“谁家啊？”楚王氏脸色有些白，问道。
“王有民家，官府要一两税钱，他家是做粮食生意的，如今粮价大跌，亏了血本，哪还交得起税钱。”
楚老汉折回屋里，叹了口气：“官差要征他去当兵，他不愿，糟了毒打。”
是的，糟了毒打后，还是被拉走了。
这时，外面响起绝望的哭喊声。
楚王氏听后脸色不由更白一分：“咱家要交多少税钱啊......”
“这个无关紧要，你先躲进屋里，我和楚安到外面看看。”楚老汉吩咐。
今天交税，全城停工一天。
“你俩当心点。”楚王氏忙进了里屋。
待楚安和楚老汉出门并锁好门后，就见胡同里已经围满了人，而胡同口第一家是王有民家，就见人群中王有民的妻儿哭喊着，不让官兵带走家里主心骨。
可是官兵哪管这些，押着被打的头破血流的王有民离开了。
“楚大哥，文兴！”身后，田锐叔走过来打招呼。
这段时间有了楚王氏和王冠花两个女人的交流，楚田两家关系也近了不少。
“害，有民家这下完了。”看着前面那般惨象，田锐叹了口气。
“是啊，家里没了男人，光靠王有民他婆娘能做什么？孩子也还小......”楚老汉跟着叹息。
很快轮到下一家，是余水家，收了二两税，勉强凑齐。
“接下来就到李根家了，他家这次会交多少税呢？”有邻居小声讨论。
“税钱是官府看你上个月收入收的，可能多也可能少，咱哪知道。”
......
“楚修缘！”
司民手持黄册喊了一声。
“官爷！”人群中，楚老汉连忙出现，几步走到了司民面前。
“册上写的，你在酒馆工作，你儿子楚文兴在夜市工作，可有误？”司民看了一眼楚老汉，语气比面对先前那些人客气了许多。
‘楚安特意交代过，他在黑市的工作明面上不通，另有夜市工作记录在案......’楚老汉顿了顿，忙作揖：“回官爷，无误。”
司民点点头，想了片刻，淡淡道：“根据上个月行情，酒馆生意不兴，夜市人气低落，想来你家收入也不多，嗯，便收你家五贯钱，可有异议？”
一贯即一百文，一般情况下，货币比例按做银子比铜板等于一两比一千。
当着这么多人的面，此话一出，顿时吵闹了起来。
“什么？才五贯钱！”
“城中酒馆生意不兴？开玩笑呢吧！每日客源爆满，收入大把流进好不好？”
“我之前也听说夜市符合贴切民情，越来越出名，是以每晚都人山人海，怎么变成人气低落了？”
附近邻里瞬间议论了起来，满脸的不解与愤怒。
凭什么特殊对待？
人群里，楚安眼睛一眯：‘是元方大人的缘故？不至于吧......不过，好像也没其他理由了。’
同时他看了看四周邻居的表情，心道：‘这就是人心？见不得别人好？’
“安静！”司民蹙眉，清喝一声。
邻里不敢说话了。
“官府征税向来公正公平，一碗水端平，从无问题，若有意见，到衙门报去！”
谁敢去衙门报？众人心里唏嘘。
司民冷哼了一声，又看向楚老汉：“你家税钱，可交得出？”
怎么这么低......楚老汉还在震惊中，反应过来后连忙点头，从怀里掏出事先准备好的五两纹银中的一两，递了过去。
司民收下。
楚老汉低头等着。
然后，没有动静。
司民微微蹙眉：“楚修缘，你可以下去了。”
找的五贯钱呢......楚修缘没敢问，心里啐了一口，忙弯腰：“是。”
见到最终被拿走了一两，附近的人方才舒了口气，觉得平衡些。
楚家交完钱，便没了凑热闹的心思，回到家中闩好门。
“怎么样，交了多少钱？”
楚王氏听见动静，从里屋的窗户朝院外看，见是楚安和楚老汉后松了口气，忙出来询问。
“交了一两。”
楚老汉坐下来：“官府收了五贯，另五贯遭那司民贪了去。”
“怎么这样！”楚王氏一阵蹙眉。
如今的五贯钱于他们而言并不多，但过惯了苦日子，楚王氏还是觉得可惜。
接下来的时间一家人在家呆着哪也不去，只听得外面吵闹声不断。
不知过了多久，安静下来了。
“官兵们走了吧？”正纳着鞋底的楚王氏抬头朝门缝外看了一眼。
“大抵是走了。”楚安走出屋，抬头看天。
今天的天气并不好，太阳躲在厚厚的云层中，天色昏沉沉的。
......
傍晚，天色更黑了。
城中街道萧瑟冷清，官兵早早收完征税回到衙门。
烧火做饭时分，楚安坐在院子里发呆，田狗在院子里刨洞。
“我要这功名，有何用！”
这时，就听外面一声悲呼。
“我出去看看。”楚安沉默了一下，起身开门。
......
‘功名......应该是孟铁牛家，那个秀才孟浩冉。’
“是下午收税的事么？也只有这件事了。”
楚安喃喃一句，出了门，就见一道胡同里，除了王家，挨家挨户都探出了脑袋，想看看怎么回事。
“田锐叔。”
这些人中，楚安就和田锐打了一声招呼。
两人站在一道，朝孟家门口看去，就见秀才孟浩冉手里提着酒坛，脸色红扑扑，似醉似哭，在那里发疯似的喃喃，忽地又捶打自己胸口。
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