艾瑞克正与所有人聊着，后台入口又有几个人出现，却是直接朝他走了过来。
为首的是一位五十多岁的日本男性，正是即将接任大贺典雄索尼集团CEO位置的出井伸之，哥伦比亚的CEO彼得·古柏和总裁强·彼得斯等公司高层跟在对方身旁，只不过，艾瑞克却发现跟在出井伸之身旁的并不是彼得·古柏和强·彼得斯中的任何一个，而是另外一个面目有些陌生的白人中年。
艾瑞克知道索尼几个月前就已经开始插手哥伦比亚的事务，只是没想到出井伸之会突然出现在这里。还来不及细想其中原因，出井伸之就已经来到他身旁，笑容满面地伸手用熟练的英语说道：“威廉姆斯先生，很高兴见到你，我是出井伸之。”
日本人名字的英文发音非常怪异，艾瑞克有些分不清对方姓名之间的差异，只好与对方握了下手，用全称说道：“你好，出井伸之先生，欢迎来参加《碟中谍》的首映礼。”
“这应该是我的荣幸才对，威廉姆斯先生亲自挑中的电影，想来肯定是非常精彩的，”出井伸之恭维了一句，不等艾瑞克道谢，就示意身旁的白人中年对艾瑞克道：“这位是霍华德·斯特林格先生，他已经接受索尼的邀请，即将出任索尼美国分公司CEO，分管索尼在美国的所有产业。”
艾瑞克听出井伸之说出对方的名字，才确定这位戴眼镜的白人中年是谁，原时空出井伸之下台后索尼集团的第一位非日裔CEO：“你好，斯特林格先生。”
出井伸之介绍完霍华德·斯特林格，完全没有任何引荐彼得·古柏和强·彼得斯的意思，却是半真半假地对在场的其他人表示了兴趣。
艾瑞克只好一一介绍，轮到艾米·帕斯卡尔时，出井伸之毫不掩饰语气中的遗憾，道：“帕斯卡尔小姐，失去你真是哥伦比亚最大的损失，希望你能够慎重考虑一下重回哥伦比亚的事情。”
艾米·帕斯卡尔对出井伸之这种直白的邀请有些意外，却只是礼貌性地回应了几句。
众人一番简单的交谈，首映礼时间很快到来，工作人员开始引导后台嘉宾走向放映厅。
艾瑞克故意落在后面，等嘉宾离去的差不多，跟在他身旁的女助理才主动解释起艾瑞克的疑惑：“出井伸之一个星期以前就到洛杉矶了，我们这边得到的消息是，出井伸之亲自带来了一个审计小组，目前正在对哥伦比亚的财务信息进行清查，另外，出井伸之来洛杉矶的另外一个目的，应该是为哥伦比亚寻找下一任掌舵人。”
艾瑞克点点头，想起出井伸之特意为自己介绍的那位戴眼镜的中年人，又问道：“霍华德·斯特林格这个人你了解吗？”
凯莉道：“霍华德·斯特林格最近几年一直担任CBS的总裁，几个月前刚刚离职。他最开始是一名很厉害的记者，担任CBS新闻部门主管时，CBS晚间新闻是当时三大电视网当中收视率最高的，最近几年可能是CBS内部不稳定的缘故吧，担任CBS总裁期间倒是没有做出什么亮眼的成绩。”
艾瑞克想了想，问道：“那他和罗伯特·艾格比起来怎么样？”
凯莉摇头：“我这里只有他的一些基本资料，如果你需要详细评估的话，我明天让人去做。”
艾瑞克对霍华德·斯特林格倒是没有太强烈的兴趣，倒也没有拒绝女助理去搜集更加详细的资料，吩咐道：“顺便搜集一下出井伸之这个人的资料吧。”
相对于索尼衰落之后的CEO，艾瑞克倒是对出井伸之这个一手将索尼从巅峰带入衰落的掌门人更加感兴趣一些。
既然出井伸之突然出现，他和艾瑞克两个人的座位被理所当然地安排在了一起。艾瑞克已经看过了好几遍新版的《碟中谍》，倒是没有将太多注意力放在银幕上，出井伸之的心思显然也没有在电影上，一百二十多分钟的观影过程中两人你来我往地试探了几番，艾瑞克也差不多明白了出井伸之的来意，出井伸之显然也了解了艾瑞克的态度。
首映式后，出井伸之离开时主动对艾瑞克邀请道：“艾瑞克，我还将在洛杉矶停留一段时间，不知道有没有这个荣幸抽空聊聊？”
艾瑞克知道既然出井伸之出现在了洛杉矶，双方肯定是不可避免进行正式会面：“当然没问题，出井，让人联系我的助理确定一下时间就可以了。”
出井伸之含笑答应，与艾瑞克告别之后上了车。
座驾驶出一段距离，车厢内的出井伸之脸色已经阴沉了下来。
最近这些天，在对哥伦比亚的详细信息进行审核过程中，出井伸之发现，哥伦比亚的问题要比总部想象中的还严重许多。彼得·古柏和强·彼得斯经营哥伦比亚的这几年，根本就没有做出任何对哥伦比亚电影公司有益的决定，反而肆无忌惮地亏空公司财政，这两人不但套取了大量薪资奖金，还将本应用于公司发展的资金挥霍在了个人享受上，这几年哥伦比亚公司旗下用于办公室装潢、私人飞机和豪华游艇的花费总和竟然高达1.7亿美元，其他乱七八糟的支出更是不胜枚举。
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