五月的帝都，绿叶成荫繁花似锦，皇城门的春明大道两旁槐树开花了，一簇簇白色的小花点缀在绿叶间，香味让人陶醉。
朱雀门前，一队盔明甲亮的武士手持长戟守卫在入口前，今日轮到左监门卫值守。甘庆丰是领队，身为六品的振武校尉不必像这些普通的将士一样立“木桩”，扶着腰间宝剑，甘庆丰在朱雀门前来回走动，身上的明光铠在阳光下闪闪发光，让他自觉威武雄壮。
甘家也是将门中的一员，祖先跟着高祖打天下，也被封过侯，经过十多代爵位早已递减没了，好在多年积下的交情还在，二十岁那年荫补进左监门卫任执戟（正九品下），混了二十年混到了从六品上的振武校尉。虽说出身将门，甘庆丰吃不得苦，武艺稀松，好在生得一副好模样，用来殿前执守倒是仪表堂堂。
甘庆丰站在荫凉处看了一眼那些被太阳正晒的武士，心中暗自得意，等午时换了差，找几位营中好友一起聚聚，自己的大儿子也二十出头了，成天游荡不是个事，想办法让他也补进十六卫来，拿一份安生银子养家。
春明大道上出现不少穿着青衫的试子，甘庆丰没有在意，昨天刚放的皇榜，估计这些人都是应试的举子，返乡前看一看皇城巍峨回去后好向乡人吹嘘。甘庆丰威严地扶着剑，走在阳光之下，站成一道威武的风景。
人群向朱雀门前聚拢，大片的青衫在阳光下显得悲壮，马远翔跟随在人群之中，既兴奋、不安、愤怒、焦虑着，叶孜手持着亲笔所书的《告天子会试不公疏》，短短的一个夜晚就集到了一千多个签名。回头望了一眼身后密密麻麻的青衫，叶孜心中满是“敢为天下先”的豪壮。
甘庆丰发觉不对，这么多士子到皇城前干什么，不要说他二十年未曾见过这般景象，脑中闪过前辈们说的传言，这些人是准备叩阍吗。甘庆丰吓出一身冷汗，大声传令道：“拦住他们，不准再往前走了。”
众武士形成一道人墙，挡在众士子的身前，叶孜当即跪倒，双手高高捧起《告天子会试不公疏》，高声喊道：“方州士子叶孜，率天下举子向天子献疏，诉考官徇私会试不公，请将军将此疏文呈于天子。”
甘庆丰傻了，他不知该如何处理那高高举着的疏文，嘴里慌乱地道：“你们好生大胆，要告状前去大理寺，或者京兆府，这里是皇城，如有冲撞，便是造反，我劝你们赶紧退去，以免不可收拾。”
叶孜见眼前的守门官不肯替他通传，返身急道：“哪位前去敲响登闻鼓，让天子知晓。”
马远翔跪在叶孜身后不远，闻言站起身来，高喊道：“我去。”大踏步向着左旁的登闻鼓行去。甘庆丰大急，登闻鼓响预示着大事发生，天子不管在干什么都要上朝，这登闻鼓除了元天教造反时响过，近五十多年来形如虚设，没想到今日要敲响。
甘庆丰刷地抽出宝剑拦在马远翔身前，喝道：“大胆狂生，居然敢乱敲登闻鼓，我看你是不要命了，还不速速退去。”
马远翔此刻已是热血上涌，高声回应道：“高祖曾言：‘有抱屈人斋鼓于朝堂诉’，记于《大郑律》中，你难道要抗旨吗？”
声嘶目眦，甘庆丰被马远翔的气势吓得退后一步，让开道路。马远翔大踏步走到登闻鼓前，拿起鼓槌，用尽全身力气朝大鼓敲去。“咚咚”声响彻天地，回荡在森严的皇宫上空。
看到无数惊惶的将士从皇城中涌出，马远翔丢掉手中鼓槌，自嘲地想道：“便是身死也算得上惊天动地了。”
鼓声响起时，石方真正在紫辰殿跟几位重臣商议政事，闻声一愣，问身边的刘维国道：“这是哪里的鼓声？”
刘维国吓得脸色苍白，跪倒奏道：“是登闻鼓。”
登闻鼓轻易不响，每响必有大事发生，或太子身故，或外敌围城，当然也有可能是有人有极大的冤情得不到伸张，只有向天子陈述。不过陈冤这种从未有人用过，因为要选打三十棍杀威棍，如果能到大理寺伸冤绝不会上这来敲鼓。
石方真慌慌张张带着两位丞相、六部尚书以及九卿卿正赶往宣政殿，听到鼓声的各衙门官员也惊惶地赶来，大伙乱轰轰地站在朝堂上议论着。天子临朝，众人在殿中御史的指挥下排列好，跪倒山呼万岁。
“何事敲登闻鼓？”石方真惊恐地问道。
此时甘庆丰已经被带到了殿外，听到天子发问，殿中御史示意他上前答话。甘庆丰在金殿外巡逻、侍立过无数个日夜，却从未进过金殿，走进大殿中似乎有一股沉重的压力压得他直不起腰来，跪在地上向前爬行来到阶下，颤声奏道：“启禀万岁，朱雀门外有数百名士子叩阍，说是会试不公，请万岁您作主。”
一旁有御史将叶孜所写的《告天子会试不公疏》呈给走下阶来的刘维国，刘维国双手捧着奉在书案之上。石方真长松了口气，心中暗恼，这个守门官怎么当的，直接接过疏文呈报自己便是，哪用得着敲响登闻鼓虚惊一场。
没好气地瞪了一眼趴伏在地的甘庆丰，心中骂了句“草包”，展开疏文细读，“……塞天子取材之路，变朝庭公器为谋利私物，寒庶子弟上进无门，假以时日，朝堂充斥世家子弟，天子旨意不出皇城……”
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