“好一个敢作敢当的大丈夫，那我问你一国之中什么最为重要？”戏志才给李元抛出一个问题。
“自然是百姓最为重要。”李元想都没想就回答道。
李元的回答倒出乎戏志才的意料，他原本还以为李元会说天子最为重要，他继续问道：“李将军既然知道百姓最为重要，拿又为何要做伤害百姓的事情？”
“我伤害百姓？”李元愣了一下，仔细地回忆过往的事情，压根没做过任何伤害百姓的事，奇怪地看着戏志才，“我何时做了伤害百姓的事，还请阁下给我点明。”
“攻打荥阳这不就是了吗？”
“荥阳暴乱，反贼作乱，我乃是率领朝廷之师镇压暴乱，你却污蔑我是伤害百姓，戏志才先生你是有何居心？”李元目光冰冷，一股杀伐之气不断散发出来，众人立刻感到一阵无形的压力，其中戏志才的压力最大。
“当今汉室昏君无道，宦官张让祸乱朝纲，大将军何进毫无作为，自黄巾起义后百姓生活一天不如一天，易子而食的事情时有发生，我闻荥阳李木和赵立起大义之师，斩杀贪官，开放粮仓发放百姓，此乃善举，又何罪之有，李将军你刚才还说百姓最为重要，但只因天子一道命令你就将大义之师给剿灭，最终受害的不是李木赵立等人，而是荥阳百姓，可见在你心中只有天子而无百姓！”
戏志才面对李元的压力毫不退让，虽然冷汗已经沾湿他的背部，但依旧与李元激辩，并且说的的确有他几分道理。
然而李元还没有反驳，荀彧就看不下去了，他站起来斥责道：“志才，我知道你心系百姓，但天子毕竟是当今圣上，又有张让等人扰乱，所以他才会作出错误的判断，你不该如此污蔑天子，实在是大逆不道。”
在座众人荀彧最为传统，也最拥护汉室，其实私下荀彧已经和戏志才激辩多次，也是因为汉室的原因，如若不是二人关系非常好，恐怕早已挥手说再见了。
其实这四人荀彧和陈群都偏向汉室，而郭嘉和戏志才则刚好相反，正所谓道不同不相为谋，但他们依然能做朋友，可见这关系得多铁，大概皆因被对方的才华所征服。而他们之所以各有不同想法，可能是因为出身不同，荀彧和陈群乃是士族，而郭嘉和戏志才皆是寒门。
“文若，志才你们这是干嘛，我们不是说好了不再为此事争论吗，怎么又吵起来了？”陈群连忙出来制止，每次大吵都是他来当和事老，郭嘉倒是没心没肺的在一旁自顾自地喝酒，仿佛眼前之事与他无关。
李元摇了摇头，戏志才虽然有大才，但现在还是太年轻了，做事冲动，而且想法不太周全。李元把身上的杀伐之气收了起来，说道：“你们受到的消息或许不太完整，所以对我有所误会了。”
“有何误会？”戏志才也稍微冷静下来。
“你们只知李木开放粮仓，却不知他这只为收买人心，其实他发放粮食只是发放很少一部分，剩余的都落入他的口袋，而且他纵容手下，与他合谋的赵立一伙乃是山贼出身，在城内胡作非为，四处劫掠百姓，强抢民女，李木还杀害了当地巨富一家，霸占其府邸，此等种种恶行又谈何大义之师，或许是因为他们封锁了消息，你们才不清楚此事。”
李元说的这些其实他刚开始也不知道，在攻下荥阳后与当地百姓交流后才知道李木等人还做过此等事情，远在颍川的戏志才等人不知道也很正常。
“竟然还有这种事情？李将军你所说都是真的？”戏志才讶然道。
李元点了点头，“我所说之事千真万确，志才你如若不信可亲自前往荥阳询问当地百姓，要是我欺骗了你，我就被天打雷劈，永世不得翻身！”
听此戏志才也觉得李元没必要欺骗他，连忙抱拳道歉：“是我不辨是非，错怪了李将军，还请李将军恕罪。”
“哈哈哈哈，志才你心系百姓，又何罪之有，能够与先生激辩一番实在是有趣，来，我们继续喝酒。”李元微微一笑，不再计较刚才的事，而且还亲自为戏志才斟酒。
“李将军，这一杯是我不识抬举自罚的，”戏志才一饮而尽，然后又为自己倒了一杯，“这一杯则是我敬你的。”
“好！”李元也举起酒杯畅饮。
一番激辩后，李元开始说回正事，他对众人说道：“今天能够与各位相遇证明也是有缘，我观你们皆是饱读诗书之人，心中必定有一番抱负，不知道你们有没有出仕的打算？”
李元已经把话说得很明白，他相信郭嘉等人已经听出他话里有招揽的打算。
荀彧四人互相看了一眼，虽然知道李元有招揽之意，但他们都没有下定决心是否要出仕，良久之后，还是戏志才率先出声：“敢问李将军，请问我等出仕，是为你效力还是为汉室效力？”
荀彧不乐意了，他拍了一掌桌子喝道：“志才，我等皆是大汉臣民，如若出仕自然是为汉室效力，你别忘了李将军也是汉室天子封的将军。”
戏志才没有理会荀彧，而是紧盯李元，这可是难得的一次没有反驳荀彧，别说戏志才，连郭嘉和陈群也想听听李元是怎么回答的。
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