佛堂内，上官婉儿再一次劝说薛怀义：
“薛将军，你身为白马寺主持，梁国公，行军大总管，自有万千大业等待圆满，既然陛下无心知罪于你，你的师父又是百般呵护，为何如此不振？”
薛怀义淡淡一笑，轻声言：“阿弥陀佛，贫僧之业只有佛。”
上官婉儿万分不解，“纵是佛业广大，也是为天下苍生，薛将军只要从化善禅，长久以往才会成就佛业啊。”
“上官舍人，贫僧手刃百余生灵，哪能配得上业？”
“也许，也许他们死有余辜！”上官婉儿情急说道，她知道那些人并非皇家僧人，而是普通信客，做出强词夺理之态。
她并不知道那些人确是死有余辜，盗取皇家秘经，明知内藏玄机仍然临摹万本，薛怀义不杀，圣帝武媚也会杀他们。
薛怀义当然知道，正因为是真本大云经，绝然不能公诸天下，那么，永远是妄杀百人，他终于睁开眼，冲着上官婉儿微微点头表示谢意，缓缓说道：
“舍人，贫僧有错在先，却将大误强加他人，此乃大戒，佛家所不允；还有，贫僧若贪图生存，必将为陛下引来万千责难，承恩而复仇，此又是大戒；苟活于世，口声为善，心中却蕴藏万恶之中，更是大戒。舍人定是明白，倘若皇朝根基不稳，死去的又何止千百人？故，贫僧只望陛下能赐一死，权当是天求，从而匡正皇恩，怀义只有一事相求，待贫僧死后，恳求像明堂一般，将贫僧罪恶之身火烧而化，尸骨嵌入白马寺之内，贫僧要守护着白马寺。”
“不可！”
上官婉儿高声怒喝。
“贫僧拜求舍人了……”薛怀义合上眼睛，再也不说话。
这时，一位嘉豫殿的公公兴致勃勃赶来，欣喜地瞧一眼薛怀义，马上对着上官婉儿道：“舍人，陛下召舍人入殿！”
上官婉儿不知眼下能有什么事化解难题，立即吩咐禁卫好生守护薛怀义，急匆匆赶回嘉豫殿。
殿内，唯有圣帝和崔神庆两人。
“婉儿，是不是薛怀义还是那般倔强？”武媚笑问。
上官婉儿点点头，瞧见圣帝面带喜色，崔神庆也是如释重负，脸上出现迷惑，“陛下，何事如此高兴？”
武媚言道，“朕已经于崔侍郎商议，当有万全之策！”
正是因为大云经的事情，她方才与崔神庆私下协商，除了金夕，天下只有他与崔神庆知道真正大云经的真实来历。
“真的？”上官婉儿转忧为喜。
武媚缓声答道：
“当然是真的，薛怀义定是因为不慎才致使明堂焚烧殆尽，念在佛禅之身，对死去的亡魂终有忏悔，所以执迷不悟，故，朕答应他，赐他有罪，但是要戴罪立功，重建明堂和天殿；至于银两，天朝有的是，不过为免天下非议，朕将所有后宫的银两拨付进去，虽然微不足道，也表朕的心意；同时，朕从此食素，以示痛失佛堂之心，想必天朝百姓也能纵容朕几分。”
上官婉儿喜出望外，如此一来，想必薛怀义不能不从，忽又想到方才言语，略有忧虑说道：“陛下，薛将军担心的是因此撼动陛下之威，怕是，怕是引起动荡。”
“朕不怕！”
圣帝武媚故作高昂地说道。
年迈的她竟然走出紫帘，缓缓移步到大殿中央，似乎要指挥一场战争，满怀信心继续说道：
“薛怀义，确有杀死寺内百人，他们……他们终有一死，可是，薛怀义诠释大云经，感化天下，不知救赎所少生命，仅仅是突厥一役不战而胜，又免去多少将士的伤亡，朕相信，总有一天人们会明白，他才配得上大善；即便出现动乱，朕也要挺着，朕不相信有人能过逾越佛禅！”
“陛下英明！”崔神庆道。
上官婉儿跑上前，刚要揽住武媚，却见圣帝趾高气扬立着，赶紧退回双臂，娇滴滴道：“多谢母亲！”
只要为他心中的文公子保住薛怀义，当然是大功一件，足以胜过暗香公主的体香。
武媚主意已定，微微抬手，“婉儿，拟诏……”
刚说到这里，殿内扑进李多祚，刚要说话，一头扎下去跪在圣帝脚下，“陛下，陛下，大事不好，臣有罪！”
“何事惊慌？”武媚喝道。
李多祚脑地触地，惶恐言道：“回……回陛下，薛将军自尽身亡！”
也许，薛怀义眼见嘉豫殿的公公喜上眉梢，知道陛下要赦免，因此封闭血脉坐化，正如他对上官婉儿所言，绝不因为苟活而牵连陛下。
他若自杀，李多祚也无可奈何。
九界2277年二月四日，梁国公、左武卫大将军、征西行军大总管、白马寺主持、明堂奠基人薛怀义自杀坐化于神都皇宫佛堂。
宁死不诋伤圣帝！
“什么！”
武媚生出一个趔趄险些摔倒，上官婉儿慌慌张张扶住，与圣帝一起惊呆不动。
崔神庆陡闻巨变，颌下稀薄的胡须颤动几次，嘴巴几度开合说不出半个字，最终狠狠地闭上双眼，褶皱的眼角淌出一刻浑浊的老泪。
忠臣珍良将，他着实不忍。
半晌，武媚方才清醒过来，低着头嘶声吼道：“李多祚，你，你为何不阻止！”
李多祚不敢大声，“回陛下，薛将军身边有数名高手看护，可是，可是谁知道他的修为如此高深，竟在不知不觉中坐化……”
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