巴鲁会本能地对祭司的眼神感到不自在，而苏试也并不相信祭司大人这么做只是为了提拔一个平民少年。
也许父亲真的对此一无所觉，但十四岁的少年，已经有了性意识，让巴鲁接受自己成为一个不男不女的残缺的人，不免有些残忍。
而且他在一瞬间，被迫接受了太多——父亲的强迫、母亲的欺骗、兄长的漠不关心，他仿佛是在一瞬间，失去了全部的家庭温暖。
苏试心想，这样也好。
等父亲从多丽帕祭司那里拿到钱，他就和这个家两清了。苏试更愿意相信巴鲁是在接受手术时神经性休克性地死亡了，他不愿意背负巴鲁的爱与憎，那甚至引起了他自身早已淡忘的痛苦。
等到了多丽帕，他再想办法，解决祭司的问题或者逃走。
苏试忍着下/体的疼痛站起来，从黑绿色的药水中露出的是一具纤细又苍白的少年人的身体。药桶里的水据说能止痛和愈合伤口，但经过体验，功效似乎并不怎么样。
苏试套上一件长衬衣，推开门的时候正撞见要进来的一个女人。
“你醒了，巴鲁？”女人的面上露出喜悦的神色，递出手中的陶土杯，“喝点啤酒吧，拉尔科先生说对伤势会有好处……”
苏试下意识地伸手去接那个杯子，却在瞬间神色恍惚，随即猛地打掉了女人手中的酒杯。“咚”，陶土杯重重地飞撞在地上，将杯中的淡啤酒泼洒出去。
“……巴鲁？”
女人惶恐又悲伤地看着他。
她有一头稻金色的长发，纤细的小手在操劳中变得粗糙。她是巴鲁-达克的母亲，在更早以前的记忆中，这位低声细气的母亲一直以温柔的形象出现。但就是这位温柔的母亲，哄骗逃跑的巴鲁喝下烈酒，而巴鲁的父亲不顾他的挣扎，直接抓住他的双脚将他拖回了家。在家里等待他的，是经验丰富的为牲畜去势的“医师”。
苏试还记得双指抠在泥地上的感觉，他抬起自己的双手，下意识去看指甲中的泥污，只看到被泡得苍白的手指。
苏试再次看向“母亲”，她的目光小心又满含担忧，但被背叛的少年不再相信这种关怀，愤怒与厌憎在胸膛里翻腾，苏试几乎是艰难地嗫喏出“对不起”几个字，随即昏厥过去。
梦中他又回到了中考之后的那个夏天——
“阿试你帮帮我……”
“你不是想要去水上乐园吗？你不想学钢琴吗？你要什么王叔叔都会答应你的！”
梦境中那个衣着华贵的女人抓着他的肩膀苦苦哀求。
“你往艺术方面发展，艺术生是很费钱的！我们家根本没有那个钱供你学那些！这是为我吗？这也是为了你自己！”
她猛地推开他，苏试撞在身后的柜子上。
“为了生你，我怀胎十月，皮肤松弛，还落下了腰疼的毛病！”
“你这张脸还不是我给你的？！”
“我怎么养出你这么个白眼狼！”
苏试看着落在地上的花瓶在脚边碎裂，洁白的碎片像凋零的花瓣，鲜红的血滴点点坠落，他伸手摸到自己的额头，入手是濡湿而温热的。
他抱着头蹲到地上，执迷地看着血珠落在瓷片上飞溅的瞬间，透明的水滴和浓艳的血滴纷纷落下，在像被摔成无数岛屿的白色瓷片上交织成迷乱的花纹。
……
苏试发烧了。白日里他在迷糊中看见窗口的日光迷蒙，宛如梦境中的光芒，再醒来已经是傍晚时分。
苏试是被人推醒的。他睁开眼睛看到的是一个长相普通但体格健朗的男孩子，他才十七岁，但看上去已经有副男人的体魄，比父亲要高大许多。像大多数法兰克-弗里西人一样，他有着黑色卷发和深色的眼睛，脸上散布着淡淡的雀斑。他是巴鲁的哥哥埃里克-达克。
埃里克将半边屁股挨在床边，大腿上搁着一个木托盘：
“你的晚餐，你还好吧？”
托盘上放着一块搁着几片奶酪的黑麦面包，一小串葡萄，外加一杯掺了水的淡啤酒。没有发酵的面包看起来更像是一块干硬的饼，而添加了香杨梅叶的家酿啤酒看起来很浑浊，也没有什么气泡。
苏试靠在床头板上，缓慢地咀嚼硬面包，尽量将它用啤酒泡软——他躺得太久，消化能力减弱不少。埃里克在一边没话找话地道：
“等你去了祭司院，就可以经常吃到鲱鱼了，我听说里面一天吃三顿，每天都能吃白面包，每周还有一天是宴会日！”
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