当下何可畏只简略叙述所知，赵当世即有恍然大悟之感。原来西营的驻扎地谷城相比起枣阳更接近河南，张献忠为人乖张强横，官职告身于他而言，当真只是一纸空文，他在驻军开垦的同时，依然没忘操卖着老行当，暗中不断派出分队前往河南各地抄掠，酷烈不下往昔。
西营所驻的太平镇向北最近的就是河南南阳府，而因有何腾蛟的照拂，左良玉得以在南阳府内新野、邓州、内乡等各地广布营生，可谓是他着力经营的一个区域。张献忠或许是听说了左良玉在南阳府的产业，所以格外钟情此地，十次剽掠九次是奔着左家生意去的，这便直接损害了左良玉的利益，新仇加旧怨，不容得左良玉不作出回应。
“西营驻扎襄阳府，政令上归属湖广布政使司发落，左良玉驻地在河南，若以正当手段处理张献忠，必得先经过河南再到湖广，这一来一去，打通层层关节，极是费时费力。豫抚常道立、巡按徐一范又素恶左良玉跋扈，愿不愿意帮他还两说。”昌则玉说着露出一抹笑意，“况且左良玉要是告了张献忠一状，说不得到头来还被张献忠反咬一口，自己那些见不得人的勾当都给连根拔起来见光，岂不亏大？”
赵当世点头道：“先生继续讲。”
“张献忠反复无常的秉性，左良玉也不是不知道，与此等凶徒毗邻而居，怎有宁日？所以张献忠对他而言，既是如鲠在喉的骨刺，也是随时要爆的炸药，他不得不早做打算。”昌则玉说话间顾盼神飞，神采奕奕，“明的不行，只能暗地里使绊子。但左良玉周围，督抚道臣一类，不会帮他他也攀不上；诸如知县、营将一类，又没有相帮的能力与价值，对他没用。左思右想，或许还是主公更可倚仗。”
赵当世苦笑一声道：“我自己立足未稳，哪有余力帮他？”
昌则玉则道：“不然，左良玉看中的，不在其他，恐怕在于主公的特殊身份。”稍事停顿后续道，“主公是与闯王、八大王等相提并论的大掌盘，当日又是由八大王引荐才得以归顺朝廷。这在诸如左良玉的外人瞧来，是什么意思？必认为赵、西二营过从甚密。将主公拉拢身边，左良玉便如同在张献忠的身边插入一根楔子，岂不算高明的招数？”
赵当世想了想，怅然道：“若真如先生所言，那么左良玉接下来想要我帮他什么？”
“这就不是属下暂时可以预见的了。方才这一席话也只是提出种最有可能的推测而已。”昌则玉一振袖子，“至于往后如何，正可依前言定计，咱们静观其变，相机行事。”
赵当世默然良久，叹口气道：“也只能如此了。不过将事剖析开来，我等便有了准备，往后无论与左良玉还是张献忠、褚犀地等人来去，可免全被对方牵着鼻子走。”
左良玉这件事至此算是暂告一段落。
何可畏斜睨见昌则玉抿嘴不语，复摆出一副闭目养神、气定神闲的姿态，很看不顺眼，腹诽几句后抓住时机重新披挂上阵，与王来兴一起将剩下的各项营中事务都禀明了个遍，最后道：“主公，开源节流之计划已通传给营中把总以上所有军官知悉。现下改军、屯田这两件事为重中之重，就这几天需得着手进行。”
王来兴附和道：“不错，营中钱粮所剩无几，最多再支持一个半月。考虑到三四月间就要播种以期七八月间收获一季，可当前一来荒地需要先重新耘垦几遍，二来种子必然要别处另寻，现已三月底，时间迫在眉睫不可再拖。”
赵当世心中一紧道：“这么说，到五月底，我营军粮就要告罄？”
王来兴表情十分严肃：“是的。营中就这几日于粮草方面需解决两难，一难为军粮，一难为种子。”他经历过战火的淬炼，也经历过后勤管理的锻炼，现在气质说话以及神态较之两年前已然判若云泥，也不知从何时开始，赵当世看到他，往日的疼惜和担忧之情少了，取而代之更多的是感到踏实和放心。
赵当世沉吟道：“种子好办，这两难实则就是一难，只需筹措起足数的粮草，能同时播种以及支撑我营到八九月即可。”于是问道，“估计要多少？”
王来兴喉头翻动，沉着脸道：“至少还要三万石。”
何可畏插话道：“营中钱只剩不到六千。属下从过往的脚商口中打听过，即便被兵较少的江陵乃至岳州等地，一石粟米价格也在一两五钱甚至往上......六千两实不堪用。”
王来兴说道：“湖广近年米价腾贵，若我营值此高点采购无疑大大不划算，属下认为这些钱拿来置办军械更加合适。”
赵当世对王来兴的看法表示赞同，虽说现在营中面临百难，但他却并不绝望。因为物是死的人是活的，又有什么比看到王来兴、杨招凤等年轻人渐渐成长更令人欣喜的呢？只要有这些人在身边，赵当世的前路从不会降临黑暗。
“你们可有解决我营缺粮之急的法子？”赵当世问道。
“未有。”王来兴低下头，咬了咬下唇，看得出，他说出这两字，既有羞愧又有不甘。
赵当世当然不会责备他，他的成长明眼可见，已经令人欣慰。自己的这个小兄弟终于在后勤方面有了一定的门道，假以时日必然能成为赵营不可或缺的肱骨成员。
“我看不如这样。”赵当世活动了一下快要僵直的脖子，“从营中存粮里量需取出部分为种子，先把播种的事给解决了。接下来还有至少一个月的时间，天无绝人之路，咱们再慢慢想筹粮的办法。如何？”
王来兴与何可畏面面相觑，犹豫再三，还是应道：“谨尊主公指令。”
一想到钱粮，赵当世就压力陡增。接受招安是把双刃剑，好有好处、坏有坏处。但无论前路是好是坏，赵当世从不会后悔自己作出的决定。道路平坦大步向前、遇到困难迎难而上，是他一贯的作风。
“二位还有什么事？若无其他事，明日把侯总兵他们叫来，咱们细细商榷。”几件事交杂在一起，赵当世有些头痛，想先将旁人打发回去，自个儿找个地方静思。
但昌则玉似乎不打算给他这个机会，睁开眼先说一声：“属下倒有一事。”
赵当世暗叹口气，知道这昌则玉不说话则已，一说话必然是有要事，不由有种一波未平又起一波、千头万绪交缠不清的郁闷，嘴上终究仍道：“但说无妨。”
昌则玉说道：“何、王二位所言，鞭辟入里，是我营内要义。不过现在，在我营外尚有别事要办，刻不容缓，重要不在内事之下。”
“营外？”
昌则玉正色点头，随即报出七个名字：“熊文灿、左良玉、陈洪范、龙在田、刘国能、褚犀地、祝允成。”
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