因无人阻拦, 杨珍儿与杨焕林便在镇国公府中住下了，兄妹俩从正堂离开，经过一座凉亭，索性在里面歇脚。
女子从袖里取出锦帕扇扇风，脑海中回忆起卓氏的皮囊, 面色霎时间阴沉不少。
“卓氏生得美, 又曾献出过人中黄丸的方子, 想来国公爷对她上心至极，否则哪至于将人娶为正妻？”
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。当初刚得知二表哥身份时，杨珍儿便动了心思，这才费尽口舌怂恿杨焕林上京。她自诩容貌不差，即使在金陵那等美女如云的地界儿, 依旧算得上出挑, 岂料刚才与卓氏面对面站着，才发现自己竟被压了一头。
杨焕林看出胞妹的不忿, 嘴角勾了勾，“上不上心都不重要, 世间没有不偷腥的猫, 只要你攀附上了桓慎, 就算只成了个小小妾室，依咱们的身份来看, 仍然算不得委屈。”
“早些年卓氏嫁给桓谨, 如今又成了桓慎的妻子, 肚子没有任何动静，未免忒不争气了，若我能替二表兄绵延后嗣，姨母肯定会善待咱们……”
杨珍儿眼神闪烁，算盘打得啪啪响，要不是看中了镇国公府的权势，他们何至于千里迢迢从金陵赶过来？
卓琏并不清楚兄妹俩的心思，等到夜里桓慎回来，她端着热汤走上前，将事情提了一嘴。
“那两人虽是母亲的外甥，到底也不同姓，芸娘跟琳儿都到了议亲的年岁，万一被冲撞着，事情恐怕就不好收场了，还不如将他们送到城东的小院，那处景色清幽，修建的十分雅致，住着也不算委屈了。”
“此事由你决定便好。”
桓慎对远嫁的姨母都没什么印象，更甭提她产下的两个孩子了。看在桓母的面子上，扶持一把也算不得什么，但若是碍着了自家人，他断不会容许这样的事情发生。
翌日清早，桓慎来到母亲院中，行礼问安后便直直站在原地，没有发出半点响动。
“时候不早了，慎儿怎么还不去军营？”桓母心觉奇怪，开口问了一嘴。
“母亲，咱家在外面还有一座宅子，不如让表弟表妹搬过去，免得传出流言蜚语来，影响了芸儿，她总归还没议亲。”
桓母身为寡妇，自然清楚名声对于妇道人家而言究竟有多重要，芸娘有个身为镇国公的哥哥，也算是金贵人家的小姐，但往日的桓家却是商户出身，许多勋贵都瞧不上这个，挑挑拣拣，才耽搁到了现在。
“慎儿言之有理，待会为娘便将事情告知焕林兄妹。”
得到了满意的答复，桓慎也没在家中多做逗留，再次行礼后便离开了。
等杨家人来给桓母请安时，卓琏芸娘她们恰好在场，只听桓母道：“珍儿，城东是好地方，那处风景极佳，周围多是读书人，住着十分安逸。”
杨父宠妾灭妻，杨家的后宅同样污糟，在这种环境下长大，杨珍儿虽只有十六岁，心机却算不得浅，仅凭只言片语便判断出桓母的想法——无非是觉得兄妹俩碍眼，想将他们逐出桓府罢了。
女子眼眶瞬间通红，泪珠噗噗往下掉，冲到桓母身畔，似受了天大的委屈那般。
“姨母，珍儿与哥哥除您外，再也没有其他亲人了，可是我们做错了什么？竟惹您伤怀动怒，这才要离开家里？”
桓芸扯了扯甄琳的袖口，唇瓣轻启，吐出了四个字：装模作样。
见状，卓琏既好气又好笑，不住摇头，终究没说什么。
那厢杨珍儿还没止住眼泪，哭得凄惨至极，桓母有些不忍，连连道：“罢了，不想搬走就先住下，过段日子再过去也不迟。”
闻言，杨珍儿这才破涕为笑，挽着妇人的胳膊，一口一个姨母叫得极甜。
傍晚桓慎回来，还不等卓琏开口，站在旁边的芸娘便忍不住抱怨，“二哥，您说这杨家兄妹为什么非要留在家里？我不愿意跟他们呆在一起。”
男子俊朗的面庞无一丝一毫地波动，只听他沉声道：“明日咱们搬到京郊的庄子里，刚好那些庄户们打了两只狍子，也能尝尝野味。”
桓芸满脸欣喜，明亮的凤眼都眯成了一条线，不过她转念一想，母亲还留在府邸中，未免不太妥当吧？
似是看出了妹妹的心思，桓慎并未多言，他很清楚自己与妹妹在桓母心中的分量，远不是杨家兄妹能及得上的，现在搬到京郊，也不过是让她做出个选择而已，究竟是要外甥，还是要一双儿女。
既然已经下了决定，就没有继续拖延的理由，桓慎吩咐下人备好马车，将女眷们送出门子，这才让李嬷嬷带了话。
“你跟母亲说一声，家里有外男，女眷们住着不妥当，便先去别庄歇息几日。”
闻言，李嬷嬷登时就愣住了，她完全没想到公爷居然要带着夫人小姐离开，府里只剩下老夫人一个，这、这哪里说得出口啊？
不管李嬷嬷有多为难，在桓慎等人离开后，她都必须把话一字不漏地带到桓母面前。
将主子憋屈的神情收入眼底，她不由劝道：“胳膊肘还分里外拐呢，表姑娘确实惹人怜惜，但总不能因她那几滴泪，就耽误了小姐的婚事啊……”
先前李嬷嬷就想说这话了，只是苦于没有机会，此刻终于憋不住了。
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