不约而同，明军和清军都停止了搏斗，所有人的目光都汇集到一起，看着千子雷炮前面的那段木栅栏。
没倒。
木栅栏没有倒，它上面嵌满了铁砂，被烟火已经熏成了焦黑色，但它就是没倒！
这架木栅栏非常坚固，每根木桩都有成人胳膊粗细，由坚硬结实的铁衫木制成，下端埋入地面三尺，左右之间有两道横梁榫接在一起……但最关键的是，击中它的不是炮弹，而是一大片铁砂散弹，大部分的铁砂都从栅栏之间的缝隙飞了过去。
千子雷炮的炮口垂了下来，几名炮手赶紧清扫炮膛，重新装药装弹，准备下一次射击。恭义营的士兵再次涌了上来，用长枪伸过栅栏不停地捅刺，几名白甲兵被千子雷炮的铁砂波及，身负重伤无力还手，眼睁睁的被长枪钉死在地上。
“砰！”
营墙的另一侧，另一门千子雷炮开火了。
两门千子雷炮反复射击，和恭义营的长枪阵交替掩护，再加上几十支火铳不断射出排枪，在木栅栏的前面筑起了一道死亡屏障。当八旗兵的尸体越摞越高，不断从垛口掉下营墙的时候，清军阵后终于响起了撤退的锣声。
博尔辉认怂了！
天下无敌的八旗兵认怂了！
鸣金退兵，营墙下的绿营兵调头就跑，营墙上的八旗兵扒着墙垛就跳了下去，他们敢于和任何敌人进行搏斗，但只能挨打，不能还手，只能被敌人随意屠杀，却不能伤到对方半根毫毛，这种从没遇到过的情况，终于把他们的斗志彻底磨灭。
经过三天两夜的激战，清军伤亡惨烈，算上所有的轻伤员，还有战斗力的不足两千人。不过满蒙八旗大部尚存，自保暂时没有问题，博尔辉收拢残兵败将，派了两百骑兵监视明军，然后抬着伤员和尸体退回营寨，像受了重伤的野兽，回窝舔伤口去了。
傍晚时分，清军营寨后面升起了一道道烟雾，呛人的恶臭充斥着整个山谷，那是八旗兵在焚化阵亡同伴的尸体，火化之后的骨灰都收入坛中，带回他们祖上的茔地埋葬。而白甲兵和几名阵亡将佐的待遇较高，按照满清的习惯进行天葬，他们的尸体都被洗剥干净，然后涂满牛油架在树杈上，吸引乌鸦鸟兽来吃。
天空中乌鸦成群盘旋，博尔辉摘下头盔，“噗嗵”一声颓然跪倒，向着他们的神鸟俯首叩拜，重重地磕了几个响头之后，跪在那里愣愣地发呆。
好像是一场噩梦，周围的一切都不太真实，为什么三天前还是意气风发，此刻却已经穷途末路！
这一仗到底输在了那里？以后还有报仇的机会吗？下一步又该怎么办？
固守待援，是这种局面下最稳妥的办法，但是粮食明显不够了，激战三天，军粮都是敞开管饱供应，消耗得非常快，剩下的最多还能坚持三四天。三四天后，也许只能真的杀马了，但杀完马之后，援兵还不到怎么办？
被包围在大山里情报断绝，他对整个战场形势一头雾水，明军如此有恃无恐，到底出动了多少人马？也许，岳州的马蛟麟、黑运昌就是诈降，就是为了引诱自己钻进包围圈，也许，汪克凡的背后还有一座座坚固的营寨，把自己包围得水泄不通，也许，何腾蛟的大军已经北上，大山外面就是南明十几万大军！
勒克德浑是否会派兵救援，援兵需要多长时间赶到，又能否击败阻截的明军，能否攻破包围自己的营寨，这里面不确定的因素太多了！与此同时，博尔辉面前还摆着一个难以抵挡的诱惑，明军只是堵住了两头的官道，只要他愿意，随时可以进入崇山峻岭，分散突围……
……
百里之外，城陵矶，明军水师营寨。
这座水师营寨临长江而建，占尽地利，出则睥睨大江东去，锁断湘鄂，退则背靠半山炮台，易守难攻……据说这水营是太祖朱元璋所建，因为地处咽喉险要，多年来一直深受朝廷重视，经过不断的扩建加固，生生在江面上建起了一座水上要塞，巍然壮观，气象森严。
但是此时此刻，水营里却是一片花天酒地，莺声燕语。
“黑总爷，这两个粉头都是岳州城里的头牌姑娘，不但风骚标致，最强的还是床上功夫，您老人家今天怕是碰上对手喽！”宋江满脸谄笑，对着黑运昌一说话，嘴里喷出一股浓重的酒气。
“切，老子夜御十女，金枪不倒，还怕了这两个丫头？”黑运昌一手端着酒杯，另一只手却伸进他怀里抱着那窑姐的胸口，不停地掏摸：“小娘皮，你的功夫真的不错么？好啊，黑爷就喜欢你这样的骚货……”
那窑姐身材窈窕，相貌清丽，却被他捏揉得哼哼唧唧，连连娇笑：“哎呦呦呦……黑总爷饶了奴家吧，不如咱们猜拳喝酒，好不好呀？”
“猜拳有什么意思！来来来，你来猜猜，黑总爷的身上哪最黑？”
“你好坏呀！”
旁边另一个妖艳窑姐争风吃醋，也争抢着偎到了黑运昌怀里，举着酒杯不停相劝，黑运昌哈哈大笑，接过来一口饮尽，转身对着宋江大发感慨。
“癞蛤蟆吃苍蝇，我老黑就好这一口……上回整了个什么清倌人，像块木头一样一动不动，搞得老子当场就软了，差点没落下病根！”
“那是，小弟当然知道黑总爷的喜好，只要您老人家愿意收留，小弟将来鞍前马后，一定把黑总爷伺候舒坦。”
“小事一桩，老子明天就要去投大清了，你跟着我好好干，早晚能混个守备都司什么的，比当贼不强得太多？”
黑运昌久等博尔辉不到，就准备率领水师前往武昌府，主动向清军投降，不料老熟人宋江突然前来投奔，还给他献上了一份重礼，外带两名美貌窑姐。
“全仗黑总爷提携！”宋江捧起满满的酒杯递了上去，黑运昌接过来又是一口饮尽……
外间屋子里，二当家浪翻云带着七八个粉头，正陪着几名水师将佐痛饮，美人美酒当前，大家嗨而且皮。水师营寨里，到处都在大排筵宴，宋江从临湘县和岳州府请来了几十名厨子，酒肉管饱，生怕你喝得少，人人有份，连看守战船的士兵也都叫来了，所有的水师官兵都喝得酩酊大醉。
夜色之中，一伙水鬼悄悄潜进了城陵矶水寨，直摸到战船底下才纷纷冒出水面，领头这人面貌丑陋，正是水性奇佳的黑鱼。
他摆了摆手，一群水鬼分散而去，各找目标摸上了战船，所有战船上都空无一人，没有哨兵看守，他们从腰间摸出锋利的短刀，把帆索缆绳一一割断。
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