第539章 47不古（三）
合江县城的纷争经由覃奇功调解很快便风平浪静。暗中风传，谭弘还忙里抽闲带上两个兄弟拜会马万年，主动化干戈为玉帛。
西军王尚礼部会合残兵败走，王来兴并不急于追击，而是令三谭带兵慢慢向西推进。同时以靖和后营加固城防，维持秩序；赵‘荣贵与马万年两部则驻扎城外，拱卫县城。过不多时，军报县城西北会清山一带发生激战，当是在那里驻防多时的张敢先、曾英两部与败退的王尚礼部遭遇了。
三谭得讯，加快行军，很快自后抵达战场，会合张敢先、曾英统共万余兵马堵截围攻数千西军。战斗从午后一直延续到迟暮，登上合江县城西北面的角楼，凭栏远眺，夕阳之下，不断有阵阵惊鸟从远处的群山间飞出，呼来忽去的山风中甚至还夹杂着隐约可闻的兵戈声及喊杀声。
当夕阳沉没于起伏的黑色山峦，合江县城的暮鼓咚咚作响。会清山方向传来捷报，西军马步军总管王尚礼及统领关有才、狄三品、姚之贞、廖鱼标皆被阵斩枭首，另砍得西军兵士首级二千余颗，俘获徒附三千余，尸体壅塞山涧，血水染红山林，其余三三两两，逃窜无计。马匹、军械亦多缴获，此外，西军兵士妄图推进大江、载有金银财宝的大车十余辆也被截下押回。
“此战打得痛快，只可惜让刘进忠、靳统武两个鼠辈跑了！”
夜幕降临，众军凯旋回到合江县城，王来兴办宴席犒赏军将，席上拼杀了一下午的曾英全无疲惫之色，满眼都是神采飞扬，几口酒下肚，笑着叹息。
“跑的了一时，跑不了一世，下次再拿住就是了。”战事告捷，几日来的大石落地，王来兴同样高兴，大剌剌说道，“来，我敬诸位。今日若无诸位齐心并力，哪能得此酣畅大胜！此为献贼入川首败，但绝非最后一败。我等趁势而前，消灭献贼指日可待！”
众军将皆举杯，大声鼓噪。
“张中军这次可让曾某开了眼界。”曾英甲胄在身，却摘了兜鍪披头散发，他容颜俊秀，一手指天、一手举杯，摇头晃脑间乌丝齐飞，观之煞是风流潇洒，“贼寇群集，我军尚在布阵，张中军大吼一句‘当击贼立足未稳’，我还道他说笑，未曾想一转眼早不见了张中军身影。贼兵前阵突出五人，张中军冲锋在前，起手连发三箭，射翻两人，贼势大哗，我军儿郎立刻趁机猛进，贼阵未成就这么给破了！曾某观古书，见有‘一夫所望、万夫披靡’的语句，当初只觉玄乎得紧，得见张中军威势，方知古言不虚！”
双颊醺红的张敢先听到这话，连连摇手道：“曾兄说得夸张了。我放三箭，其实只中了一个。”
“怎会！我明明见着两个倒了！”曾英坚持道，“看看曾某的老婆就可知曾某的眼力。战阵之上，更不会看错！”说着笑眼惺忪，坐在他身边的妻子董琼英嗔怪着轻推他一把，当即引起众人起哄。
张敢先莞尔道：“曾兄没看错，在下也没有说错。在下放了三箭射翻一个，另一个以为是冲着他去的，却是自己吓得跌倒了！”
此言一出，满堂大笑。
“贼寇胆战心惊，一战即败，是我军之威！”王来兴慨然道，说到这里，起身敬向马万年，“但能让我军积威如此，马兄功不可没。若非他部在天牛岩的血战，怎有我军这场势如破竹的胜利！这一杯，敬马兄指挥若定，也敬石砫儿郎勇猛无畏！”
众人见状，也都纷纷起身跟着敬马万年。马万年极为受用，一连吃了好几杯，顶着两片红彤彤的脸颊坐下去说道：“多谢王总管和诸位兄弟抬爱，我石砫要么事不做，要做就必尽力。他献贼不是自称西军、西王吗？常言‘送佛就要送到西’，我石砫崇佛，没本事送佛，那就行行善事，圆献贼之梦，努力送他归西。”
众人皆笑道：“好一个送献贼归西！”
马万年心里快慰，说完话起身回敬王来兴道：“总管放心，剿杀献贼，我石砫全力以赴。方才我已经修书一封快马送去石砫，要司里再增派三千人来协同剿贼！”
“好！”王来兴一拍桌案，与马万年对饮，其他军将听了，先是惊讶，而后全都随着王来兴的态度鼓噪叫好起来。
待王来兴放下酒杯。一转眼，覃奇功朝他点了点头。
对石砫兵的安排，覃奇功后来和他再次深谈过。通过和马万年的几次交流，覃奇功看出这个年轻人虽然气盛嚣张，属于混不吝的类型，其实心思单纯，比较容易操控。而辅佐他的两个表叔父秦拱明、秦祚明看重利益，更好结纳。只要赵营能做到保证石砫兵的利益并确保马万年的安全，他们其实对与赵营联合并不抵触，而反观赵营，这两点倒不难做到。
赵营的本部兵马练兵营、靖和后营及四川提领衙门合在一起总共八千人，其中四川提领衙门的两千人暂时镇守重庆府城不随军，所以军中赵营嫡系只有六千人。要是赵营独立作战，这些人手还算足够。可按照赵营入川以来不断吸纳附军联营的态势，长久下去，六千人作为赵营维持联军主导力量的中坚势必捉襟见肘。
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