老者醒木“啪”地一响——只听场外有人喊道，“让让，赵国公到了！”
话音一落，坊民们看到，有精干的家丁们在前头引路，让进来一位气质不俗、五旬开外的长者，昂首阔步地走进来。
后边还跟着一位三十四五岁的男子，仪表清俊，举止沉稳，听说是赵国公的长子、秘书监长孙冲。
后边是长安县令班文志。
赵国公笑容可掬，冲着场上环揖，朗声道，“诸位父老不必拘谨，新春陡至普天同庆，辅机闲来无事，听说休祥坊的书很热闹，特意来听一听，希望没有扫了大家的兴致。”
坊民们纷纷道，“国公快快来这里坐，国公来了，兴许我们今晚能安安稳稳听一段书了！”
长孙无忌也不问人们话中的缘委，坐下来先吩咐道，“来呀，说书先生辛苦了半晚，替老夫赏先生些润嗓之资。”
又有家人上前，将一锭五六两的纹银呈到说书老者的案子上。
对于普通坊民来说，这么大一块雪花花的银子，给杨二妮出嫁压箱子底都不露怯了！杨老汉连忙离了书案，快步到赵国公跟前施礼，谢道：
“小老儿说书这么多年，还得是赵国公最体贴！真是一人一个作派！原来我还不信，今晚前前后后地一比对，却是再也难怀疑了！”
初二一大早的生意被两个公主府给搅了，前半宿的生意又被江安王给搅了，不但他觉着不尽意，连拉着架子等着听书的人也不尽意。
赵国公呵呵一笑，仍不问老者的话中含义，而是说道，“辅机一向不愿被人众星捧月地视为特殊，以为那是疏远了父老的。可老兄你看看，还是影响了你的书！”
他再起身环揖了一下，朗声道，“辅机出来的匆忙未带多少钱，即使有歉意也不能都有所表示，那么接下来的书场直到天明，只要先生说得令父老们满意，场费便由辅机来开付！”
场上欢声雷动，有人大声道，“怪不得赵国公一府簪缨，人人出将入相，你看看人家行事，若非亲看到又从哪里学得到！”
赵国公再对班县令说，“酺日畅欢乃是陛下赏赐，也不分什么昼夜，更谈不上扰民了，班县令且将你准备的烟花放一阵，为先生做个开场！”
班县令挥挥手，陈捕头率着手底下的衙役们，一声令下，不知什么时候摆放好的烟花同时蓬勃着升空，但见火树银花映红了西半城，众人欢呼不已。
说书老者道，“那今晚小老儿便专为贵人先说头一段，”他回身喊道，“杨二妮！还不快将书单拿过来。”
杨二妮早就怯到角落里不敢出来，她爹喊了，才又怯怯地拿过了书单。
赵国公拿过来看，而长孙冲则低声对赵国公道，“父亲，何不就听一听早晨那段……豳州三水的故事……”
杨老汉心中叫苦，都怪自己一大早酒后乱弹。国公若点了这段儿，你说说还是不说？不说，对不住国公，说了，躲不过另一个人的警告。
而赵国公看了一眼说书人，教训儿子道，“我说过你多少次，人不论什么地位，万不可惹了众嫌，人们都听过的，为何你一个人还要听？”
长孙冲连连称是，不再吱声。
老者再是一阵赞叹，无数赞扬之辞一齐涌上来，未及组织着出口，却听赵国公说道，“先生自管拣你认为最精采、今年又未说过的讲来，以娱众情！”
书案后，说书老汉精神抖擞，将醒木拍得一声脆响，弄了一段开场白道，“莫道世间少贵人，禅关参透出迷津。片帆撑鼓由风力，众水浮舟悟夙因。接下来为列位讲……”
长孙冲此时才以更低的声音问父亲，“大人，为何你不让讲呢？我们不是正好摸一摸白天的门路……”
国公说，“你不懂，隔肚不可信，处事最忌招人猜忌。我们若点了那段，你知道有多少人想我们今晚的来意？那么以后有什么事与休祥坊有牵连，你我父子便脱不了干系了！”
秘书监有所顿悟，对父亲道，“不听那段，也照样敲山震虎！”
赵国公说，“许他们来听，便许老夫来听。记住，我们只是来听书的。”
一段新书开讲。
书场上时时爆发出一片叫好之声。而休祥坊，因为赵国公的偶至，重新恢复了欢乐祥和的气氛，通宵达旦。
直到天蒙蒙亮，赵国公父子才意犹未尽地起身离开，他们轻车简从地从颁政坊经过。
而早就候在波斯驿馆大门前的正使、副使，连忙快步出来，使者毕恭毕敬地躬身请道，“哎呀呀，是国公大人！”
赵国公道，“真是不巧的很，老夫听了整宿的书，此时只能补觉去了，便让犬子入馆，代老夫拜问新春，另外贵使亦可到老夫那里去呀。”
……
初三一大早，大明宫。
皇帝和谢金莲野出去一整天，回来时却是这么一副泥腿子模样，两人的脚上、身上都沾着泥，让众妃们一番取笑。
谢贵妃说，原想伴驾出游得有多畅意，却刨了半晌冻泥、挣了六文大钱，浑身的骨头架子都散了。
还说甜甜这妮子越来越不像话，见了面非好好教训她一顿。
之后两人去谢贵妃那里倒头便睡，叫都叫不醒。
柳皇后埋怨道，“柳中牧场的故人都到了永宁坊一整天，陈九两口子也来了，陛下睡的跟猪一样，我们单独去见又不适合，再不去又要失礼！”
直到午前，皇帝才醒了。皇后连忙与他商量，要不要将西州来人请到宫里来，大家热闹一番。
谢金莲道，“此时已近午了，我们却来不及准备什么。他们既然在永宁坊，永宁坊便少不了吃喝。我想……”
蓝妃替谢金莲说道，“挣几文钱也真是不易，不如我们同去永宁坊，又看望了长辈、又圆了情份、又省了大钱。”
皇帝道，“在理！我们不要摆什么仪仗、排场，在西州时穿什么还穿什么，我们悄悄地去！”
永宁坊呼啦一下涌进来这么多人，陈九媳妇一眼看到了柳玉如，跑上来搂着雀跃道，“你们真是一点都没变，竟比西州时更水灵，本来我还有些拘谨，也不知什么见面的礼法！”
话毕，她又看到了徐惠，吃惊地道，“这……这个是……”
皇后连忙引见，“小谢，还不快快来见过陈九嫂！”徐惠知道说的是她，堂堂的“贵妃”，此时竟然扭捏着上前万福……
陈九媳妇显得更扭捏，连声道，“这是什么规矩，竟让娘娘给我行礼。”
护牧队们则围上了总牧监，七嘴八舌问长问短。郭孝恪也不病着了，赶忙起来。家人们先到大门外放上一阵子鞭炮，谢绝一切外人来访。菊儿、雪莲在厨房中亲自张罗酒饭，永宁公主府又是一片乱乎。
酒桌上，皇帝问护牧队，“西州有什么新鲜？速速给老子讲来。”
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