黎明来的很快，天际的一缕阳光洒向大地的时候，新的一天就到来了。
今天的气氛很奇怪，无论是为了生计奔波的力夫，斤斤计较的商旅，还是举止优雅的绅士，都静静的望着一个方向，等待着。
华人们一脸激动，租界里的日子不好过，作为弱国的子民，日子过得更惨，今天能有幸看到这样的盛举，哪怕让他们饿一天肚子，也都值了；英国侨民则是冷目以待，作为统率地球近百年的强大帝国的子民，他们有理由相信这只是一场闹剧，至少对大英帝国而言是的；号称自由之邦的美国人，则是面色不渝，心中慨然，固然他们已经付出了自己的努力，可是没能阻止这一场悲剧的发生，天生直爽浪漫的美国人仍有些内疚。
法国侨民兴致勃勃，德国人面带笑意，俄国佬依然醉醺醺的，比利时人、荷兰人等等诸国侨民或鄙夷、或期待，等待着好戏上演。
金灿灿的的阳光洒满大地，全部身躯都露出了的太阳微笑着注视大地，温暖降临人间，但是租界的日本侨民和他们的总领事有吉明却忍不住打了个冷颤，时间到了，没有谁真的不畏惧死亡，更何况是在巨炮的威胁下。
“家主，支那军舰的炮衣褪去了！”
头山满充耳不闻，依然沉稳的端起手里的茶盏，让苦涩的茶流遍口腔。
半晌，头山满才咽下嘴里的浓茶，眼神复杂的说道“准备一下，走密道，不要让人发现了！”
家仆点了点头，急匆匆的下去准备了。
“希望六千帝国侨民和一个总领事，能够让受到蒙蔽的天皇陛下下定决心吧！”头山满口中低声喃语，微不可闻。
为了拦下想要外逃的帝国侨民，头山满动用了数百名浪人，威胁外加保证，才使六千日侨相信支那人不敢向帝国侨民动手，也不敢向英美租界开炮。
外滩，两艘巨型战舰褪去了炮衣，在六艘驱逐舰的护卫下，紧张有序的忙碌着。
军舰是一个集成的系统，每一次炮击都会涉及到军舰上的所有水兵，其中最忙碌的就是旗语兵和炮手。
十一英寸的巨炮，是整个大清自甲午战后，拥有的最大口径的火炮，相比于跑台安置的仅有的几门280毫米岸防巨炮，怀远舰上的舰炮更先进，威力更大。
六百斤重的高爆弹被塞进炮膛，巨大的炮塔缓缓转动，一字横排的怀远、望远两舰足有十八门主舰炮朝向了虹口。
“命令”
“各炮依次开火，务必保证精准度！”萨镇冰并不魁梧的身姿站在指挥塔上，让所有紧张慌乱的心都安定了下来，十余年的经营，让萨镇冰在海军中拥有着旁人无可比拟的影响力，可以说，只要不是投敌，萨镇冰的命令没有人会反对或抵制。
“是”旗语兵挥舞着手中的彩旗，向各炮位传递着命令。
看着旗语兵准确无误的把自己的命令传下去，萨镇冰一声暗叹，“希望单炮射击能够控制好落点吧！”
虹口位于公共租界东区，虹江岸畔，占地虽然不小，可是核心地区终究不过千亩大小，以怀远舰炮的威力，只需要两舰几轮齐射，就足以把它炸成废墟。
炮轰虹口，萨镇冰无力反对，可为了能把影响压倒最低，只能保证炮弹不落到虹口以外的地区去，避免伤及其他各国侨民。
怀远舰和望远舰刚刚装备不久，各级军官和水兵虽然拼尽全力的训练，各舰的训练也都卓有成效，炮击精准度已经达到了一个可以保证的度量。可是两舰毕竟装备的时间不长，谁也不敢保证，炮弹会不会飞到其他地方去。尤其是现在两舰装备的三联装主炮，在各国的现役主力舰中都还没有出现，三联装主炮的相关数据也没有必要的记录，以平时的训练来看，即使主炮瞄准的很好，也难免会出现炮弹偏离较远的情况。
卯时三刻，太阳依旧飞离了地平线，预备炮击的两艘新锐战巡也做好了一切准备。
看着怀表的秒针指向正上方，萨镇冰用力合上表盖，大声命令“目标虹***击！”
“射击！”
伴随着萨镇冰的大吼，和旗语兵的命令转达，全舰的气氛达到了顶点，定量的发射药被推进炮膛，厚重的跑栓被封死,一切都井然有序。
为了这次炮击，萨镇冰连同各舰精英炮手已经纸上演练了数次，确保发射药的量能够保证炮弹落在虹口，而不是其他地方。
“轰”
怀远舰猛烈一颤，前方二号炮塔的炮口喷射出一道数米长的橘色火焰。
怀远舰舰长沈寿堃双手紧握着指挥塔的护栏，痛苦的闭上了眼睛，战争已经不可避免了，剩下的也许就是等待自己葬身大海的时刻。
“轰”
……
一声接一声的炮击，仿佛没有停息的时候，十八门巨炮依次射击，足以保证两舰持续处于发射状态。
巨炮轰鸣，战舰颤动，男儿的热血在沸腾，这一刻许多人都忽视了他们在炮击平民的事实，只知道自己代表中国海军在示威，在报复，哪怕这报复有私仇的嫌疑。
嗓子干涩，双目泛光，绝望在心头转了一圈，就被激动驱赶。
“就是死，老子也要拉上几个日本狗！”沈寿堃暗下决心，“既然没有时间给海军积蓄力量了，那就战吧，哪怕全军覆灭，也不能让北洋水师的悲剧重演！”
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