罗大海见状骂不绝口,而司马灰则是沉住了气,丝毫不动声色,表面上继续随口敷衍,暗中想要寻机挣脱绑缚,夺枪制敌。可他四下一看,现除了二十几缅甸武装分子之外,以那女子为的几个人,居然都在身后背了一根金属制成的管子。
司马灰识得这件器械,它有个名目,唤作“鸭嘴槊”,通体五金打造,鹅蛋粗细,柄部有人臂长短,内藏三截暗套,可长可短,能够伸缩自如,前边是个兽头的吞口,从中吐出铲头似的槊端,槊尖扁平锋利,有点类似于游方僧人使用的五行方便连环铲,但更为轻巧精致,便于携带,是早年间的金点先生挂牌行术之时,用来判断地质条件用的独门工具,可以穿山取土,就连坚硬厚重的岩层也能挖开,如果在荒山野岭上遇着不测,又可以当作兵刃来防身,据说以前岭南和关东地区的盗墓贼,也多有用它来掘墓土撬棺材的。
司马灰看得真切,不由得心下起疑:“看来这伙人并不是政府军派来的追兵,但井水不犯河水,他们怎么偏要跟我们过不去?而且神秘莫测的野人山,可以说是世界上最危险的角落,山里究竟隐藏着什么样的秘密,才值得这伙盗墓者,如此不顾一切的前来冒险?”
那女子身边有个五十多岁的老者,中等偏瘦的身材,颌下留着一撮山羊胡子,油头滑脑,像是个“学究”的模样,他见此刻的气氛僵持到了极点,随时都会血溅当场,就急忙出来打个圆场,先是对司马灰说明了事情经过,他自称姓姜,人称“姜师爷”,祖籍浙江绍兴,是个“字匠”出身,并介绍那女子姓胜,名玉,人称“玉飞燕”,是他们这伙人中打头的领。
姜师爷声称他们这伙人是一支考察地理的探险队,想深入“野人山”腹地寻找史迪威公路的旧址。先是使用重金,买通了在缅北三角区很有势力的一位军阀头子,才得以找机会进山。但是苦于对丛林里的环境不熟,又找不到认路的向导,空在山中转了十多天也不得结果。
刚才探险队在丛林中听到枪声,立刻四散躲避了起来,随后就现了司马灰等人,他们见这四个人身边带有步枪,而且看上去又像华人,惟恐产生误会,造成不必要的冲突,才会使用偷袭的下策,其实只不过是想等到解除了对方的武装之后,再商谈正事,不料司马灰下手太狠,出了他们先前的预计,不但没被当场制住,还折掉了一个兄弟。
姜师爷经验老道,他看出司马灰这种人是吃软不吃硬,就劝解道:“看阁下燕晗虎额,乃万里封候之相,而且身手如此了得,想必不是等闲之辈,真令我等钦佩不已。想咱们萍水相逢,往日无怨,近日无仇,折掉个崽子又算得了什么?可别为这件区区小事就伤了和气。我们只是想问一问,你是不是知道关于幽灵公路的事情?”
司马灰却是软硬不吃,油盐不进,怎会轻易相信这套花言巧语,他不等姜师爷说完,就突然开口问道:“你们这伙盗墓的‘晦子’,找野人山里的史迪威公路想做什么?”他猜测玉飞燕这伙人很可能是盗墓贼,但不知她的目的所在,所以先拿话点了一下,问对方是不是“晦子”。
此言一出,胜玉和姜师爷都是满脸错谔,没想到司马灰竟能看出自己这伙人的来路,心中俱是不胜惊异,忍不住同声问道:“你怎知道?”
司马灰看到对方的反应,已知自己所料不错,便把目光落向他们身后所背着的“鸭嘴槊”上,嘿嘿冷笑道:“武大郎养王八――什么人配什么货。”
胜玉同姜师听得又是一怔,二人交换了一下眼色,姜师爷就解开了捆住司马灰的绑绳,其余三人却仍旧绑着不放,只把司马灰请到一旁详谈。
眼下双方都有许多事情想问,但谁都没有多说,因为所作所为牵扯甚大,几乎全是暗地里的勾当,更不知对方的底有多深,自不肯轻易吐露半点口风,这就是绿林中所谓“三谈三不谈”的规矩。遇到这种情形,按行帮各派惯用的方式,由两拨人里的领,当面锣对面鼓坐下来――“盘海底”,这是指使用《江湖海底眼》中的唇典暗语来相互盘问,在摸清了底子之后,才可以详谈机密事宜。
姜师爷在附近找了块布满青苔的大条石,又找手下喽?要来十八个行军水壶的盖子,以此来代替“茶碗”,往里面斟满了清水,随后按照海底阵法,在石面上依次排开这一十八个壶盖,请司马灰和胜玉分别在两侧前面对面坐下。
胜玉为主,理当先做开场,她将其中两个茶盏从阵中推出,左手伸出三指轻轻按住一只,右手则用四指点住另外一只,浅笑道:“行帮各派,义气为先;三一不二,枝叶同根;司马兄,请先饮此茶。”
司马灰肩上伤口隐隐作痛,脑中好似有无数小虫来回爬动,但是既然到了这个地步,惟有硬撑,他竭力打起精神,看了看左右两只壶盖,知道如果随随便便的喝了,就会被对方当作是不懂行的“棒槌”,于是摇头说:“在下既非三老,也非四少,不敢在贵老大面前冒昧。”
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