“小楠？”当张波回到自己的小土屋时，发现炕上多了一个奄奄一息的孩子。那些孩子们见张波回来了，纷纷围上去，叽叽喳喳道：“张叔叔，刚才这个小女孩晕倒在我们的屋外了，我们就将她救了回来！”
“别动，大概是饿坏了。”张波看着躺在炕上虚弱的小楠示意她不要乱动，他急忙将手中带回来的食物分给小楠和其他捡回来的孤儿。
“小楠，你多久没有吃东西了？”看着小楠狼吞虎咽的样子，张波突然意识到了一个严重的问题。
“从乔家偷偷逃出来以后，大概已经有五天没有吃东西了。”小楠如实的回答。
“慢着，”张波听了，急忙从小楠的手中夺过破碗，分出一些米饭来，又加了些热水进去，然后才端给小楠解释道：“你现在空腹，不能吃硬的。而且，吃多了，会涨死的，慢点吃！”
“唔！”小楠答应了一声，她知道张波这是为她好，她又见整个屋子里其他孩子都吃得津津有味，只有张波还没有动筷子。虽然张波说自己在外面吃过了，但聪明的她还是能看出张波还没有吃饭。
“张叔叔，你也吃一口吧？”小楠说着就要将手中的碗送到张波的面前。
“好孩子，你吃！你给叔叔讲讲你在乔家究竟是怎么一回事吧？”张波一边推脱，一边转移了话题。
“嗯，张叔叔，你人真好！”小楠说着将怎么去了乔家，自己又怎么从乔家逃出来的事情讲了一遍。
“不好，事不宜迟！再晚了，你牛爸爸恐怕会有危险。小楠，你就呆在这里，不要乱跑，张叔叔现在出去一下!办点事情！”张波听了，赶紧跑了出去。
乔府之内，乔老爷听说了小楠趁人不备偷偷溜了出去，找了五天都还没有找到的事情。他对着两个仆人大声训斥道：“你们怎么看人的，连个小孩子都看不住！”
“老爷，那小丫头可机灵着呢，来乔府这么多天都一直没有想跑。我们一不小心，她就趁机在我们眼皮下面给遛了！”那两个仆人有些不服气的回应道。
“下去！”乔云婷听闻后，走了过来，让那两个仆人退下去后。她不无担心的对自己父亲道：“父亲，现在那个小楠那个丫头跑了，先不要张扬。一方面需要增派人手搜寻，一方面要立刻派人去监视牛岳昆。牛岳昆是一名虎将，如果他此刻挣脱了枷锁，恐怕会引起军变！”
“嗯，你说的很有道理！立刻派两名特工人员前往奉东县监视牛岳昆，如果他有什么风吹草动，立刻处理了！”乔老爷一边向薛副官下了命令，一边点头称是道。
张波出门后，先找到了高万德，将小楠出逃的事情告知了他，并再次劝阻他起兵。
高万德自乔家软禁小楠后，多感到不满，而且多年来他已经对这个腐朽的军阀产生了嫉妒的厌倦。他意识道光靠自己在乔家军，手下的百姓们是过不上好日子的。他是想自己建立一支属于自己的军队，然后在自己军队的庇护下百姓们能安居乐业。
“好吧，你现在立刻前往奉东县将此事告知牛岳昆，让他提防上级的动态。然后你带着小楠一起离开。我在离开这里前，还有一件事情要做，明早与你们在奉东县回合！”高万德见四周无人，压低了声音对张波说道。
张波离开以后，高万德前往了丰合县郊区的一座破烂的宅院里。
今年大旱，平常百姓家所能找到的食材都所剩无几。乞丐们的生活就更加的困难，丐帮里运气好的乞丐，有时能从施粥的地方抢到一碗米汤，运气不好的只能等着被饿死。
平日里最爱钱财的方晓梦立刻拿出了她积攒多年的钱物，可是这些都只能是杯水车薪。看着乞丐们一个接一个的被饿死在街头，方晓梦和乾元盛的心情都十分的沉重。
“站住，什么人，敢来闯丐帮总坛？”两个守门的乞丐看见高万德穿着一身军服，感觉来者不善，有气无力的吼道。
“麻烦通报一下，我叫高万德，我要见你们的帮主乾元盛！”高万德很客气的回答道。
“乾元盛？我们的老帮主？现在我们的帮主是方晓梦，不过，我现在给你去通报下！”一名乞丐见高万德客客气气的，看不出他有什么恶意，便进去通报了。
“高贤弟，你今天怎么有空到我这里来？如果是求我办事情，我可是要收费的！”乾元盛听说高万德前来找他，以为高万德碰上了什么麻烦，自己好肥肥的宰上一笔。
“我来确实有事，我们进屋说话！”高万德很机敏的看了看四周。
两人进屋后，高万德见没有什么外人，便放下心来，对乾元盛直接说道：“乾大哥，其实我这次来，是送粮来的。”
“什么？粮食？”乾元盛原本饿得两眼昏花，一听说粮食，立刻来了精神。
“不瞒乾大哥，我现在是丰合县驻守粮仓的排长，我想打开粮仓……”高万德的话还没有说完，立刻被乾元盛打断了。
“你是说，你想反了？”乾元盛张大嘴巴，不相信这句话是从高万德的嘴里说出来的。
“啊呀，什么反不反的，你的兄弟想给你送粮，这年头人都全饿死了，还管什么反不反的！”方晓梦是个聪明人，立刻揪着乾元盛的耳朵道。
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