“旅顺之战，臣无能至旅顺为其所袭战，辽阳之战，逆军更败左宝贵两万大军，以至于奉天再无可战之兵，虽臣苦心调以兵伍于锦州以阻逆军，而逆军却由海入河直夺锦州，现下，关外皆为唐逆所据，其兵锋当前直指榆关、威迫京师！臣实是无能，以至连战连负，请太后治罪！”
看似跪在地上叩着头请着罪的李鸿章，实际上却是在赤裸裸的告诉慈禧，你那所谓的“妇道人家”、“孤儿寡母”不过只是在装可怜，现在就别装了，他唐浩然的十万大军就快打到京城了，再装，这北京城不见得还能容下你了。
李鸿章的装聋作哑，只让慈禧心思一沉，她清楚的记得，过去只要自己稍装一下可怜，流露出那“孤儿寡母”的可怜来，这些个自许道德的汉臣无不是诚惶诚恐的表述着他们的不安，然后痛哭流涕的大表着忠心，那里像现在……这都是那个唐浩然害的！
那个唐浩然用一纸电文便让天下臣工离心离德如此，其罪实在当诛，纵是如慈禧，这会也难免难抑心头的怒意，好一会才反问道。
“那以李鸿章您看来，这唐逆若是打了过来，咱是能得得住，还是挡不住呢？”
“一时自然挡不住。臣跟恭亲王已经说过了，这朝鲜军团官佐兵弁皆由德人操练，把他们的本事都学会了，上起战场来，自然如洋人精锐一般，再则其有十万之兵，沿海陆军，除胶州台工经始未成外，山东威海卫则绥巩军八营、护军两营，又亲庆军六营；山东烟台则嵩武军四营；直隶北塘口仁字两营，大沽口炮队六百七十名。臣前折所谓分布直隶、东两省海口可用之兵合计二万人者指此。其分驻天津青县之盛军马步十六营，军粮城之铭军马队两营，芦台之武毅两营，皆填扎后路，以备畿铺游击策应之师。至绿营兵丁，疲弱已久，自前督臣曾国藩及臣创办练军较收实用。无如直隶地面辽阔，与东、奉、晋、豫接壤，北界多伦、围场，皆盗贼出没之区，经年扼要巡防，备多力分，断难抽调远役……”
在道出这一番话时，李鸿章显得有些无奈，不是他无能，实在是双方实力差距太大。而双方实力差距这么大，完全是这些年朝廷裁撤的结果，若是淮军还有当年十万之勇，又岂会有今天兵力不足之困？
“现下，唐逆以十万久操精锐之师，进袭我分散各地之兵，自然所向披靡，而今天经奉天三战之后，朝廷可战可用之兵已折损过半，今臣虽榆关聚兵两万，虽有关防为凭，然亦恐难挡唐逆大军强攻……”
“知道了……”
对李鸿章说的这些，慈禧太后自然清楚，这表面上大清国有百万之兵，单就是直接驻扎在北京的八旗“禁旗”。编为十四营，总员额为十二万五千九百人。再加上驻扎在畿辅的驻防旗营，包括驻扎于直隶省内及长城各口，分小九处、山海关副都统管辖的五处、密云副都统管辖的六处、张家口都统管辖的三处，计二十三处。还要再加上热河的两处，共二十五处，以及驻扎于察哈尔、蒙古八旗，还有畿辅直隶的绿营兵。
瞧着这兵是不少，足有二十多万，可问题是这些兵，全不顶用，当年不能挡长毛，现在更不能挡唐浩然的西法精锐之师，也正因如此，她虽说怒着，可却又没有任何办法，甚至这正是朝廷需要李鸿章的原因——除了李鸿章，别的谁都指往不上，当年先帝还有北狩热河的机会，可若是他们丢了京城，这疆臣离心之下，又能“狩往何处”。
“那李鸿章，你告诉我，难不成咱们就得由他夺了这大清国的江山不成？”
“战，到不是没有办法，其不过只有兵师十万，纵是夺了京城，只要天下臣工一心，这江山自然是丢不得，短则两三年，多则五六年，待各省新练新军结齐之时，即是唐逆覆灭之日。”
“哦？”
慈禧太后看了一眼李鸿章，他这话里的意思说的到是再清楚不过，打，是守不住京城了，若是打的话，那就得依着两三年，甚至五六年的功夫去打，这还是往好了说，当年平发匪用了多少年？那可是十几年的功夫。
十几年，到时候这天下会变成什么模样？尤其是这些个汉臣？若是用上十几年的时间，他们还能如当年一般忠心耿耿？
这会慈禧反倒是犹豫起来了，在她看来，忘恩负义的唐浩然固然可恨，可如李鸿章这样的白眼狼，也是可恨的很，那唐浩然不过只是提了句“八督议政”，他们倒是好，直接借些向朝廷要起了权来，还拿着唐浩然作起威胁来。
他李鸿章左一句敌逆不可挡，右一句兵力不足，再来一句什么“天下臣工一心”，其实无非就是在向朝廷要权，无非就是想要那“议政大臣”的位子。
这京城能离开吗？那自然是万万不能离开，那旗营纵是再不顶用，可毕竟还是自家人，这些个人想作乱，也得看看这京旗的十几万兵马，可若是离了这京城，到时候这皇家的生死，还不任他们这些个汉臣揉捏。
“李鸿章，你辛苦了，这天下的事儿，还是得靠你，对了，今上有人上了个折子，说要仿当年的议政王会议建什么议政会，这地方上总督与朝廷共同协议一些军国大事，毕竟李鸿章像您这样的疆臣，更了解地方不是……”
慈禧的语气瞧着是没什么变化，可实际上，她的心里却压着一团火，当初从世祖皇帝那为什么要不断的把亲王、贝勒以至于大臣委为议政大臣，就是为了去除议政大臣对皇上的牵绊，现如今到好，当真个越活越回去了。
那今个上的折子，其实不过是八督授意罢了，至于他李鸿章，若是朝廷同意了，他自然就是领议政大臣。虽说心里恼着，可慈禧这会却不能不有所松口。
“臣惶恐！”
李鸿章并没有接腔，而是急忙谢起罪来，有些话稍点即可，不需要他去出头，有了唐浩然去出那个头，再有旁人引着火，这剩下的就看朝廷怎么接了，至于他，他只需要告诉朝廷该知道的事情就成了。
“其实吧，这理，倒也是这个理儿，皇上少不更事，我又是一个妇道人家的，又不便插手朝政，这议政便议去吧！”
就在慈禧瞧着似松口的功夫，只听她把眼一瞪，话腔一厉。
“可李鸿章……”
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