漫长的队伍分布在开始融化的雪地中，导致路面愈发泥泞。
骑兵倒还好，可以骑着马匹，避免被糟糕的路况阻碍行进速度，但步兵就没有这么幸运了，时常有人滑倒，摔的极为狼狈。
比起步兵，最惨的还要数拖在队伍最后方的物资运送队伍，车轮时常被陷入泥泞之中无法动弹。
为了避免队伍托的过长，导致首尾不能相顾，遭遇偷袭的时候蒙受重大损失，罗兰特地下令让骑兵从各自的两匹马中匀出来一匹去协助物资运输，就算是这样，骑兵队伍行进一段距离也得停下来等待后方队伍赶上。
罗兰倒是自得其乐，第一次离开闪金镇出远门，正好可以好好熟悉一下闪金镇之外的风土人情。
连续数天，加上凯塔·克里冈的介绍，脑海中总算形成了一张还算清晰的区域地图。
闪金镇向南，三个不同的方向分别是三个男爵领，东南方向是渡鸦领，正南方则是河谷领，西南方向是葬木领，三个男爵领将闪金镇包围起来。
继续向南，则是寒风领，白丘领，以及跟闪金镇结了梁子的断斧领，还有雪羊领，一字排开，这四个男爵领与此前的三个男爵领接壤。
在之后就是边境伯爵的锤石堡了！
而锤石堡继续向南还有三个男爵领，分别是黄石领，枯木领，以及火岩领。
按照凯塔·克里冈的介绍，锤石堡是帝国北方的第一大城，人口众多，大约17万，坐落于帝国边境北风高原的腹地，因为这个原因，边境伯爵也被称为高原伯爵。
这座城市有些奇特，坐落于一座火山之内，将火山内部掏空，形成了一座人类居住的雄伟城市，而锤石火山是这座城市的名字由来。
“将火山掏空？”
罗兰觉得凯塔·克里冈的形容有夸张的成分。
13天后，罗兰站在高耸的锤石火山前，从外观上来看似乎没什么奇特的，就是一座普通的不能再普通的火山。
山脚下已经布满了营帐，是各地的男爵领受到响应征兆而来。
特地在火山脚下找了一块空地，让爱德华带着闪金镇的士兵们安营扎寨。
罗兰带着凯塔·克里冈骑着马到了火山脚下开辟出来的大门前。
厚重两扇铁门看起来足足有数千吨，使用了绞盘和绞盘来开启。
穿过厚重的铁门，踏入锤石堡内，寒冷一扫而空，取而代之的则是燥热如同盛夏，甚至比盛夏更热。
罗兰摘下头盔观察。
眼前是数百根直径达到五十米以上的石柱，其中有几根直径超过百米，所有石柱周围环绕的河道内流淌着赤红的液体，不是水，而是滚烫的红色岩浆。
惊叹之余环顾四周，四周的墙壁上一条阶梯盘旋上升，呈现螺旋状，像是一条巨蟒蜿蜒曲折。
在锤石堡士兵的引导下，踩着盘旋的阶梯拾阶而上，巨大的火山内，罗兰几人就像是蚂蚁一样渺小。
行进了接近半个小时，到了阶梯的尽头，更夸张的景象浮现。
数万根水桶粗壮的铁索一头扎在火山内侧石壁上，另外一头则连着一块面积超过百万平方米的巨石平台，将巨石平台悬吊在空中，下方岩浆河道中数百根石柱从底部将巨石平台托住，保证巨石平台不会左右摇晃，整座城市就建设在这巨石平台上。
“凯塔没有撒谎，这座城市真的是建在火山内！”
罗兰忍不住惊叹，看来这个世界并没有自己想象的那么不堪和落后，至少能工巧匠还是不少，竟然能够建造出这么一座令人叹为观止的城市来。
吱嘎一声巨响，打断了罗兰的思绪。
只见被铁索吊着的巨石平台边缘一座吊桥被转动绞索放下来，搭在了阶梯尽头的平台上。
罗兰小心翼翼越过，穿行在巨石平台上鳞次栉比的建筑群内，少许时间后看到了一座高耸的石堡。
“男爵阁下，伯爵府到了，您进去吧。”
锤石堡士兵说了一声离开！
罗兰定了定神，示意凯塔·克里冈在前面带路，跟着进入伯爵府内。
穿过几条狭窄逼仄的通道，终于到了一处门前，门口的士兵推开门，室内的景象展现在眼前。
室内空旷巨大，相当气派。
议会厅正上方是用巨石雕出来的长桌，长桌面向下方的侧沿上雕刻着一只北风高原雄鹰，是卡文迪许家族的家徽，居高临下，威严十足。
一名中年男子坐在正上方的长桌前，留着络腮胡茬，一头褐色碎发，国字脸，皮肤看上去显得有点黝黑。
左侧是已经见过面的戴维斯子爵，右侧则是穿着宽松袍子的儒雅老者，想必是学士。
下方的大厅内左右两侧坐着一群人，其中还看到了老熟人，克里斯·约翰逊就站在其中一人的身后。
此刻众人都望着姗姗来迟的罗兰。
罗兰调整姿态，进入到了正厅中央，右手按着剑柄，朝着正上方长桌前行礼。
“向您致敬。”
随后回身在下方找了一个不显眼的空位置落座，凯塔·克里冈站在身后。
会议进程相当短，边境伯爵简要说了一下明日开拔的具体时间，随后会议解散。
解散之后其余贵族有说有笑离开，只有罗兰独自一人，离开之前克里斯瞪了一眼罗兰。
不过被孤立也在罗兰的预料之中，并不感到意外。
跟一帮臭鱼烂虾为伍，还不如独处！
罗兰让凯塔·克里冈带着在锤石堡内转了一圈，回去的路上罗兰觉得太魔幻了，一个生产力和科技如此落后的时代，竟然会出现如此夸张的城市。
不过想到这是一个魔法时代，也就释然了！
魔法才是第一生产力啊！
第二天一大早，收起营帐，浩浩荡荡的锤石堡大军继续向南，前往接壤的谷地公爵领。
闪金镇的队伍处于大军的头部，让罗兰能够清晰观察到距离不远处的锤石堡大军精英。
整齐划一的装备，军容严整，除此之外还有攻城器械，包括弩炮（床弩），投石车，冲车。
不过罗兰更好奇的是锤石堡大军中的一行人，一共6人，骑着马穿着斗篷，斗篷下泛着湛蓝色的光芒。
6人拱卫着一辆四匹驽马拉动的板车，板车上放着一个类似于棺材的木箱，长大约两米，宽度和高度大约50厘米。
罗兰知道这6人是术士，那中间那棺材似的箱子中到底装了什么。
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