这世上从来不会、也永远不会再有第二间同样的屋子。
墙壁上的彩色瓷砖上绘着精美的几何图案，显然出自最负盛名的阿拉伯工坊，是从巴格达城里的大清真寺里一片片卸下来的。墙上垂着宋徽宗皇帝最得意的那幅的真迹花鸟画，紧挨着大幅波西米亚连环叙事挂毯。地面上则铺着花剌子模王宫里铺过的波斯地毯，精细的纹路、厚实的质地，边缘似乎还有着隐约的血迹。
靠墙的武器架上，摆着莫斯科大公用过的佩剑、大马士革巫师开过光的弯刀，罗马教皇送来示好的镶金手杖，还有成吉思汗射过大雕的铁胎硬弓。旁边的小几上则呈着各式珍奇珠宝古玩：南海的大珠、缅甸的血玉、匈牙利国王王冠上的巨大红宝石、还有威尼斯工匠制作的玻璃茶杯，里面盛着先知穆罕默德的一颗牙齿——那是在伊斯兰哈里发的王宫里发现的。
空气里熏着吐蕃进贡的名贵香料，每一两的价钱几乎和黄金一样贵。但屋子的主人显然并不介意香料的价格，熏得浓浓的，简直让人有些头昏脑涨。外间客厅摆着精致的桌椅家具，玛瑙盘子中盛着各种叫不上名字的异国瓜果，来自各个被帝国征服的角落。
奉书只觉得一阵眼花缭乱，心中不由自主地升起了强烈的敬畏之情。她并不认得周围的每一样东西，但显然已经接收到了它们传递给自己的信息：这个寝殿外厅存在的唯一意义，就是让所有来访的客人心悦诚服地拜倒在大汗的脚底。
马可波罗显然不是第一次来这里了。他熟门熟路地走到指定的等候地点，局促不安地候立在一旁，手指不断在一尊官窑笔洗上摩挲着。
他的脸色差得难看。奉书不得不一次次小声提醒：“放轻松！假装什么都没发生！你乖乖听话，我不会杀你。”
蒙古人的皇宫里没有太多的繁文缛节。奉书在太子府时已经熟悉了必要的规矩，作为领路的小太监，此时自然应当进去通报客人的到来。但她只怕别的宫人认出自己眼生，犹豫了片刻，上前两步，离那门边的太监远远的，躬身行礼，含含混混地说：“基督徒传到了。”
半晌，水晶门帘里面传出来一个平平的声音：“进来。”
奉书鼓起勇气，跟在马可波罗身后，迈步便走。随即便被门口的内侍拦住了。
“没规矩的东西，里面自有人服侍，你进去干什么？外面等着！”
奉书心里一沉，却又暗道一声侥幸。听话地闪到了一旁，假装在整理手中的宫灯，脑海中飞快地盘算：“忽必烈就在里面，不知有多少人在保护他？我要是强闯，不知有几成胜算？”
但要是等在这里任人使唤，迟早有穿帮的可能。
外厅里有八个太监和十二个怯薛歹，侍立在各个角落。奉书不动声色地观察着屋内的格局，哪里可以藏身，哪里可以作为障碍，哪些人不好对付，哪些人不足为患。
目光又穿过门帘，看到里面模模糊糊的影子，推测出寝殿里面的侍从应该不多于十人。毕竟皇帝休息时，也不喜欢太多人窥探他的隐私。
奉书听到里面传来一个苍老的声音：“基督徒，基督徒……你告诉我，今天，我是不是……做了一件错事……有人说什么幼子守灶，有人说什么立嫡立长，真是闹得人头疼。我不想偏爱任何一个孩子，可我知道，他们都在等着我的奖励。”
奉书头一次听到忽必烈的声音，全身烫得发紧，不知是紧张，还是愤恨。但那声音里没有丝毫的戾气，反而似乎有些无助和茫然。他开始考虑继承人的事情了？没有了真金，没有了胡麻殿下，甘麻剌和铁穆耳，其中一个，会成为下一任大汗和皇帝吗？
马可波罗低声道：“大汗何必自责？争斗和妒忌是人的天性，我上次给您讲过的，就连古代的圣贤阿布拉罕，他的两个儿子也没能逃脱自相残杀的命运。而大汗若是提前立储，正是避免两位皇孙日后被魔鬼召唤，陷入更深的泥潭。”
忽必烈“呵、呵”的笑了，笑声涩得犹如枯叶落地，“是吗……嘿，嘿……但事情明明可以不这样的……真金，真金……我的孩子，要是他还在……基督徒，你告诉我，我是不是也被魔鬼蛊惑了……”
奉书听不太懂什么是“魔鬼”，什么是“阿布拉罕”，但有一件事是确定的：“老皇帝在想念太子，在后悔……我只要等基督徒把他开解得舒坦了，要睡了，那时候里面的人应该都在忙着熄灯、放帐，关窗、开门、送基督徒出来，注意力会最为分散，最适合下手。那时候我便假装迎上去，顺势闯进屋子……”
当下耐心等候。隐隐约约看到里面烛光摇曳，听到马可波罗的声音越来越紧张，仿佛在寻找合适的措辞：“魔鬼无处不在……堕落的路西法以蛊惑凡人为乐，他可能就潜伏在君王的宫殿里，寻常的守卫挡不住他，因为他最擅长幻化潜伏……”
奉书听到这儿，浑身一个激灵，右眼皮使劲跳了跳。要不是明知他说的是什么“魔鬼路西法”，她还以为是在说自己呢。
“……作为人间最强大的君王，大汗多半已经招致了他的忌恨。也许他就在寝殿的大门外，裹足不前，因为房间里有我的十字架，有上帝的光辉……”
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