤员（当时配合行动的那艘医疗船上已经容纳不了更多的伤员了）。如果让“Z舰队”杀过来的话，那么海滩上的陆战队就完蛋了！
本来，这个截击任务应该是由第三特混舰队负责的，可严师琪为了增加拦截的距离，将舰队的位置南移了数十海里。虽然在收到消息（两次电报）之后，第三特混舰队正在以最快的速度赶来，但却没有任何可能赶在“Z舰队”之前到达登陆场。也就是说，第三特混舰队最多就只能侧击或者是夹击“Z舰队”，而不可能拦截“Z舰队”！
“参谋长，我们这是去做挡箭牌，我们就是在自投死路！”
常荐新咬紧了牙关，当他下达了转向命令的时候，就知道这简直就是拿第二特混舰队的血肉之躯去挡住敌人的锋芒，是去做陆战队的挡箭牌，是为第三特混舰队争取时间。可现在，除了第二特混舰队之外，没有任何力量可以拦在“Z舰队”之前了。就算这不是分配给第二特混舰队的任务，但战场上瞬息万变，指挥官是不能死抱着计划不放的，要根据变化来调整作战行动。
“参谋长！”舰队的枪炮参谋急了起来。
“舰队按照开始的命令行动，另外，告诉……”常荐新一拳头砸在了海图桌上，他也在咒骂严师琪，如果第三特混舰队呆在原来的位置，就根本不需要第二特混舰队去冒险。“别说那么多了，帮我接通全舰队的广播！”
枪炮参谋用力的跺了下脚，然后站到一边去了。通信参谋暗叹了口气，帮常荐新接通了舰队广播。
常荐新干咳了两声，调好了音量。“各位战友，各位兄弟，所有第二特混舰队的官兵们，我是舰队参谋长常荐新。现在，我们有了一个新的任务，一个也许会让我们阵亡，也许会让我们很多人牺牲，也许会让很多兄弟负伤流血的任务。我们必须要赶在敌人的前面到达登陆场南面海域，现在时间紧迫，我们必须要抓住每一分，每一秒的时间。作为帝国军人，作为帝国海军的军人，我们都要明白一点，帝国海军永不退却，帝国海军永不投降，帝国海军永不言败！战斗，帝国海军将永远战斗到底！”
在鼓舞舰队官兵士气方面，常荐新不如谈仁皓与雷少卿，因为他平时太孤言寡语，太不善于交际，太严肃了。但他的这番话已经引起了共鸣。数百年来，帝国海军一直保持着一个极为光荣的传统，那就是永不后退，永不投降。即使是在最危难的时候，战舰上的官兵宁愿把战舰凿沉，也绝不让战舰落入敌手。即使明知道是去送死，也绝不眨一下眼睛。这就是称霸全球海洋的帝国海军，这就是支撑着帝国那根坚韧的脊梁！
战舰在高速前进，战斗命令迅速的下达到了各个岗位，战舰上的所有官兵都进入了自己的阵位。伙房里的炊事兵还做了一些夜宵送到了各个战斗岗位上去。紧张的气氛很快就蔓延开了，有人在默默低语，有人在念着祷告，一些老兵在聊天，还有人在大声哄笑。没有人害怕，从登上战舰的那一刻起，这些军人就不知道害怕是什么。他们的任务就是战斗，为帝国，为亲人，为家人，为自己而战斗，为了一切他们珍爱的，在乎的，以及所保护的人，事，物战斗！
两点十八分，“高士廉”号，以及其他几艘战舰上的雷达几乎同时发现了位于舰队西南方向上的“Z舰队”，距离大概25海里，敌舰队速度24节。
“保持这个航向，我们的速度还能不能再快一点？”常荐新自己就是航海专家，在航海方面，第二特混舰队里没有人比他更出色了。
“短时间内可以达到31.5节，也许还能到34节，但很有可能导致动力系统严重故障！”轮机参谋没有忘记提醒一下参谋长。
常荐新迟疑了一下，说道：“尽量提高速度，争取到32节，我们必须要抢在敌人之前到达这里，然后迅速展开！”
轮机长朝海图上参谋长画的那条红线看了看，然后立即就去下达命令了。这条红线距离登陆场也就十五海里左右，如果美国舰队突破了这条红线，那些重达一吨的巨弹就将落到登陆场上了。而现在美国舰队距离这条红线30海里，第二特混舰队距离这条红线20海里，如果已32节的速度前进，第二特混舰队需要大概35分钟，而35分钟之内，“Z舰队”已经北上了13海里，距离仅17海里，这正好在美国战舰巨炮的射程范围之内！
等到命令传达下去后，常荐新拿出了香烟，他的手在微微发抖。点上烟之后，他抬头看了眼航海钟，两点十九分了。五分钟前收到电报，第三特混舰队最快只能在三点三十分赶到。而第二特混舰队与“Z舰队”遭遇的时间大概是三点二十分。这中间相差了十分钟，如果第三特混舰队要机动到最佳位置上的话，那么就至少需要五分钟，甚至十分钟的时间。常荐新很了解严师琪这个人，严师琪肯定会先让舰队进入最佳位置，等舰队全面展开之后才开火，这样一来，第二特混舰队就要单独坚持二十分钟。可第二特混舰队有可能单独坚持二十分钟吗？
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