吴七看了看天上的太阳，正是最热的时候，连官道上的尘土都被晒得发白，贴近地面的空气一阵阵扭曲，他暗想此时定然没有什么客商经过，正要到树下的荫凉处打个盹，好在下午打起精神经营自己的粥食铺生意。吴七走到树下，刚合上眼睛，突然一阵马蹄声传来，他跳起身来，只见远处一匹健马飞驰而来，马上骑士伏低身子，不住打马，几乎和那快马合成一体，如飞箭一般。南方马匹本少，如今这乱世之间，这等健马更是紧缺到了极点，在哪一家藩镇都是心头肉，定然是官家之物，像这等在烈日下狂奔，这马儿就算不死，也要大病一场，可见这消息的紧要。
吴七想到这里，心头不由得咯噔一响，跪倒在尘土里跪拜道：“佛祖爷爷保佑，不要是那淮南兵又打过来了，这吕相公得了两浙，小民们好不容易才吃了两天安生饭，就让我们过两天平安日子吧，哪怕今冬让我多服劳役，去修城墙河堤也罢。”
正当吴七在那边默默祝祷，那骑士已经到了近前，随着一声长嘶，那骑勒住了马匹，喝问道：“兀那店家，这里离杭州城还有多远？”
吴七上前答道：“约莫还有三四里，客官您打哪儿来呀？”
吴七此时走的近了，才看清了那骑士大半，只见其嘴唇皲裂，脸上满是尘土，浑身上下好似水洗了一般，满是汗水，本是条铁打的汉子，可此刻连腰都直不起来了，伏在马背上说话，也不知赶了多远的路。听到吴七询问，那汉子警惕起来，一鞭便打在吴七的脸上，骂道：“好大胆子，竟敢套某家的话，若非时间匆忙，便要了你的脑袋。”骂完后，便打马往杭州方向赶去。
吴七莫名其妙的吃了一鞭，脸上只觉得火辣辣的疼，却又不敢回骂，待到那骑士远了才敢开口骂道：“兀那狗贼，活该你累的半死，最好落马跌断了你的脖子。”他骂了两句，又害怕那骑士回头遣人来找自己的麻烦，赶紧回头收拾家什赶回家不提。
那骑士一路打马，可到了后来，任凭他如何鞭策，胯下的马儿却是越来越慢，显然是精力已竭，随时都有倒毙的危险，可想起自己此次带来的信息的重大，不由得心急如焚，只得冒着随时被摔伤的危险发力驱策，好不容易已经能看到北门城楼，他赶紧跳下马来，落地却站得不稳，摔倒在地，原来在马上呆了久了，两条腿早已发麻，不听他使唤了，那汉子也顾不得这么多，按摩了一会儿腿脚，稍能动弹便向北门跑去。
正午时分的北门本没有什么行人，守兵正无聊的紧，突然看到一条汉子连滚带爬的跑过来，显然是疲惫到了极点，显然绝非寻常客商，赶紧围了上来，正要喝问，却只见那汉子从腰间取出一块银牌来，急道：“快带我到镇海节度府，我有紧要军情要禀告相公。”
守兵中有个眼尖的，已经认出这银牌乃是军中校尉一级军官才能有的腰牌，赶紧将那汉子扶进北门，通传上去，那汉子也坚忍的很，分明已经饥渴疲惫到了极点，却是没口子的催促要前往镇海节度府，惹得守兵们不住的揣测，到底是何等重大的消息，莫非是淮南杨行密死了。
镇海节度使府，此时大门洞开，一个矮胖汉子身着绯袍，正是陈允，正厉声催促，身后四五名军士抬着担架，担架上正是方才那名骑士，陈允那种丑脸上，平日里那张镇静自若的表情早已荡然无存，此时满是惶恐，仿佛有什么绝对不可能发生的事情发生了一般，只是不住的催促抬担架的士卒，一路往节堂赶去。
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