董千道：“大明边军军纪败坏，已经烂到骨头里了。像卫帅您这样忠于国事的没几个。”
赖茅叹口气道：“忠于国事又怎样？还不是用个重用猛将的名头，丢到鸟不拉屎的嘉峪关？一卫指挥使是三品，我至今还是个四品游击将军，连官衔都上不去，衙署官员也配不齐。也就是这里没谁愿意来，才轮到我做卫帅。这回好，送死倒是排在最头里了。”
董千忽然道：“咱们嘉峪关也未必是必死之局。”
赖茅诧异道：“怎么说？”
董千看着云辉道：“想救大家，只有云兄弟做得到。”
云辉端起一杯茶一饮而尽道：“我死都不在乎了，有什么话董哥你尽管说吧。”
董千背着手走了几步道：“我记得不错的话，当年执刑杀你们的，可是如今青山鹰城李胜恭李军长？”
云辉应道：“正是。”
董千道：“李易多次祭奠李胜兵，显是有悔意。你们都是李府的人，李胜恭当年一怒之下乱杀无辜，也未必不。良心发现。我说，如果云辉你去找李胜恭会咋样？”
云辉思索道：“或是杀了我，或是想起我兵哥和他兄弟一场，优待我？”
董千道：“我觉得时过境迁，李胜恭杀了你或是放了你在五五之数。你如果敢拿命赌上一赌，万一赢了，就求李胜恭救我嘉峪关数千弟兄。”
赖茅右拳重重砸在左掌上，喜道：“着啊。开荒团兵强马壮，火炮更是天下无双。他们离我们还不远，能救我们的，只有开荒团了。”
云辉脸色变幻，终于狠下心道：“男子汉大丈夫死则死矣！畏畏缩缩过日子也无趣，我就去碰碰运气！万一老天开眼，就活了一城兄弟。”
赖茅道：“此去青山鹰城不过千里。到开荒团响水河大营才七百里。你直接去响水河，万一在那里遇到李胜恭，十天内就能回来。”
云辉有些怅惘，喃喃道：“早些见到李胜恭也好，早死早托生。”
赖茅拍着云辉肩膀道：“走，大哥请你喝杯壮行酒。你死了，就算断头酒，当大哥提前祭奠你了。你还有什么放不下的，告诉大哥，我尽力安排。”
云辉苦笑道：“算了吧，大哥你是泥菩萨过河自身难保，还能安排什么？”
董千在一旁笑道：“军中不许饮酒。我如今知道了，你们也需贿赂我一杯封口酒。”
三个男人没了心结，相视大笑。
云辉一人三骑，拿着卫所的通关文书，一路飞奔。
嘉峪关战火熊熊，内地还一片歌舞升平，各个卫所哪有一分紧张气象。
云辉几次在其他卫所换马，甚至出关到塞外，也无人问个究竟。
第四天傍晚，云辉赶到了响水河。
草原少雨，就是响水河这样有名的大河，夏季里马也可以轻松趟过去。
开荒团在这里建了大营。
云辉久在边军混，见这大营一米多高土围子，实在简陋得紧。恐怕战马一跃就可以跳进去。营外也没设壕沟拒马。
都说开荒团特别注重行军扎寨，这营寨也太简陋了吧？
也不知道算好事坏事，李胜恭恰好在响水河营寨。
那一日秦川带了两个兄弟迎住叶尔羌国北路大军，和敌军斥候周旋半日，终于找个机会俘虏了一个活的。
审讯之下，才知道叶尔羌国是兵分两路，倾国来犯。
李胜恭得到消息，立刻紧急向李易汇报，自己赶赴响水河大营。
李胜恭并不慌。
李易放他一支大军，就是防范西方敌人。
李易曾多次和他分析西方态势。西方最强大的敌人应该是阿巴斯帝国，叶尔羌国虽然不可不防，还真不放李易眼里。
在李易心中，叶尔羌国这些所谓西域地盘，本就应该是中国领土。收复这些领土是早一天晚一天的事，就看自己什么时候能腾出手。
如今叶尔羌国主动登门，那就先解决西域问题。
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