段祺瑞深知阻碍武力统一的主要障碍是冯国璋，于是便指使亲信王揖唐为首的安福俱乐部收买政客，操纵国会选举，乘冯国璋继黎元洪总统任期已满，按照事前段祺瑞的部署选举徐世昌为新总统，冯国璋疏于防范此时已经束手无措只得恋恋不舍地将总统的宝座让了出来。
常振邦闻讯第一时间，赶往河间迎接慰问冯国璋，冯国璋与他持手相望，不免老泪纵横，一场唏嘘之后，冯国璋将常振邦请进河间的冯家大宅的客厅之中，两个人长叹离别之情，常振邦献上三十万两大洋作为冯国璋的养老金以及生活用度，并表示每年都有相应孝敬，希望大总统不要推辞。
这大总统的称呼实在令人回味，在袁世凯洪宪帝的时候，那可是一言九鼎的天子别称，到了泥菩萨黎元洪的时候成了尊称，可是怎么到了他冯国璋的时候就成了讥笑谩骂之语了？他着实想不明白，洪宪帝的本事他自愧弗如，可是黎元洪算什么，要兵没兵，要人没人，要钱没钱，但是人家在总统位置上并不比自己短，可自己明明实力雄厚，要兵有兵，要人有人，要钱有钱，又是为了这个国家太平，怎么事情就到了这一步呢？当真是想不明白，怎么就走到了今天这一步了，卸任之后，满头华发一下子灰白了不少，可是这一步输在哪里他至今也没有想明白，今日被常振邦这一声大总统叫的忍不住鼻子发酸。
“振邦贤侄，如今老夫已经卸任那大总统的权位，如今不过是个花甲老人而已！这个称呼可是不敢当，不敢当啊，真是不敢当啊！”明明说着不敢当，可是第三个却又有一种心有不甘的气愤。
常振邦道：“直隶的气候与华中差不多，或许小侄在广州待久了的缘故吧，总觉得北方气候有些不能适应了，小侄正当年尚且如此，何况老叔你呢？比起河间小侄倒是觉得江苏南京更适合老叔养老。”
冯国璋叹了口气，道：“贤侄所言极是，可谓说到老夫心眼里去了，只是老夫虽然卸任去可职位，但是手头的麻烦事却是不少，虽说北洋第十五师，北洋第十六师依然归老夫节制，但是陆军部中已经传来消息要撤裁了他们的粮饷局！”
常振邦惊讶地说道：“老叔叔这么大的家业。北洋十五师，北洋十六师的兄弟也不少，他们这样做岂不是……”
“人在屋檐下，不得不低头！”冯国璋叹了口气道：“老相国那个人我还是了解的，极有主见只是缺少一些必要的魄力，当大总统虽然不够格，但是做总理还是极好的，只不过现在段祺瑞嚣张跋扈，任何一个想要有所作为的大总统都不会有什么好下场，所以他才选中了老相国，这样想想老相国上去也没有什么不好的，由他忍让不招惹是非的性子，北洋还不至于继续决裂下去，说来也算是好事。”
常振邦点点头，道：“徐叔叔字号菊人，性子却是甘草了些，他做大总统，不独北洋团体不会继续决裂下去了，便是南北也有望和平了，虽然南北议和不是在叔叔任职内完成了，也算是了了叔叔您的一件心愿。”
“老相国我是信得过的，可是有那段总理在一日，老相国未必能如愿啊。”冯国璋叹了口气道：“段祺瑞此人刚愎自用，目中无人久于用事，未必是什么好事，振邦你若有机会可一定要想办法制止段祺瑞的胡作非为！”
常振邦苦笑道：“叔叔你真是太瞧得起我了，段总理雄才大略冯叔叔都无法对抗，又岂是小侄所能抗衡的！”
段祺瑞伸出食指在常振邦面前摇了摇，道：“不一样，不一样的，我与段祺瑞同出小站，相交匪浅，友谊颇深。只是老夫太顾念往日情谊，忘却了这政务之争不来不应该掺杂私人情谊的！你和段祺瑞非亲非故，为了国事自然不会有太多顾及，至于实力上的问题，你也不用太过担心，你年轻虽轻，但经营有度，又从法兰西人哪里为国争了光，已经不复是从前那个名不见经传的毛头小子了，只要你言之有理，振臂一呼，起码江浙地区的人还是会听你的！”
常振邦惶恐道：“叔叔谬赞了，实在让振邦惶恐万分，这江浙东南五省当以叔叔马首是瞻才是，就算没有叔叔还有李纯李督军，陈光远陈督军在，他们两位年高德劭，能力过人，走过的桥比小侄走过的路都多，有他们两位在，哪里轮得到小侄说话，叔叔实在是太抬举小侄了。”
冯国璋听罢脸上浮现出诡异的笑容，说道：“江苏李纯看上去有主见，不过是挨骂多了，显得他有主见罢了，其人粗疏毫无主见，便拿阻塞冯玉祥援闽说吧，他若有主见，阻塞了也就阻塞了，毕竟福建已经让你常振邦拿下来了，根本用不着冯玉祥，可是他却好，四处找借口，好不容易抹平了这件事，却也让人看出了他的色厉内荏，倪嗣冲如今更是对江苏咄咄逼人，想要将李纯挤兑走，而山东督军张怀芝更是直下江浙，李纯想拒而不能拒，威信已失不堪挑起东南大梁，至于陈光远不过是悍将罢了，打仗或许还算令人满意，但是为政为官却不是什么上好的人选，比起你来，他连李纯都是不如，那李纯暗弱可是在江苏自己地盘上却是果断坚决，陈光远连一个小小的上海镇守使卢永祥都斗不过，有何脸面，统领江南五省？”
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