哈尔住进一间单人客房后并没有马上入睡，他仍然处于兴奋状态。
他坐在床上用他的智能笔记本将今天的所见所闻进行归纳整理，这些内容将是他考察报告的初稿。虽然墙壁上挂着的油灯光线昏暗，但是因为哈尔的智能笔记本自带光源，所以房间的阴暗丝毫不影响工作。
第二天，哈尔一觉醒来时发现时间已近中午，他匆忙洗涮完毕出了客房。走到五位巴人乐师昨夜住的大客房一看，里面是人去房空。
昨夜分手时，乐师们告诉哈尔，他们今天一早将沿江往东去楚国的另一个城池。
乐师们虽然离去，但是他们给哈尔留下了不可磨灭的印象，他们所说的故事让哈尔昨晚临睡前决定对楚国都城考察完毕后前往巴国实地考察。乐师说出产巴乡清酒的巴乡镇离楚国西部边境只有十几里地，在这个都城的江边码头乘船一日即可到达。
哈尔刚走下楼梯，酒店大门一侧的迎宾台后坐着的一位老者站起身满脸笑容冲哈尔打招呼：“客人昨晚睡得可好？”
哈尔笑答：“很好！请问您是这家酒店的老板吗？”
老人笑道：“老板不敢当，那是对大买卖人的称呼，老朽只是这么一家小店的店主。如果客人对我们的服务有任何指教尽管说来，老朽一定听从改进。”
哈尔原本就计划在这座城里采访一位商家，这家酒店饮食住宿都令人满意，既然酒店店主就在眼前，何必舍近求远。不过，他不能直言采访，在这个地球世界，新闻记者这样的职业恐怕还没有出现。
于是他用尊敬的语气道：“我对贵店的服务很满意，如果店主现在能抽出一点时间，我想同您请教一番有关酒店经营方面的事。”
店主“呵呵！”笑道：“客人是想自己开一家酒店？真是年轻有为啊。老朽做这行有二十多年了，虽然未成大器但是确实有点心得，客人想听听请进里屋入座。谷子，给客人上茶！”
哈尔在酒店大堂隔壁的一间小会客厅里同店主入座，一名店伙计端着一壶茶和两个茶杯走进来，他正是昨晚为哈尔服务过的小伙子。
伙计将茶壶茶杯放在茶几上对哈尔笑道：“那几个巴人乐师今早离店时对我说，因为小客人的慷慨大方，他们昨晚吃住都是有生以来最好的，他们恳请我向小客人传达他们衷心的感激。”
哈尔笑道：“要感谢的是他们，我从他们那里学到了很多的知识也长了很多的见识。”
店主看向哈尔的眼神流露出赞许之色，点头笑道：“老朽第一眼看到小客人就感觉到气度非凡，听谷子这么一说更加证实老朽的眼力，小客人将来必定是万人敬仰的大人物！”
谷子笑道：“项叔，万人太少了吧，依我之见，这位小客人将来的前程不可限量，至少可以达到一百万人敬仰的地步!”
屋内发出一阵轻快的笑声。
谷子去门外迎客，店主和哈尔开始交谈起来。
“小客人有任何疑问尽管提出来，老朽一定尽心回答。”店主的神情一板正经起来。显然他很乐意收眼前的年轻人为徒学习酒店经营之道。
哈尔暗中开启了微型摄像机，脸上摆出一副正式采访的神动态，“请问店主，本地政府部门对你的酒店经营活动提供的支持有哪些方面?”
不料，店主的脸上露出疑惑的神色，反问道：“客人所问何意？老朽不是很明白。”
哈尔想了想，改口道：“我是问这座城的官府部门有没有对店主的经营活动提供帮助，如果有，是哪些方面。”
店主的脸上露出笑容，道：“看来客人只是一心专读圣贤书对当今世事所知不多，官府保护商家的合法经营原本是本分，而商家理应按照章法向官府纳税。在太平年代这些都是平常之事，但在战乱年代一切都变了，官府为了应对外来入侵，不仅会减少城中的保安，而且会临时向商家增加各种名目的税负。
如今的局势不知客人是否有所耳闻，西北面的秦国加快了吞并天下的脚步，战乱年代很快就要到来，这座城表面的繁华已经掩盖不住内在的世风日下人心不古……”
店主的话被外面一声粗暴的高喊打断：“项老板在吗？”
接着是谷子低三下气的声音传进来：“我项叔有事不在，请李哥改天再来吧。”
“他不在你在也行啊，我们几个兄弟已经身无分文饿了几天了，你先借李哥五百钱，改天还你。”粗壮的男中音满不在乎地说。
来人虽然说饿了几天但是声音听起来却底气十足，哈尔注意到店主眉头紧锁起来。
“李哥，我们上月借给你五百钱到现在你一个子都没还，怎么又要借钱？”谷子的声音很不满。
“既然你们见死不救，那我等兄弟也就不客气了，弟兄们，动手开砸吧，不弄出点声响，恐怕项老板听不到我们喊救命的声音。”
男人的喊话声一落，一阵陶瓷餐具砸在地上爆裂的声音传来。
“你们住手！”谷子大声喊叫。
店主脸色发青站起身走出客厅，哈尔紧跟在他的身后走出来，打砸声立即停下来。
虽然哈尔刚到此地，但是看到酒店大堂站着的腰间插着冷兵器的几个年轻男子，就知道他们是一群目无王法的暴徒，他们看上去个个身强力壮满脸油光怎么可能是饥民?
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