打那以后，高照山对起兵独立的前景充满了悲观情绪。而且他在帝大学习的这几年，感觉汉人也不全向父亲讲的那样坏，是张锐、陆斐这样的汉族朋友把他从兴山上背下来，救了他一命。
高照山不再去想未来的事，他到了本县后就一门心思扑在工作上。对西部数州的叛乱视而不见、听而不闻。正当他把一切快要忘记时，父亲的书信到了。
“少爷，老爷说监察部已经对他产生怀疑，所以要提前起事。这次新罗州和大月州一同宣布加入突忽汗国，联盟一致推举老爷为突忽新汗王。起事日期定在8月16日，两州一起行动。老爷怕少爷这里人手不够用，所以派我带了一百人前来相助。”铁克迪尔的话又一次出现在高照山耳边。
怎么办？不答应？自己就是不答应，父亲还是会按原定计划起事。答应？张锐等汉族好友的身影又浮现在眼前，还有和自己共事一年多交情深厚的周庆怎么办？父亲信上说过，对于不肯投降的汉人都要杀死。
高照山痛苦地反复衡量，迟迟没有答复铁克迪尔。直到昨天夜里，铁克迪尔拿着县监察令的人头来到他的房间时，高照山已经没有了退路，他只能坐上父亲掌舵的这条船。
好吧。既然已经参与进来，那我就全力以赴地做好这事。在帝大学习时，他了解到大汉现在已是虚弱不堪，或许这次真的能够成功。高照山下了决心，于是今天在家中宴请县里的两位同僚。
“老爷，县卫王大人和行政吏周大人来了。”
“请他们进来。”
“是！”
高照山整理了一番衣冠，慢慢走到客厅门口静静地等待。不一会儿，就看见王守度和周庆的身影出现在院门口。
“高大人，你怎么今天舍得请客了？这天，下官可是盼了很久。”周庆看见高照山就开玩笑地说笑。
周庆也是去年从帝大毕业，和高照山一起来到本县任职。只是一年时间，二人就在公务中配合得天衣无缝，加之两人都没有家眷在此，平日有些空闲也是聚在一起饮茶聊天，感情自然而然也就变得深厚起来。
高照山微笑地拉住正要对他施礼的周庆，又对王守度说：“王大人能抽空光临寒舍，真是蓬荜生辉。快里面请。”
王守度和高照山虽是品级相同，但他平日很尊敬这个敬业的县令大人，爽朗地笑着说：“高大人请客，我怎能推辞？别说没有什么大事，就是有，我也会先放放，来赴大人的宴。”
高照山将二人让进客厅。落坐后，周庆指着桌上丰盛的菜肴说：“高大人，今日不是您什么喜庆日子吧？是不是夫人从新罗来了？”
高照山在十八岁时就已结婚，并且有了一女。只是他并没有把家眷接到这里来。
高照山摆摆手，说：“我自接手本县以来，没有宴请过同僚。一是初来县里情况不好，有很多事物需要我们一件件的去处理，没有时间请客。二是当时条件不好，就是想请客也准备不了什么好东西。而今经过我们一年的努力，全县情况基本稳定下来，也有了一些闲暇时间，所以今日略备小菜请两位大人过来聚聚。”
周庆笑着说：“原来高大人是想慰劳我等一番。好，今日下官就不客气了。”
王守度端起桌上的酒杯说：“平日县里的事物都是由二位大人在处理，我也没有帮上什么忙。今日高大人请客，我就借花献佛，敬两位大人一杯。本县能有今日，全靠二位大人的辛劳。”
高照山也举起杯，说：“王大人客气了。如不是王大人保这一方安定，我和周大人就是想做也做不了事。所以今日大家都不要客气了，随意些，咱们只当是朋友聚会。”
王守度也是爽朗之人，听了高照山的话笑了。说：“好，不提那些俗事。今日就当朋友聚会，来干杯。”说罢，先饮一杯。
周庆饮罢，放下酒杯笑道：“如此甚好，不然有两位大人坐在席上，下官可是诚惶诚恐的很。”高照山和王守度被他的话逗得哈哈大笑起来。
席间周庆谈笑风生，把气氛带动的甚是愉悦。高照山暗暗在心里叹息，只希望周庆能识时务，不然自己怎能下得去手。
又饮了一会儿，高照山问王守度：“王大人，现在县内驻军方面有什么困难？有，就尽管提出来，我和周大人尽量着手解决。”
王守度放下筷子，捋着胡须说：“多谢高大人。县内驻军方面没有什么困难，只是兵源甚少。这也是一下解决不了的，只有慢慢再说。”
高照山知道现在县内只驻有三百预备，其中绝大多数都不是汉人。不然父亲也不会只派一百人来助自己。而且据铁克迪尔讲，他已经和驻军中的一些人联系好了，举事时至少有两百人会响应，自己摆宴的这段时间，那边应该已经开始动手了。
三人一直饮到掌灯时，王守度起身告辞：“高大人，今日就到这里吧。我还要赶回去查岗。”
高照山见铁克迪尔还没传来消息，便出言挽留：“王大人再稍停片刻，我还有些事情想和两位大人谈谈。”
高照山等仆人们收拾好桌子并端上茶水后，才对王、周两人说道：“不知两位大人怎么看待这次的突忽独立？”
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