七月里，正是一年最热的时候。蝉鸣声声，催人心烦。枝头绿叶让骄阳晒得打了卷，叶尖都泛了黄。
郑梦境手里不停摇着一把折扇，缩在摆了冰的殿里一点想出去的念头没有。也得亏早晚两头还凉快些，不然她连请安都想找借口免了。这个时候，她发凉的膝盖倒好像是随身带着的冰一样，虽然微微发着木地疼，却给身上带了一丝凉意。
刘带金指挥着两个小太监合力将一大块冰抬进殿中，将已经化了的冰水搬出去。她用袖口轻轻擦了擦脸上的汗，同郑梦境带着怨意地道：“年年冬天盼着夏时，到了夏时却又惦念起冬月的好来。”她往殿外探头，刺眼的阳光穿过繁茂的枝叶，叫人眼睛发疼，“也不知道什么时候才能凉快下来。”
郑梦境因身子不比往年，并不敢贪凉，坐在离冰最远的地方。她笑道：“这都七月了，再熬一两个月就好了。等九月里，紫薇花儿都谢了，也差不多凉下来了。”
刘带金叹了口气，招呼着太监们将冰水抬到外面，将水洒在院中降温。
春困秋乏夏打盹，郑梦境借着扇子打了个哈欠，起身打算去榻上歪一会儿。不过得先擦个身，换身衣衫，即便殿里有冰搁着，但她还是出了一身的汗，黏糊糊的好不难受。
守门的小太监匆匆忙忙进来报说天子到了。郑梦境赶不及去擦身，先去了门口迎驾。
朱翊钧今天的心情很不好，但他看见特地顶着大太阳穿过整个院子走出来的郑梦境还是给了好脸色。“小梦快些进去，别晒着了。”他将人扶起来，重重地叹了口气，“进去说吧。”
郑梦境没问什么，跟着朱翊钧进了正殿。
一到了凉爽的殿内，朱翊钧就舒服地喟叹一声。他还嫌身边的太监打扇太慢，风不够大，抢过扇子自己拼命地扇着。
郑梦境从搁了冰的铜盆中绞了干净的帕子，给朱翊钧一点点擦去脸上的汗。她的手因碰过冰水，所以有些发凉，伸进朱翊钧的衣衫中，冷得人打了个哆嗦，旋即又觉得身上的燥热被赶去了不少。
朱翊钧拉过郑梦境的手，从她手里把帕子抽出来丢给一旁的宫人。“坐下，陪朕说说话。”他不断地摸着沁凉柔滑的双手，又是叹了一口气。
因天热，两个人都不想腻在一起，坐得距离有些远。郑梦境知道朱翊钧并不是想自己陪他说话，而是听他发牢骚，便主动问道：“又是哪个人叫陛下不高兴了？”她试着猜测，“可是言官又胡乱弹劾谁了？”
朱翊钧摇摇头，“小梦，朕在想，若今日李昖不来寻大明朝，他是不是就成了名副其实的后主？朝鲜李家，此后就只留名于青史之上了。”
郑梦境没有出声打断他，从他手上接过扇子，静静地替他扇着。但朱翊钧说的话，让郑梦境心头一颤。
今日的李昖，何不就是日后的朱由检。今日的朝鲜，便为他朝大明的前车之鉴。可惜此时谁都没能想到，也猜不到大明能跌得那么惨，那么快，而努尔哈赤的势头会那么强。
朱翊钧苦笑，“现在朝鲜竟然就连调集粮草都做不到。甚至从义州再次逃往爱州。亡国之君的凄惨模样，真真是……”他不知道自己还能再往下说些什么，狠狠地咬紧了牙根，一拳打在桌上。茶碗因这一击，而从桌上稍稍飞离起来，发出了清脆的碰撞声。
“青史之中，朝代更迭乃常情。”朱翊钧的声音很低很低，甚至在发抖，“小梦，朕有些怕，会不会、会不会有一天……”
郑梦境赶忙按住他发抖的胳膊，坚定地说着自己都存疑的话，“不会有那一天的陛下，不会的。”
“你不知道。”朱翊钧闭眼，咽下嘴中的苦涩，“派去朝鲜的游击将军史儒渡江之后，在平壤遭遇倭人重击，全军覆没，史儒战死。辽东副总兵祖承训，统兵三千余人，渡鸭绿江救援，除祖承训外，无一人生还。”
“小梦，大明无将，无将！他日北境再起战事，朕拿什么去打？！”朱翊钧抹了把脸，“朕从未想过，大明朝的武备竟已废弛至斯。”
郑梦境动了动嘴唇，把话从嘴边咽下。
“这还是辽东的兵！是大明朝对上北夷的最重要的兵力，竟、竟……”朱翊钧坐在太师椅上，眼里迅速起了水汽。他的声音一直抖着，“昨夜，朕做梦，梦见祖宗。他们在怪朕，说是朕败了朱家的天下，毁了大明的基业。”
恐惧，不安，种种都压得朱翊钧几欲崩溃。偏他的嫡子，大明朝的储君，又是一个那样的。
眼前一片漆黑，似乎看不见丝毫的光亮。全国八万之多的宗藩，在这个时候，竟没有一个能帮上忙的。庆王世子因在地窖耐不住饥饿，从地窖中逃了出来寻吃的，被哱拜的苍头军给发现了，当下绑了架上城墙。已经赶去救援的李如松和麻贵投鼠忌器，想攻城，又怕伤及宗藩，城里城外两厢胶着。
朱翊钧想起这事，就一肚子的火，信手操起桌上的茶碗往地上一掷。
“哐啷”一声，白瓷碎片飞溅开来。
宫人们低着头，大气不敢出一声。
郑梦境拿扇子遮住脸，朝刘带金使了个眼色。宫人们在刘带金的带领下，从殿内一一退出。
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