“他娘的，吓死老子了……”歪头蛟的座船上，他心有余悸地摸着左耳。在他逃跑之时，一颗铳弹就擦着他耳旁飞过，若非他天生歪脖，此时脑袋怕已开了花。
他又问手下小头目：“有多少人活着回来了？”
“就、就十八个人逃回船上，连二当家的都……”
“这个姓齐的！”歪头蛟咬牙切齿道，“老子不报此仇，誓不为人！”
一旁有海盗头目哭丧着脸道：“大头领，如今我们折了七成人马，又如何讨回这笔债……”
“哼！他们再能打，也要在舟山立足。”歪头蛟用力一跺脚下的船，“老子有战船。到了海上还是老子的天下！”
由于浙江附近的战船尽被调去钱塘及长江对付清军，山中无老虎猴子称大王，他手中这条艍船在舟山一带简直不可一世，就连昌国卫的千总也要对他“有所依仗”。
“他姓齐的不是要建什么‘官头厂’吗？老子就在海上袭他船只，看他能搞成个屁！”
提到战船，歪头蛟似乎又找回了自信，当即挥手道：“传令，先去普陀山附近修整，后日便扬帆南下！”
……
“禀二小姐，今日共制得罐头三千八百瓶，比昨日又有增加。”齐立安对木芷晴比前几日愈发恭敬——他一个工部小官，竟能摊上军功，这可全是木家小姐的恩赐。
他起先对上面要求他听一个女子的还有些犯嘀咕，但经过舟山这一系列事情，他如今对木二小姐已是佩服得五体投地了。
木芷晴微笑颔首，“眼下库房中的罐头已经过万，便是水师现在来取，应当也足以对付。”
她话音刚落，牙勒便快步而来，揖道：“二小姐，有阮将军率水师正在靠岸。”
“看，说曹操曹操就到。”她吩咐齐立安道，“齐大人便去安排水师补给之事吧。”
“是，下官这就去。”
未等他迈出大门，又有侍卫前来通禀，“二小姐，有个自称阮进的人前来求见。”
“阮将军？快请！”
这阮进虽是浙江人，却有一名儿时好友在昆明任职，前几日写来书信中提及辅政王向丽江木家提亲之事，并说有坊间传言，这准王妃竟擅自跑去了江南。
此番他去和工部交接新建战船，又听工部小吏说辅政王亲点二百工匠去舟山建“罐头厂”，却要这些人由一个姓木的女子调遣。
阮进也是心思活络之人，当下便想到这准王妃或许正在舟山，于是刚一上岸便急忙赶来拜见——这可是难得的政治投资机会！
待他见了木芷晴，发现其容貌果与好友信中所说极为相似，立刻恭敬揖礼，“末将阮进，见过木姑娘！”
木芷晴自是想到了他所来缘由，便不卑不亢地还了礼，又和气寒暄过几句，末了道：“那民女便预祝阮将军旗开得胜！”
“谢木姑娘！待末将这大小九条战船与提督大人的主力汇合，必能大破郑贼，不负朝廷……”
他一语未毕，就见一名工匠装束的龙卫军亲兵前来禀道：“二小姐，已提审了那些海寇，皆言乃是来袭杀齐大人与您的。匪首歪头蛟却被逃脱。”
“逃了？”木芷晴眉头微蹙，“这倒是个麻烦，若其在舟山附近袭扰……”
阮进闻言差点儿乐出声来，竟有不开眼的海寇敢袭击准王妃？！这不是给自己在王妃面前露脸的机会吗？
他立刻问那亲兵道：“可知这些匪类现在何处？”
那士兵看他衣着便知是水师将领，忙道：“回将军，海寇供称其老巢在普陀山南侧。”
“普陀山？那近在咫尺啊！”阮进大手一挥，“给我提几个贼人来做向导。”又对木芷晴揖道：“末将左右无事，便顺手为百姓除去此害。”
木芷晴忙道：“可万莫误了大军北上！”
“不会。”阮进笑道，“大队补完水、粮及罐头怎么也得三四个时辰，普陀山就在左近，足够末将收拾了海寇再返回的。”
“那便有劳将军了。”
……
歪头蛟瞪着一双惊惧的眼睛，望着眼前那巨如小山的战船，腿肚子直转筋——这是哪路神仙？为何要和自己这小虾米过不去？！
待那巨舰十多丈高的桅杆上所挂硕大的船帆，将他眼前的阳光尽皆遮住，他这才猛地反应过来，慌忙嘶声吼道：“掉头！快跑！”
但他这几条破船如何跑得过水师最新的三百吨盖伦战船？
阮进立于建宁号的船头，很随意地转对副官道：“传令，开炮，尽快击溃寇船。”
“是！”
歪头蛟不断惊恐回望，却见那巨舰离自己越来越近，不多时便已追及自己船侧。
下一刻，那大船的船舷突然打开了一排整齐的“窗子”，里面探出十一门黑洞洞的炮口……
昌国卫的士卒们被火铳顶着，一个个吓得缩成一团。
“姓齐的，你区区一个司务竟敢对我动粗？！”季康被几名龙卫军亲兵扭住，却仍自挣扎，“你要造反不成？！”
齐立安令人抬了一副担架而来，上面躺的正是身受重伤的歪头蛟。
“季千户，这是海寇匪首，今早刚刚转醒。你勾结海寇，谋害本官和木……和工部属员的事他已全都招了，你还有何话说？”
“他这是诬陷！”季康突然猛地一挣，抬脚踢在了担架上，歪头蛟应声摔落。
牙勒忙去扶那海寇，却觉不对，伸手探他鼻息，立刻转头道：“二小姐，这厮死了！”
“哈哈！死无对证！”季康当即狂笑，“不怕告诉你们，宁波知府李大人早就上表朝廷，告发你们在舟山贪墨公银、欺压百姓！朝廷很快便会派人来查，你说他们是信四品大员的话，还是信你一个小司务的？到时候看看谁死？！”
木芷晴闻言微微摇头，“殿下军务繁忙，这点儿小事儿本来不想惊动他。没想到你却急着上表……这不是自己找死吗？”
她遂不再理会季康，转对齐立安道：“齐大人，这附近多有海寇，这季康院中的物料正可用于在岛上建几座炮台。”
……
朱琳渼取出天兴府刚送来的奏章，一一翻阅，忽而便是一愣——宁波知府告发工部司务齐立安，勾结一姓木的女子，在舟山为非作歹，贪墨公银……
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