程宇华在筹谋着准备发动战争，而他对面的闽浙总督曾国荃也在做同样的事，不过他不是为了进攻，而是为了防守，虽然他已经在这里守了三年了，但是对于能不能挡住南宁即将发动的进攻，心理还是没有一点底。
曾国荃是在1882年，也就是广东战争之后，被清庭从山西巡抚任上紧急派到了福建，担任闽浙总督，虽然官升了一级，成了真正的封疆大吏，但是此时闽浙诸省已经是危地，就算是出身湘军宿将的他，当时在接到朝廷圣旨的时候，也是胆战心惊。
以武将入文职，曾国荃当然对军事很在行，单从广东战争中南宁的表现，他就见识到了对手的可怕。当时主政两广的张树生他很熟悉，南宁能够以五个师的兵力，迅速突破张树生经营了好几年的防线，而且在半个月不到的时间里，就占领了广东全境，南宁军队表现出来的果敢和血性，他也算是好好的领略了一番。
也正是知道了南宁强大的实力，所以曾国荃在上任后多次上书朝廷，痛陈绿营湘淮军的训练松弛，军制老化，不堪使用。后来又不惜放下脸面，主动联系他看不顺眼的李鸿章一起奏请编练新军，只是当时清庭并没有回应。后来经过多方努力，终于在英国人的游说下，满清才同意编练新军。
曾国荃在获得允许后，立即着手采购新式步枪等装备，招收士兵，并借鉴英国陆军的军事操典进行训练。经过这几年不断的扩编，如今边境几省已经有了三十多万的新军，俨然成了对抗南宁的主力。
只是自己这边在增强实力，南宁那边同样也在不断展露实力。三年的时间里，战英法，怼荷兰，拓地千里，这让待在旁边，一直都在关注着南宁的曾国荃，是越看越心惊。
等到前不久获悉南宁就要北上的消息后，曾国荃愁得茶饭不思，彻夜难眠。可以轻松战胜法国，能够吓得英国投鼠忌器，不敢轻举妄动，面对这么强大的对手，曾国荃心理一点底气都没有。
但是不管怎么样，食君之禄，就得为君分忧，再怎么悲观，曾国荃还是收拾好了心情，开始极力设法加强军备。
为了理清军队的指挥体系，他向朝廷建议对新军划分集团，分区防守。为了紧急加强前线的兵力，他建议从北方抽兵南下。为了强化台湾军务，他建议设抚督台。这才有了刘明传的抚台，以及现在的三大营。
防区划分之后，曾国荃一边派细作潜入南宁获取对手的信息，一边督促前线修筑防御设施，等到好不容易安排好了军务，细作传来了南宁的最新消息，南宁的那个年轻人这几日正在召开会议，内容不明。
这个时候除了战前会议外，还能商议什么。曾国荃立即意识到了战争已经进入了倒计时。
为了了解战备情况，同时也是为了发出警报，曾国荃也召集起了各军将领商议军情。
清庭虽然同意了编练新军，但是并没有更改军制，因此福州大营的十万新军分由八位提督率领，每人各领一万两千余人。而所属的六万绿营，则分为了前后左右中五个营，每营一万两千人，各有一位提督带着协助新军防守。
此时总督衙门的会议室里，十三位提督分列两边，一言不发的相互对立着。新军由于从一建立就当做了中流砥柱，因此朝廷比较重视，其兵士的饷银要高于绿营，供给也相对充足，这样一来，为首的提督地位也就比绿营要高得多。
面对这样的区别对待，绿营的提督不敢说上面的不是，只好将怒气向新军发泄，双方相互看不顺眼，这就造成了新军绿营相互对立，平日里两边的兵士相见，经常为了一点鸡毛蒜皮的小事而大打出手。为此曾国荃也是头痛不已。
坐在首位的曾国荃看到两边还在置气，气就不打一处来，这都什么时候了，眼看着南宁就要打过来，他们居然还不能抛下成见，携手一起对付敌人。如果就以这样的状态上战场，估计南宁都不用费太大力气，就可以轻松突破自己这边的防线。
曾国荃越想越气，他的脸色由黑转白，又由白转红，再由红变紫，眼看着一口气憋在心口就要上不来了，坐在他旁边的福建巡抚张兆栋急忙劝解道：“制台大人，消消气，这防守一事可还指望着您呢，您可不能倒下了。”
劝完曾国荃，张兆栋又转向下首的十几位提督道：“诸位，朝廷将闽浙的防守大任放在了你们身上，还请你们同心协力，为圣上分忧。如果南宁一旦打过来了，估计诸位也会落个身首异处的下场，因此还请抛下成见，共襄大事。”
台下的人也知道现在局势紧张，南宁不好对付，他们当中虽然很多人都有着自己的小心思，但是现在还处在这个位置上，也不好因为双方的一点恩怨而闹得不可开交，一旦真的惹恼了曾国荃，以这位一向火爆的脾气，估计还没等他们上战场，就会被扣上一个不顾大局，革职查办的下场。
如今再听到张兆栋已经把话说到这里了，他们也就不好再继续对峙下去了，因此一起离座，对着曾国荃手一拱，齐声道：“职等鲁莽，还请大人治罪。”
此时曾国荃经过张兆栋的一番抚慰，怒气也消的差不多了，再说以如今的局势，也容不得再多生事端了，因此摆了摆手，说道：“诸位，如今事态危急，相信你们也都明白，所以还请各位放下成见，一起御敌。”
说道这里，曾国荃抱拳向北，脸色一素的继续说道：“我已经奏请圣上，只要不让南贼北上，朝廷就会对有功之臣给予奖励，到时封妻荫子，高官厚禄指日可待。但是如果发现了有谁和南贼暗通款曲，又或者是玩忽职守，作战不力，就立即拿下送京枭首，诛灭九族，绝不留情，所以还请各位用心。”
曾国荃的一番勉励加警告，顿时让台下的十几人心里一紧，仿佛此时才明白台上的这个老人是深受朝廷重用的红人，于是恭恭敬敬的齐声道：“定尊圣命！”
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