庄严而肃穆的紫禁城，此时是完全笼罩在一片白色的阴霾之中。
宫女太监们个个穿着丧服，步履匆匆，行走之间连头都不敢抬。
打从进入开隆二十年，整个大昌便进入多事之秋。这里涝完那里旱，灾情不断，造成各地粮食欠收或是颗粒无收。朝廷屡屡赈灾，捉襟见肘，偌大的大昌朝银子倒是不缺了，竟缺起了粮。
也是如今海上贸易繁荣，手工制造业飞速发展，各地的百姓俱是弃农从商。尤其浙江一带，毁田植桑严重，而地方官竟然丝毫不以为杵，反而与之鼓励。满朝上下俱是沉浸在开了海禁所带来的高额赋税之中，根本没人去考虑其实大昌本质上是一个农耕为主的国家。
等真正到了各地都缺粮的时候，才终于慌了神。
与此同时，边关告急，简直是屋漏偏逢连夜雨。
好不容易这茬过了，朝堂之上又因海禁之事闹腾了起来，主关派和主开派吵得不可开交，另还有些浑水摸鱼的在一旁搅浑水。
文官们撕逼起来，可以是一件很大的事，无限缩小化；也可以是一件很小的事，无限放大化。他们更擅长声东击西、故布迷障、瞒天过海、围魏救赵，总而言之兵法三十六计，他们能把之玩出个花儿来。
随着之前太子一系的董文成落马，二皇子蚕食鲸吞了太子在沿海一带的势力，取而代之成了海上贸易的最大的受益人之一。这次二皇子一系自然是主开派的中流砥柱，而与之相反，太子则一直都是主关派的。
因为两派相持不下，不免就有人开始带节奏的攻击起二皇子，纷纷弹劾他到了年纪久不至封地。如今媳妇也娶了，你还赖在京城作甚？！
这件事一直是二皇子的心病，不过由于之前太子失宠，这件事就这么搁了下来。可近一年来太子靠着奉上了一名高丽美人儿，俨然一副重获圣宠的样子。
二皇子哪里甘心就这么被赶出京城，不过太子也不是吃素的，两系争斗几乎进入了白热化。到底还是太子棋高一着，有美人儿枕头风吹着，惠帝竟起了想遣二皇子出京就藩的念头。
封王的圣旨下了，封地也定下了，这下二皇子慌了。
他面上倒也一副认命的模样，背地里却联合其母乔淑妃在后宫的势力，以及他手下在宫中的势力，在出京前夕的深夜潜入紫禁城逼宫。
逼的自然是惠帝的宫，更是太子的宫。
太子不防，被击毙在东宫。二皇子索性一不做二不休，带人逼至乾清宫，想让惠帝写下禅位的诏书。
这几年举国上下一片升平之色，国库里的银子越来越多，自己办成了祖、父两代都没办成的事，惠帝终于可以稍作停歇了。虽到不了从此君王不早朝，但也不如往日勤勉。
他流连在后宫的时间越来越多，甚至动了南巡的心思，不过南巡可是劳民伤财之事，光是下面安排就得一年半载。就在这时，太子奉上了一名高丽的女人，成功地转移了惠帝的注意力。
这女人极美，完全是一种中原女子没有的异种风情，是个十足的尤物。
惠帝身为一国之君，活了大半辈子，也是才知道男女之间竟还有这么多奇思妙想玩法，不免沉浸其中。一次两次还行，终归是上了年纪，难免精力不济，为了在美人儿面前大展雄风，他命人找来了不少助兴之药。
二皇子逼宫这日，他正召了丽妃来乾清宫侍寝，刚服下助兴之药，自是一番颠龙倒凤美不胜收。丽妃不堪承宠，还叫了贴身的几个侍女上前助兴。惠帝那叫一个妙不可言、酣畅淋漓，就在这当头二皇子突然领着人闯进来了。
关于二皇子看到了什么，抑或是他与惠帝之间发生了什么，谁也不知道。总而言之，惠帝死在了龙床上。而就在此时，南宁公接到宫中生乱的消息，领着人前来救驾，当场在乾清宫里拿下了弑父的二皇子。
事后经过太医们的诊断，惠帝死于脱症。
不过知道这件事的人不多，乾清宫当日当值的宫女太监们，次日消失了一大半，连洪英这个在惠帝身边服侍了几十年的，也被关了起来。
这种会让皇族有失颜面的事，肯定不会对外人宣扬，于是二皇子便背上了弑父的罪名。
事实上惠帝也确实因为他而突然暴毙的。
一夜之间，惠帝崩了，太子殁了，紫禁城上下一片风声鹤唳。
几位阁老和朝中数位重臣纷纷进宫，与皇太后皇后共商国之大事。
而目前首先要办的事，就是国不可一日无君，且按制定下了嗣皇帝人选后，才可为先帝发丧。不然一旦大行皇帝驾崩之事传出，而新帝未定，恐会四边生乱，民心不稳，举国动荡。
惠帝就两个儿子，太子没了，二皇子背负弑父弑兄大罪，自然不可能继承大统，只能另则新君。几位阁老和大臣们的意思是从恭亲王一脉中，挑出一人继承大统，且人选他们也挑好了，是恭亲王最小的幼子，一个刚出生没多久连名字都还未取的婴孩。
提起这个了，就要说说了。
恭亲王是惠帝的幼弟，也是除过镇北王外，唯一和惠帝血脉最近的人。不过恭亲王是先帝最小的儿子，当年惠帝登基之时，他才不过是个几岁的幼童，再加上其母不过是个宫女，自然没搀和在当年夺嫡风波之中。
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