美国植物学家约翰，跟着朱敬伦的军队，可谓是将鹤山、新宁、高要等茶区走了一遍，他采集到了大量的标本，绘制了当地茶区的分布图。
在考察过程中，他多次跟朱敬伦交流。
他告诉朱敬伦，说茶叶这种经济植物，最适合以大种植园方式经营，并且开办现代工厂加工。
约翰说这些，也不是无的放矢。
原来他在考察中国之前，在印度也做过详细的考察，考察了印度的阿萨姆红茶公司下设的种植园和茶厂，他发现英国人在印度已经设计出了几种加工产业的机器，只是由于培育茶种和工人技术的原因，还比不上中国最好的茶叶，但是机器产品的那种品质保障，已经出现了。
约翰之所以能在谈判结束后，立马就来到中国进行调查，最根本的原因，就是他早就被聘请来了，只是因为一直谈不拢，他才去了印度调查了一下，回来后当时的华若翰才加快速度完成了谈判，他得以以最快的速度出发。
约翰在印度的调查让朱敬伦很受启发，大种植园种植，工厂化加工，这可不就是印度和锡兰茶叶后来超过中国茶叶的根本原因吗。
他一直最担心的就是着中国茶叶的未来地位问题，出于现实考虑，朱敬伦认为，茶叶出口肯定是将来中国工业化最大的外汇来源，出于感情考虑，朱敬伦始终觉得，中国失去对瓷器、丝绸和茶叶的垄断地位，不但是经济损失，更是一种耻辱。
现在瓷器和丝绸技术，早就在全世界扩散了，也就一个茶叶因为西方人接触的晚，还能保持垄断地位，如果有办法，朱敬伦是会不遗余力的将这种垄断地位持续下去的。
因此约翰在印度的考察见闻，让朱敬伦很受启发和刺激。
但约翰说这话的原因，是有他自己的目的的，他当时就建议，希望朱敬伦能允许美国商人在中国经营茶园，因为他发现中国还有很多荒山没有开垦，根据他的调查，那些荒山的地利位置高度、空气湿度、温度，以及土地的状况，都跟当地一些品质优良茶园没有区别，因此他认为那些荒山也是可以开发成茶园的，只可惜当地人没有财力去开发。
这样的荒山在鹤山等县确实还有很多，客家人用了一百多年时间，才将鹤山山区的茶园面积开拓到八万亩，但是一个山多地少的县，不可能就只有八万亩山地，只是茶叶开发的成本很高，因为一颗茶树从种下到出产茶叶，至少得三四年时间，没有积蓄的人根本承担不起这个机会成本，所以客家人一百年时间才慢慢积累了几万亩茶园。
而英国人采用股份制公司的形式，直接在伦敦股市上筹集资金，根本就不存在成本问题，因此他们可以大规模的开发印度的山地，一次几万亩甚至几十万亩的开发茶园，在这种现代经营速度面前，如果中国人不改变，被超越只是时间问题，历史上1890年之后，不但被印度超越，连锡兰的茶叶生产都比中国还多。
所以当时朱敬伦就有些心动，这世界上玩资本运作的，除了英国人可不就是美国人吗。
但是对于引入美国人的资本，朱敬伦还有很深的顾虑，因为土地，作为一个经历过共和国中期各种运动的人，他的思想其实并不开放，对土地依然有一种中国人传统的感情，让他将中国的土地交给美国人经营，哪怕只是荒山，感情上还是很难过关。
因此明知道引入美国人，肯定会极大的提高中国茶园的种植面积，以及种植效率，在跟英国人的竞争中起码站在同一起跑线上，可他还是没有答应。
真正让他改主意的，还是平息土客械斗最后的时候，当恩平最后仅剩的十万客家人，携家带口的躲进五坑山区的时候，他前去立约，发现十万客家人，绝大多数都是老弱妇孺，青壮竟不足两万，大部分青壮都战死了。
这些人怎么活？
这个问题立刻戳的朱敬伦的心很痛。
这些严重缺乏劳动力的残余客家人，被人赶到山区，他们将很难活下去，因为无论是开发茶园，还是开垦荒地，他们都没有本钱。土客械斗中，客家人为什么比广府人更玩命，一个很大的原因是，广府人被赶出自己的土地后还能够去投亲靠友，而客家人却将陷入绝境。就朱敬伦看到的情况来说，械斗之中，广府人的伤亡，大多数都是直接被杀，而客家人的伤亡，很多都是因为失去土地之后的饥饿，械斗四五年，双方互相攻守，不知道已经饿死了多少这样的人。
朱敬伦是经历过饥荒的，他不但认为饥荒是一种悲剧，更认为那是一种罪恶。
正是这种罪恶，让朱敬伦改变了初衷，对要饿死的人来说，土地交给谁能让他们活，才是最重要的问题，而不是什么狗屁感情问题。
所以他当即决定，允许美国人在当地承包荒山，开发种植园，但是美国人必须雇佣那些客家妇孺，客家妇孺不缠足，善于走山路，体格普遍更健壮，平时就是主要劳动力，雇佣这些人开发茶园，一点问题都没有，甚至技术上，她们中的大多数本身就掌握种植茶叶技术。
美国人没有道理拒绝，于是朱敬伦就跟一个美国人达成协议，巧合的是，这个美国人正是偷盗茶叶被杀的托马斯的表弟，还是唯一的亲人。
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