子正时分，王庭的援军开始出发，救援主力军是利漫所部，十万部众化为奔涌的铁流，朝着达诺湖方向呼啸而去。一刻钟之后，昆波带着四万轻骑南下，这次他负责阻拦克苏峡郑军的回援。
火攻之前王庭剩下二十五万兵马，呼延部来援新增五万，部落运送牧草物资又留下两万老者和少年；火攻之后，陆续有逃散的部落回归，王庭聚焦了三十四万大军。今夜呼延部带走了十万人马，利漫和昆波又带走了十四万人，王庭仅剩下十
万人，除了金狼骑是精锐外，多是老弱残兵。
渠逆道有心让全军压上豪赌一场，巴多杰法王拒绝了他的提议，法王查觉到渠逆道的疯狂，在渠逆道的眼中，郑人还是漠人的生死都无关紧要，这个疯子要毁灭的是整个世界。
七十余里，对漠骑来说只是大半个时辰的路程，利漫在丑末时分才让休息过的漠军向郑军达诺湖大营发动了攻击。达诺湖的守将是苗铁山，王克明率军前往克苏峡设伏时估计到漠人会进攻达诺湖驻地，叮嘱苗铁山一定要坚守到明日巳初，届时将率军里应外合击败漠军。
惨败之后达诺湖有郑军六十万，实力大损，天子南归时带走了六千重骑和三万四千轻骑，王大帅在克苏峡设伏带走了二十万步兵和万名斩刀队，赵伟救援使团带走了二万轻骑，大营之中仅有轻骑不足两万，步兵二十四万，还有近三十万役夫。看上去人数不少，却是新败之兵士气低迷，营中军械也不充足，听马蹄声、看燃起火把的规模漠军应该在十万左右。
站在高台之上，看着蜂拥而来的漠骑，苗铁山心情沉重，从丑末到巳初还有四个多时辰，达诺湖的驻军能否支撑到王克明的到来。
郑军大营沿达诺湖而设，力量分散，互相支援需要时间，漠军若集力攻打一处，很有可能被其突破，进而全线崩溃。苗铁山在王克明走后便下令役夫抓紧时间出营开挖沟渠，引湖水阻敌，挑选精壮役夫，发放兵刃协助驻军防守；同时传令弃守南寨，命将士携带辎重充实到北寨，北面正对漠人进攻，南面即使被漠骑占领，隔着达诺湖一时也对北营构不成威胁。
号角声刺破夜空，马蹄声犹如滚雷，大营内灯火通明，寨墙处的军兵还算沉稳，“崩崩”的弦声不断，苗铁山庆幸营中绞车弩的数量有二百多架，足够轮番发射。地面上撒满了铁蒺藜，暗夜中难以分辨，冲近的营寨的马儿痛嘶扬蹄，有的干脆倒伏在地，紧接着无数箭只射来，将嘶叫声变轻化无，只留下刺猬般的尸体。
离郑营三里处的矮岗，利漫漠然地坐在马上，派出去试探的三千轻骑并不是他的部众，而是看到他风生水起后投靠过来的部族，这些人不过见风使舵投靠他想捞点好处，空手套白狼哪有那样的好事，打前锋试探虚实的差使当然要派给他们。
一刻钟后，漠人的进攻退了回去，刚才有如沸水般的战场安静了下来，几点遗落在地的火把散发出幽光，像鬼魅睁着红色的眼睛窥视着人间，随风传来一两声呻吟，若有若无，有如地府鬼啾。
苗铁山一直站在高台之上，高台四周亮着火把，老将按剑面北而立，营寨中那些将士抬头便能看到他，有这位老帅在，众人的心中安定了许多。廖建辉侍立在他身边，看到苗铁山白须在风中飘动，神情疲乏，开口劝道：“苗帅，您先去休息片刻吧，等漠军发动攻击再来观战不迟。”此次北征中廖建辉屡立战功，居功已够升任从四品上的宣武将军了，苗铁山对这个后辈十分赏识，把他调在身边任亲卫长，着意栽培。
忙碌了一天，苗铁山确实有些支撑不住了，依言下了高台，他把临时的帅帐就安在高台之侧。廖建辉知道苗帅不会睡觉，让人派来浓茶，让老帅醒醒神。
帐外，军需官求见。当听到箭只仅剩下二千余万时，苗铁山的手一抖，浓茶泼洒，渗入细鳞甲中。廖建辉也是面容一变，营寨防守靠得便是弓箭，若是让漠骑冲进寨来便是败局已定。二千万只箭听上去很多，假使四万弓箭兵每分钟发箭五只，一分钟则耗费箭只二十万只，二千万只箭还支撑不到一个时辰。
军需官继续道：“苗帅，弩车弩箭仅剩下二千来根，还有弩箭更少，仅有一千三百余万根了，请苗帅下令节省箭只。”
苗铁山脑袋“嗡嗡”直响，王克明在营寨时他是大帅，军需数目只有大帅知晓，所以苗铁山不知道箭只紧张到了这等地步，这么少的箭只，如何守上四个时辰。
廖建辉急道：“苗帅，这如何是好？没有箭怎么防得住漠骑。”
苗铁山入下茶杯，擦了擦手，镇定下来道：“传令让将士们节省箭只，等漠骑近前再射。就说箭只让大帅带走，等天亮后大帅胜利归来就足用了。”
廖建辉苦笑道：“大帅要巳时才能回来，卯正便会天亮，到时如何交待。”
苗铁山紧皱着眉头思索，外面马蹄声又起，漠军再次发动攻击了。苗铁山披上大氅登上高台观战，这一次漠军显然有备而来，有人趁黑扫去了铁蒺藜，加上大帅有令节省用箭，漠骑很快杀至寨墙二十步外。连弩开始发威，“嗖嗖”声有如急雨，阻挡着漠骑的前进。
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