如今的皇帝宋徽宗整日里只知道诗词歌赋饮酒作乐，哪里还管朝堂上的事情，所以如今的朝廷完全是由高俅，蔡京等人把持着，兵马调动也不用经过宋徽宗，直接便发下了公文。
不说官军如何的调动，自那陈.希真与女儿陈丽卿逃出东京之后，一路之上风餐露宿，好不容易来到了沂州猿臂寨，准备投奔他的几个朋友。
陈.希真这几年虽然说一心求道，但是他喜好结交朋友的性子还是没有改变，在江湖绿林也是颇有名气的。
且说这猿臂寨有四位好汉啸聚山林，大头领名叫苟桓，二头领名叫真祥麟，三头领名叫范成龙，四头领名叫苟英，这四个人虽然在江湖上明日不大，但是个个都是武艺高超的好汉，而且与陈.希真，要不然他也不可能千里迢迢的前来投奔。
却说苟桓，表字武伯，乃是河南卫辉府人氏，战国时名贤苟变的后裔。苟变有大将之材，子思夫子也器重他，荐于卫君，卫君不肯用。到宋朝，这一支派流在卫辉。
那苟桓的父亲苟邦达，政和年间曾为殿前都虞候，端的是忠良正直，不畏权势，时常去恶识童贯，童贯恨他入骨。那时童贯主谋，要与女真国金邦讲和，与金国一同夹攻辽国，天子受了诱惑，当时便准了。苟邦达得知之后苦谏，奈何天子根本就不听他的。就这样便得罪了童贯，童贯对他恨之入骨，于是就在天子前进了谗言，便将苟邦达下狱。
童贯深恨苟邦达，与心腹赵嗣真商议用计，在道君皇帝宋徽宗面前奏称：“微臣在辽时，曾见苟邦达时常造心腹人与辽主往来，馈送礼物，有他的亲笔呈览，苟邦达图谋不轨，意图造反，此等小人佞臣就应该千刀万剐。。”
天子听了童贯的一面之词，又见童贯故意捏造苟邦达的亲笔书信，不觉得勃然大怒，说道：“真真岂有此理，怪不得这厮要与辽邦讲和，难道是图的这么一个心思，其心可诛！”
当下便传旨将苟邦达绑出宫外处斩，朝中众臣苦苦哀求，可是皇帝正在气头上，哪里肯听得进去。可怜那苟邦达一片丹心，匡扶社稷，竟被奸臣陷害，军民无不流泪。
那时的陈.希真已经辞官做了道士，听闻朝廷要斩苟邦达，大吃了一惊，于是连夜求见高俅，求他圣上前说几句好话，救一救苟邦达，可是圣旨已下又那里救得。童贯知道苟邦达还有两个儿子苟桓、苟英，武艺了得，恐日后为害，斩草除根，又假传圣旨，捉拿苟邦达的眷属进京，除灭了以杜后患。
那苟邦达的夫人也是个贞烈的女子，当日便闭门自尽，官军到了之后只拿了荷桓、苟英两弟兄来到东京汴梁。陈.希真又听说好友的两个儿子被抓，，再三的哀求高俅设法救一救他兄弟两个。
原来高俅自富贵之后，最好风水，见陈.希真那里有块坟地在东京城外凤凰山内，端的水抱沙环，龙飞凤舞，多少高手相师都说此地当发十八世公侯将相，陈.希真却葬了他的妻子。
高俅得知之后，便想要那一块地，正要商量着怎么样才能将那块地拿到手的时候，正赶上陈.希真来求他救苟桓苟英兄弟，于是接着这个机会，在酒席之间，高俅假醉着笑道：“仁兄要我救苟恒不难，须知重赏之下，必有勇夫。仁兄肯把那凤凰山的牛眠佳城相让，我立救苟桓。”
陈.希真此时一心担心自己两个侄儿的安危，哪里管得了这个，当下便一口应承了下来，回到家中，把自己妻子的的灵柩移去别处葬了，将那地献于高俅。高俅得了那地，自然是一阵大喜，拿人钱财，与人消灾，高俅连忙设法与陈.希真定计，差心腹人依计就半路上放了苟桓、苟英，只做了个中途脱逃。也免不得费了些钱财，买通了童贯的左右。高俅又去里外打点。
那苟桓、苟英逃了出来，兄弟两个商议投奔何处去。苟英灵光一现，说道：“，兄长，我们不如去投真将军。”
苟桓自然也是同意，兄弟二人夜行昼伏，赶到马陉镇，来投马径镇指挥使真祥麟。那真祥麟乃是苟邦达旧日帐下的将官，山东曲阜县人氏。受过苟邦达的恩惠，最有义气，一身好武艺，深晓兵法，为人一精一细。一见到自己的两个侄儿还活着，高兴的又哭又笑，当时便收留了苟氏弟兄，住了多日，怎奈朝廷缉捕得紧，真祥麟一怒之下便弃了官职，与苟氏兄弟一同逃奔山东沂州府兰山县范成龙家。
那范成龙与真祥麟至好朋友，也是能义能武，深通算法，最有家财，好结交英雄豪杰，开了一个骡马行，又在本县充当里正。怎奈那骡马行仗，官府科派摇役十分烦重，范成龙有时被人撺掇不如落草，范成龙却不肯下得。
那日真祥麟领了苟氏弟兄投奔到来。祥麟说起是旧日的小少爷。范成龙见了甚喜，便将他们三个人藏在家里。范成龙又与陈.希真相厚，范成龙便将陈.希真如何搭救他们兄弟二人的事情说了出来，苟氏弟兄方知性命全是希真再造，当时放声大哭，遥望东京叩头，对天证盟，誓愿为希真效死。
那范成龙的父亲，曾做过开封府尹，曾将高俅抓到过大牢之中。如今高俅富贵，欲待报仇，范成龙的父亲已死，这几日新任兰山县知县到任。那知县本是高俅府里面的一个门客，到任后免不了一通大吃大喝，吃拿卡要。
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