“我就说我们之前忽略了什么不对劲的地方……”闻折柳懊丧地咬着后槽牙, “珑姬……珑姬，姬在这里就是公主的意思，她一介城持大名的女儿，去哪里搞公主的头衔？看若紫说的这么轻描淡写, 我还以为……”
“倒也不能怪她，”贺钦的声音在风中清晰传来，“久松地位不低，按照她的理解, 这未必不能是对妻子的称谓。不过……海人鱼, 虽然猜到五岛千里不是人，但这层身份, 我没想到。”
闻折柳：“那一切就都讲得通了……幕府为什么决定将她逐出江户中心, 还派正统的阴阳师将她囚禁在这里不知道多少年。后宅那些封印，只怕不是为了封住那三个枉死的新妇, 而是为了封住她的吧！”
贺钦眸中闪过一丝笑意：“那么，既然封印已经松动，她还招揽数位阴阳师上门的缘由, 就非常耐人寻味了。”
另一厢，杜子君正与五岛千里呈对峙状。
“你竟敢骗我？！”五岛千里的声音骤然拔高，连敬语都抛弃了, 当中仿佛饱含海潮愤怒咆哮的巨响, 在室内震撼地回荡, “他们果然是刚才……！”
“你要杀了我吗, 青藤夫人？”杜子君直视她如火燃烧的双眼, “恕我直言，你现在的表现，可实在不像一个养尊处优，被关在深山多年的贵妇人。”
狂怒之下，青藤蜿蜒的漆黑长发如海蛇游动，她冷冷盯着杜子君，森寒的眼神就像深渊下逸出的刺骨烟气，然而，下一个瞬间，她身上令人畏惧的怨怼之意便砉然消散，宛如从来没有出现过一样。她鲜妍的眉目亦迅速染上一丝愁苦的愤懑，其情绪之回圜自然，简直令人叹为观止。
杜子君神色复杂地注视着她。
“我邀请来的客人竟是卑鄙的小偷，这事如何让人不觉得心寒伤怀？”她激动地按住心口，痛彻心扉地开口，“而看您方才的表现，说不定也是同谋中的一员，实在是……”
突如其来的，他们身后的门被一下推开了。
杜子君攥住符纸的手骤然一松，下一刻，他听见闻折柳清新爽朗的声音逆光响起：“啊，青藤夫人，您怎么来了？”
五岛千里瞳孔微不可见地一缩，她放下手掌，坐直身体，缓缓回头道：“你们……”
闻折柳和贺钦挽着袖子，衣衫下摆被水打湿，脸上也沾着一点湿漉漉的水渍，在这秋意渐浓的季节，散发着扑面而来的寒意。俊秀的少年两手空空，身后的高大神官则单手挟着一个篮子，翻上去的宽大袖口下面，露出一截修长有力的结实手臂。
“失礼了，”贺钦弯起狭长的桃花眼，面容俊美如天神，“不知您今日会来，有失远迎。”
杜子君一动不动地坐在原地，看着五岛千里僵住的身体，慢悠悠问道：“卑鄙的小偷……你说的，就是他们篮子里捞的鱼吗？”
“鱼？”闻折柳看起来颇有几分无措，他尴尬地挠挠脸颊，“啊……因为今天早上下了大雾，所以我们就去竹林里找野菌了，但是没什么收获。不过，我们往下走了一段，刚好发现溪里有鱼的动静，没忍住，就抓了两条……”
贺钦接过话头，风度翩翩地致歉道：“乡村山野出身的小子，不比对面享有宫廷俸禄的阴阳师大人身份高贵，一时按捺不住，因此做出种种粗鄙行径，希望青藤夫人能宽恕一二。”
五岛千里没有说话，她的眼神凝固在提篮里的鱼上。这时候，鱼的两腮还在微微翕动，但身体已经快要被寒意浸透得动弹不得了。迎着她的目光，闻折柳脸上混合着淡淡尴尬的讪笑不变，心却跟着提到了嗓子眼——
用水中的鱼做道具来蒙骗五岛千里，这个行为无疑非常冒险，只要稍有不慎，就相当于自投罗网。但事到如今，也不得不硬着头皮撑住。
时间仿佛在这一刻被无限拉长，可能是一刹那，也可能是一刻钟，闻折柳后颈的寒毛根根竖起，几乎可以感到自己的心脏慢而有力，一下一下地撞击胸腔。
不知过了多久，五岛千里的眼神终于从鱼上缓缓挪开，她垂下浓丽的眼睫，面色悲喜不辨，让人无法得知她的想法。
“几位大人赤子之心，我没有什么好责怪的。”她豁然起身，闻折柳等人犹如陡然听到宣告无罪判词的死囚，骤然松懈了衣衫下紧绷的肌肉。
五岛千里丝织的振袖外衣似水流转，在木质地板上摩擦出沙沙声响：“……今日是我冒昧叨扰了，请诸位大人见谅。”
劫后余生的侥幸感叫闻折柳变得迟钝起来，他顿了两三秒，方才急忙回答：“啊，没事……”
但是话未说完，五岛千里的身体已经极快地从他们旁边掠过，带起一阵混杂着腥气的芬芳，侍女也随之鱼贯而出，木屐在地板上噼噼啪啪地敲打，真可谓来也匆匆，去也匆匆，转眼便消失在了朱红长廊的拐角处。
“……”闻折柳怔怔站着，四个人统统没有说话，良久的死寂里，唯有篮子里的鱼不甘地张合鱼鳃，在寒冷的空气中鼓噪出小而粘腻的泡沫破裂的声音。
半晌过后，贺钦自廊上掰下一根树枝，神情不变，出手如电，接连两下捅进了鱼的脑干处，干脆利落地结束了它们的性命，爆出两声令人不适的脆响。接着，他率先开口：“好了，危机暂时解除，大家都放松点吧。”
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