“钟太守，事情都安排妥当了吗？”诸葛亮对身边的钟繇问道。
“哈哈哈哈，孔明先生放心，一切都布置好了，这一次我们好好演一出戏给张鲁看，到时候汉中就成为我们的囊中之物。”钟繇早在一个月前让人赶制一批李元军的士兵服侍，然后让诸葛亮的士兵穿上，他再派人前往汉中东门埋伏，随时准备伏击“李元的兵马”。
十五天后，钟繇安排的士兵已经来到埋伏地点，这一次他为了配合诸葛亮出动了足足一万大军，留下五千兵马在长安镇守。
诸葛亮带着两万人马大摇大摆地来到汉中，他之所以这么做就是想让张鲁尽早去通知李元。
张鲁在两日前就已经打探到诸葛亮要来攻城，因为刘备与曹操结盟的消息已经传到汉中，汉中又邻近刘备和曹操的势力，所以这一个月一来他内心都十分不安，害怕刘备和曹操会再次出兵攻打，因此这近段时间他不断派遣斥候在四周打探刘备与曹操的动静，在得知诸葛亮率领兵马从长安而来后他便立即关闭城门准备迎敌。
“诸位，如今诸葛亮再次率领兵马攻打我汉中，现在兵临城下，我等应当如何应付？”张鲁召集麾下重臣前来商量应对敌军之策。
“上一次诸葛亮撤退我们找不到他，原来是去了长安，既然曹操已与刘备结盟，长安太守钟繇自是会收留他，如今他们再次攻打，我想除了诸葛亮的兵马之外很有可能还有钟繇的兵马。”阎圃分析道。
“据说仅仅诸葛亮的兵马就有将近两万人，再加上钟繇的大军他们起码有三万人以上，兵力不少，而且曹操还很有可能不断增兵而来，这一仗非常难打。”杨松担心道。
“杨松，你是否有退敌之策？”张鲁把希望都放在杨松的身上，自从杨松连施妙计击退诸葛亮后他对杨松更加信任，此时杨松已经成为他麾下第一谋士，张鲁事无大小都会征求他的意见。
杨松闻言心中大汗，上一次有了李元的妙计帮忙他方能打退诸葛亮，一个多月前他就已经派人送信去下邳通知李元，但是此时去送信的人还没有回来，所以他也不知道应该怎么应付诸葛亮。众人看到杨松闭目沉思，还以为他在苦思妙计，大家都不敢出声打搅他，让他独自思考。
良久之后，杨松才缓缓说道：“主公，这一次退敌要比上一次困难，如今刘备与曹操联手，说明此次进攻除了诸葛亮之外还会有曹操的兵马，说不定钟繇的大军埋伏在某个地方随时出动，所以我们绝对不能孤军作战，必须有盟友来援。”
“盟友？何来的盟友？”不仅张鲁想不通，在场的众人也不知道他们哪里来的盟友。
“诸位，试问这天下间有谁能够与曹操抗衡，又与曹操不和？”故作深沉道。
“李元。”阎圃毫不犹豫道，说到李元的名字众人恍然大悟，大家都知道李元一向与曹操不和，并且实力也和曹操不相上下，如若能够获得李元的帮助，绝对可以击退诸葛亮，即使曹操亲自来他们也不怕。
“可是我们与李元无亲无故，他又怎么可能帮我们？”张鲁虽然不聪明，但也不蠢，深知要是没有利益李元是绝对不会出兵的，更何况要对付刘备和曹操这样厉害的敌人。
“哈哈哈哈，主公说得不错，但李元可不是一般人物，以他的聪明才智自是知道汉中的重要性，如若汉中落入刘备和曹操的手上会对他十分不利，他绝对不会眼睁睁将汉中拱手送人，所以他一定会来的。”杨松知道李元也想要汉中，所以他才敢如此肯定。
阎圃皱了一下眉头，不安道：“可李元也是野心勃勃，他向来志在天下，即使他能够击退曹操和刘备的联手，但在那之后也很有可能反过来攻打汉中，到时候就是请神容易送神难。”
杨松心想要是李元能够攻下汉中更符合他胃口，不过这种想法他不会说出来，说道：“阎大人，我自是知道李元的野心，但如若没有李元的帮忙，我们真的能够击退诸葛亮和钟繇的兵马吗，要是曹操继续派遣大军围攻汉中，我们又应当如何是好，与其孤军奋战还不如把李元引诱过来，让其和曹操刘备的兵马大打出手，我们再隔岸观火岂不是更好。”
“你说的有理，我们干脆坐山观虎斗，让李元，曹操和刘备三大诸侯打个你死我活，”杨松的这番话终归还是说服了张鲁，“杨松，我命你立即派人前去下邳请救兵，一来一回估计要两个月的时间，这两个月我们要拼尽全力守卫汉中，绝对不能让敌人得逞。”
“主公，与其去下邳不如直接去上庸，上庸也有兵马驻守，我们可以让当地守将先派兵前来支援我们，然后再派人送信去下邳通知李元，这样一来就能节省不少时间了。”杨松之前就已经与李元商量过，要是汉中有难他可以立即去上庸找救兵。
“好，此事就交给你前去办。”张鲁点头同意，全权交给杨松。
“是！”杨松立即领命而去，他安排数十骑前往上庸找救兵，每个人身上都带了一封他的亲笔信，之所以派那么多人是为了防止被诸葛亮的兵马抓住。
一个时辰后，诸葛亮大军已经兵临城下，随时可以攻城，他布置出一个围三阙一的阵势，攻打三座城门，故意放空东门，就是为了方便张鲁派人去上庸。
诸葛亮坐镇中军营帐，等待探马的消息。没一会后张飞走进营帐说道：“果然不出军师所料，敌人派遣数十骑从东门突围而出。”
“翼德有没有派人去追击？”
“一切都按照军师吩咐，派遣一百人的骑兵追击，但是没有将他们赶尽杀绝，放走了好几个人。”张飞回答道，不过他不知道诸葛亮为什么要这样做，要么不追，要追就将敌人都杀完，杀一半放一半跟不杀没什么区别，这样子敌人还是能到达上庸找援军。
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