丁父前头把儿子迎进门就忙去了，挨近黄昏才回来，丁文志问他怎么当了镇长还这么忙，丁父道：“这不是秋收了吗？忙着征税呢！”
廉氏忙给公公倒了杯茶，丁父接过，看向丁文志，“你几时动身去省城？”
“就这两日。”丁文志道：“因为还得去县学找之前的同窗，路上可能耽搁的时间久些，早早出发比较保险。”
丁父点点头，“去国子监读了几年，见识不一样了吧？”
丁文志“嗯”一声，“以前从没出过省城，所见所闻都比较狭隘，去京城就不一样了，旬考月考和年考，常常能接触到时政，授课的老先生们又都是学识渊博的人物，偶尔不懂的去问问，能得到很多点拨和感悟。”
丁父心中满意，虽然还没中举，不过他对这个小儿子期盼挺高，当年丁文志被举荐送入国子监，府学那边还专门来人道贺，说丁家养了个好儿子，能入国子监的生员可都不是什么简单人物，去打磨几年再回来乡试，一准能中。
这句话，丁父记到了如今。
不过也只是心里想想，嘴上倒不敢逼迫儿子，毕竟他自己以前就读过书，知道临考前压力大，这时候想法子让儿子放松才是正经，你要跟他说考场上的事，反倒引得他焦虑不安。
饭菜上桌的时候，丁文章也回来了，他是去果园帮忙，一身的泥，见丁文志在，不好意思邋遢，洗了把脸后回房换了身干净衣裳才出来，脸上笑呵呵的，“文志回来了？”
“大哥，快坐。”丁文志道。
丁文章坐下，廉氏给他盛了饭。
丁文章也顾不上吃，就喜滋滋地看向丁文志，问他，“京城大不大，听说国子监里面的老师有些是从翰林院出来的？同窗们都好相处不？”
丁父瞅他一眼，“有什么话不能等吃完饭再说吗？文志回到家只喝了几口茶，都还没来得及吃饭呢！”
丁文章也觉得自己太过激动了，尴尬地笑了笑，指了指桌上的饭菜，“文志，你快吃，娘炖的鸡可香了。”
丁文志含笑，低下头吃饭。
饭后，廉氏帮着婆婆收拾灶屋去了。
丁家父子三人坐在堂屋里，话题都是围绕丁文志在京城时的生活状况展开的。
丁文章从来没去过京城，很是好奇，“文志，你仔细给我说说呗，京城有多繁华？”
丁文志摇头道：“其实我去了那么多年，多数时间都在学堂里念书，很少外出，偶尔去买些笔墨纸砚，也没逛远，所以说不太上来，不过京城的确是比咱们这儿繁华多了。”
丁文章一脸憧憬，“真想去见识见识。”
丁文志笑道：“若是我能中，将来有了机会，肯定把爹娘和兄嫂都带出去安置。”
丁文章摆手道：“我也就是随口说说，你别往心里去给自己添负担，京城以后咱也有机会去，你目前要紧的是把书本都温习好，为接下来的乡试做准备。”
丁文志说没事的，早在返乡之前就准备好了。
丁文章见他一副不慌不忙的模样，心知弟弟是个有成算的，之前的院试拔了头筹，中一等秀才，成了每个月能拿六斗米每年四两银子的廪生，这次乡试不知道排名能不能靠前。
丁父吧嗒了一口旱烟，说：“乡试那么多州府的秀才凑一块儿考，只取前一百，怕是不容易中，文志你也别有压力，横竖还年轻，今年中不了就再等三年，熬是熬了点，不过你瞅瞅邻村的那个老秀才，都一把年纪了还不甘心，今年也要去应考，你这样的年纪能中秀才已经很了不起了。”
丁文志知道丁父是在安慰他，也没说什么，只是笑着点点头。
丁父如今成了镇长，素日里结交的人也多，镇上所有的商铺都上赶着巴结讨好。
这不，晓得秀才公丁文志刚从京城回来，就有不少人上门来送礼了。
胡氏看得心痒痒，想接。
丁父出面拒绝，说既然大家伙儿来都来了，就进来喝杯茶，至于礼物，这不年不节的，又没什么喜事儿，没有收礼的道理。
其中一个富商道：“秀才公今年要乡试了吧，我们来送礼，就是想预祝秀才公能一举高中呢！”
胡氏看着那些用锦盒装着打了缎带的礼品，里面不知道装了多少好东西，险些就伸了手。
丁父道，“这还早着呢，中了又再说。”
丁父不收礼，那些豪绅富商们也不好意思往人家里凑，提着礼物回去了。
胡氏很是不解，“他爹，人家来送礼预祝我儿高中不是好事吗？你干啥给回绝了？还一下子得罪了这么多人。”
“妇人之见！”丁父瞅她，“不沾亲不带故的，人家凭啥来给你儿子送礼，还不就是想着将来你儿子中了举人当了官，能给他们行个方便，你拿人家的手短，吃人家的嘴软，到时候求上门来，你能说不帮吗？不帮要被骂，帮了就是徇私。”
胡氏听罢，悻悻闭了嘴，收礼的心思也彻底给堵了回去，之后再有人上门来，她也学着自家男人那样应付了，甭管多贵重的礼，一律婉拒，你要进来喝口水吃杯茶，我们家敞开门欢迎，送礼就不必了。
丁父自从当上镇长，为了不给小儿子的前途抹黑，一直油盐不进，短短几年就博了个“铁豆子”的名声——铁豆子下锅，油盐不进。
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