纪荣当了多年靖北侯府大管家，对府里一切都很熟悉，三年前，他便觉得小主子们处境不易，蛰伏之余，更留心各种大小细节。
其中，就有府中门户。
纪荣在战场打滚过好些年，眼光非同一般，他注意的不仅仅是府里大大小小的门，甚至还包括了诸如狗洞之类，能进出的隐蔽地方。
纪婉青在妹妹出门子前一天，便命人暗地里问过纪荣，府里是否有其他能进出人的地方，用以传信。
纪荣心领神会，立即回了话，有。
他心思明透，先前纪婉青暗地吩咐下去的准备，事半功倍，等再从朝霞院得了话，纪荣便立即选了个身材精干的心腹，如此这般吩咐一番。
这心腹再机灵不过，他偷偷从侯府偏僻处一个狗洞钻了出去，便直奔郊外庄子。
这个京郊庄子，其实是纪宗庆当年一个秘密据点，伪装性强不说，里面还有很多他的心腹，如今俱归到纪婉青手里。
这些心腹，都是当年纪宗庆手下的军士，或重或轻受了伤，只得无奈结束军士生涯，他们的补偿款不多，退役后，从前的本领也使不上，生计必然艰难。
纪宗庆本来是要好好安置这些人的，但安置好了以后，他觉得这些人能力很强的，待在庄子当个农夫之流实在浪费，于是，队伍便渐渐拉起来了。
这些人忠心不二自不必多说。
庄子上的大管事兼首领名蒋金，庄子上藏匿的银钱珍宝及账册，都是他负责看管的。
蒋金仔细辨认过小主子及纪荣的手书，确认无误，方起出账册，点齐人马，与猴子匆匆赶回京城去。
*
庄家别院。
刚用罢午膳，庄士严便接到禀报，说靖北侯府大姑娘遣人过来，拜见老爷。
庄士严眉心一蹙，这时间点很不同寻常，要知道他昨日才去过侯府赴宴，“快快让进来。”
蒋金恭敬奉上书信与一箱子账册，庄士严扫了这个气势不同寻常的汉子一眼，立即打开书信。
他一目十行扫过，勃然大怒，拍案而起，“好一个靖北侯府，有一个何老太纪宗贤，真是欺人太甚！”
“你马上回去禀报你的主子，就这两日，我便解决这问题，让她暂且支持，勿要担忧。”
蒋金面露感激之色，拱手道：“小的替主子谢过舅爷。”
庄士严颔首，“你是个好的，先回去罢。”
屏退书房诸人，庄士严来回踱步，蹙眉思索，良久，他回到大书案后坐下，从木屉中取出一张请帖。
他垂目，看向请帖署名，上面赫然写着“临江候府”，日期刚好是明天。
有宴，再好不过，那就明日吧。
*
庄士严出身宛州名门，书香官宦世家，及冠之龄便中了进士，在外为官十数载，也算平步青云。
不过，早些年父亲去世后，他便辞官归乡，承继祖业“琼山书院”，出任山长一职。
究竟是什么书院这般厉害，庄士严竟舍弃青云官途，毅然辞归呢？
这里不得不先介绍一下这琼山书院了，这书院是北地第一书院，历史比本朝还悠久多了，出了无数举人进士，每到选拔新学子之事，宛州水泄不通，琼山处处有人野宿。
对于文人来说，师生关系不亚于父子，这琼山书院根须之深，连皇帝也不能忽视，幸好琼山书院自有处世之法，一贯专注教书育人，从不结党营私，也就安然渡过朝代更替，并淡然至今。
换而言之，庄士严虽辞官，但影响力较之以往，是还要大上太多。
也是因此，他刚到京城落脚，临江候府便立即补了一张请柬送过去，邀请他明日赴宴。
庄士严本不以为然，但接了纪婉青书信之后，他却觉得正好不过，只因这回纪宗贤明显有了预防措施，他没打算再往靖北侯府去，而是绕了一环，找上临江候府。
第一任靖北侯虽然早没了，但他的嫡兄还在，这位嫡兄便是纪皇后之父了。
老国丈辈分高，还是纪氏族长，若他出面干涉这件事，名正言顺。
*
纪婉青这边，她得了传回来的消息后，便放下心来了，舅舅战斗力强悍，当年在她父母灵堂上大发神威，把想要推搪的叔父杀个片甲不留，最后只能面如土色应了。
她把明日便能解决的消息递给纪荣，便悠闲用过晚膳，洗洗睡了。
再说庄士严，次日到了时辰，他便直奔临江候府。
现任临江候纪宗文亲自出迎，他是纪皇后胞兄，老国丈自觉年纪大了，欲颐养天年不想管事，便将爵位卸下，让嫡长子承袭了。
“庄兄光临寒舍，逢荜生辉。”纪宗文哈哈大笑，拱手施了个平辈礼。
庄士严是琼山书院山长，影响力深远，纪皇后一党当然垂涎，不过，纪宗文也知道对方一贯不涉及党争，拉拢成功几率微乎其微。
不过，这人即便不能打好关系，也不能让对方觉得怠慢，纪宗文很热情，迎了庄士严往里面行去。
庄士严还了一礼，跟着纪宗文进了大厅，快开宴了，大厅里人极多，他暗暗点头，人多就好。
他扫了大厅一圈，从熙熙攘攘的人群中，顺利找到纪宗贤，他冷哼一声，挪开了视线。
纪宗贤刚好对上，他后背一凉，莫名觉得今日特地早早赴宴，没能摊上好事。
他这边惊疑不定，那边庄士严已经开始了。
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