送走孙策和周瑜后李元便返回庐江，这两个月来庐江恢复了往日的生机，袁涣没有让李元失望，在短短两个月内建造了不少房舍，让给百姓有房可住，在城墙边搭建的临时棚屋也开始逐渐拆除，毕竟看上去不太美观。
这段日子阎象也有不少进展，在他的支持下庐江船工的待遇要比以往高很多，以前船工造船都是造给普通渔民，如今李元想组建水军和船队，需要大量的船只，例如走舸，艨艟和楼船，这些船都是水军必备装备。
李元打算大量招收船工，而且还在当地开学堂，让有经验的船工亲自教导，他想将这些船工全部据为己有，为他效力，来自现代的他清楚地知道，水军是多么的重要，所以他非常重视对水军的发展，因此无论花多少钱，他都要组建一支庞大的水军，为日后攻打荆州和江东做打算，而且对于商业发展也能起到一定的作用。
太守府内，李元正在和程昱商议。
“主公，在袁涣的支持和帮助下庐江已经开始逐渐恢复往日的繁华，我等也可以着手组建一支水军了。”程昱知道李元的想法，早在攻打庐江之前就想组建水军。
“没错，两个月前我就让阎象帮忙招揽船工，大量建造船只，就是为了组建水军，然而招揽士兵容易，但是有经验的水军将领没有那么容易找。”李元内心正真担心的是水军将领，没有水军将领他们他们根本形成不了战斗力。
“主公，我听说你水性很好，要不就由你亲自教导麾下士兵水军战法吧。”程昱听说过李元在去丹阳的时候大战锦帆贼甘宁，水性非常了得。
“这不一样，虽然我水性好，但是我对水军战法丝毫不了解，甚至连战船也不会操作，如何能够统帅水军士兵。”李元还是非常有自知之明的。
“主公，你不是曾经说过一个叫甘宁的人非常熟悉水军战法，而且有可能前来投靠你吗？”程昱突然想起这件事。
“没错，甘宁的确是个好人选，但他要投靠刘表，我估计他会在刘表那里吃闭门羹，有可能会来找我，但是我也不太确定他会不会来。”李元虽然有这个想法，但“历史”上的甘宁的确是在刘表那里效力了一段时间后才投靠孙权，他不知道自己能不能够改变历史的走向。
两人正在思虑之际，突然有士兵来报说有数百水贼来犯，此时已经占领庐江港。
李元和程昱闻言皆是大惊，没想到刚攻下庐江没多久就有水贼来犯，他们还没组建好水军，庐江的防卫力量也不高，目前只有五千多兵力而已。
“你速去让纪灵和梁纲集结士兵，前去庐江港准备迎战。”李元下令道。
“是，主公”士兵领命而去。
“仲德，你在这里等我，我去庐江港看看。”
“主公，水贼人数不少，你前去庐江恐怕会有危险。”程昱脸上露出担忧的神色。
“哈哈哈哈，我征战沙场无数，岂会怕小小水贼，仲德且等我得胜归来。”李元爽朗笑道，然后便动身出发。
李元回去换好盔甲，骑上战马，去校场和纪灵汇合，然后统率四千大军前往庐江港。
路途上，李元问道：“纪灵，你们以往是否曾经遇到过水贼袭击？”
“从未遇到过，庐江兵力众多，水贼不敢轻易来犯，即使要抢夺财物也只会在四周县城抢夺，如今突然来袭，恐怕是得知袁术已死，庐江无重兵把守，所以才如此大胆。”纪灵分析道，以前袁术在的时候庐江屯兵数万，兵力只有数百人的水贼只要有脑子都不会来犯。
“然我军并不善于水上作战，即使有比敌军多出十倍的兵力恐怕也奈何不了他们。”李元并不怕和上了岸的水贼打，只怕水贼看到他们会回到江中，这样就毫无办法了。
纪灵听完有些惭愧，他自称沙场宿将，然而来庐江这么久了也没有想过训练一支水军，甚至连水性也不会，李元刚来就立刻下令造船准备组建水军，如此远见让他感到佩服不已，然而因为日子太匆忙，如今的水军还没成型，只有十多条战船，大部分还是刚造好的，只有一些当地的士兵会操纵，其他士兵皆是不会，真要在水上和水贼打战力必定大减。
庐江距离庐江港并不远，不到半个时辰李元便率领兵马抵达，看见庐江港已经被数百水贼占领，这些水贼装备非常简陋，也没有统一的服装，然而就是一支看上去这么业余的人马也能够将非常重要的庐江港给占据，不得不说庐江的水上防卫力量还真是弱得可以的。
皆因袁术从来没有考虑过向江东发展，也没有想过会有水贼来犯，所以就没有组建水军的想法，庐江港对于他来说是可有可无的东西，因此没有着重防御。李元也是因为一时的疏忽才让这些水贼有机可乘。
四千大军在江边停下，距离水贼一百来步，江上停了不少走舸，这些应当是水贼带过来的。
“大胆水贼，竟然敢犯庐江，如今我大军到来，识趣的赶紧下马投降，否则就别怪我纪灵不客气了。”纪灵拍马上前喝骂，欲要以兵力镇压水贼。
水贼看到有大军到来也不慌乱，反而有序地慢慢从陆上退到船上，看上去纪律严明，一点也不像水贼的风格。
纪灵看到水贼要逃走欲要追赶，李元将他拦了下来，说道：“不用追了，我看这些水贼不简单，进退有度，应该非常熟悉水上战法，他们逃到江上我们不是对手。”
“难道就只能看着他们逃跑吗？”纪灵感觉非常屈憋，明明比对方多十倍兵力，但就是奈何不了敌军。
李元上前查看，发现守卫庐江港的士兵虽然受了伤，但都是些轻伤，没有任何战死，不禁觉得有些奇怪，他站在江边遥望，赫然发现这些水贼有些面熟。
突然，这些本该要离去的水贼又回来，驱使船只靠岸，纪灵立刻带领兵马护在李元身旁，担心水贼有诈。
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