“我们别无选择，只能应战……”万事皆三揉着自己有些发胀的头脑，无可奈何地向聚集在智慧喷泉旁的铁匠行会众多元老诉说道。
现在的情况，和两百多年前的“第一次蛮族围城之战”如出一辙；而不同的则是，上一次被他委以重任的伊夫利特阿甲已经叛变。
“……我们现在必须两线应战，一方面要应对城内的叛军，另一方面还要应对外敌。”
“可我们现在要应对的外敌不是蛮族，而是‘不死大君’奥喀斯麾下的亡灵军团。”一个身穿绸缎外衣的元老小心翼翼地说着，“它们应该是为了报复之前阿甲击溃吸血鬼军团的举动，我们本来并不会爆发冲突。更何况，亡灵们之前还赶走了那些蛮族联军，我们是不是可以……”
这个元老的意思，也是在场绝大部分元老的心声。万事皆三听闻之后，不由得心中冷笑。这帮愚蠢的凡人居然会认为能够用钱财收买城外那些骨头棒子？“那作为轮值议长，我全权委托你前去和它们谈判，你觉着这个办法怎么样？”他的嘴角噙起一丝冰冷的笑意。
“额，事关重大，我觉得……”
噗呲。
没等这个额头见汗的元老继续慷慨陈词，一柄刃部带着锯齿的长矛就从他的胸口探了出来。一个骨瘦如柴但却力量惊人的巴布魔精英刺客，突然解除了隐身效果显露出了身形。
“我不要‘你觉得’，我要‘我觉得’。”万事皆三冷冷道。同时，在其它元老的目瞪口呆之中，这个家伙努了努嘴。接着，十几名早已埋伏在此处、静静等待指令的巴布魔纷纷现身，干起了他们最拿手的活计。
呼。
看着满庭院仆倒在地的铁匠行会元老们，万事皆三呼出一口浊气，心里也轻松了许多。此时此刻，他突然想起两百年前那个打着为自己分忧旗号的阿甲所提出的三个计策。
“当时选了个上策，谁承想两百年过去之后，还是得按那个下策来执行。”万事皆三不由得有些自嘲似地想到。
只是，他其实说不上后悔。毕竟，此一时彼一时。当时之所以会想着付出一笔财富来和荒原蛮子们和谈，就是因为打下去的损失要超过收益；而现在，铸造区最有价值的东西其实是那些被他悄悄囤积于此地的那批魔像，是否继续维持铁匠行会这个组织对他现在来讲已经可有可无。
“去接收这些死鬼的财产，把他们家里值钱的东西都搜刮出来。除此之外，城里那些商队、居民也不要放过，他们的财富和灵魂都将补充进我们的军备。拿到这些东西，我们就放弃铸造区的工厂和地盘，从城里突围。”万事皆三果断下达了命令。
“城里的叛军怎么办？”有恶魔提问道。
他马上回答道：“你们不用管他，如果他不耽误我的计划，那么就这个狄摩高根的走狗留给那些奥喀斯的骨头棒子。若是他影响了我的计划，我会亲自解决这个叛徒。”
……
攻入瓮城之中，拉弥推斯看到的第一样东西，便是夜幕下熊熊燃烧的火光：前方有大量篝火，且按照前后不同的高度排成了三排。
第一排火堆高出地面六米左右，第二排约有十二米，最后一排至少离地二十米。
不一会儿，承载着半神木乃的骨轿子就从一堆破碎的砂岩上一跃而过。落地后，他就发现自己正奔驰在一片开阔的平坦地形上。这里不似荒原上到处都是碎石，反而平整到有些反常。
接着，第一枚炽热的火球就从篝火之间飞了出来；他们已经进到了防御工事的射程之内。
噼啪燃烧的沥青球拖着烈焰划破天空，感觉滞空很久，然后才像轰雷一样落在骷髅骑士中间。猛烈的爆炸点燃了干燥的皮肤和骨头，将骑手和坐骑一起变成了火炬。拉弥推斯咆哮着让骑兵加速，想带着弓的骑兵尽可能靠近一些。
火越烧越旺，拉弥推斯终于看到了全新的防御阵线：它的第一道城墙由花岗岩板砌成，高出瓮城地面六米，墙上的戍卫弓手和低矮结实的塔楼一齐向迎面而来的亡灵们释放出密集的箭雨，无数魔法箭头在亡灵中肆虐飞梭；第二道墙目测有十二米高，矗立在第一道墙后方约十几米的位置，沿墙体每隔二百五十米就有一处防御棱堡；之后，再向后十几米，拉弥推斯依稀能分辨出第三道也是最后一道城墙，十八米高的黑色玄武岩墙体封住了被亡灵们攻破的整段城墙。
又一批火球噼噼啪啪地飞过头顶，燃烧的沥青滴落在拉弥推斯的肩膀上。他大骂一声，命令弓骑兵向第一堵墙上的守军攻击一次然后撤出敌方射程。敌人的防御比他想象中的要坚固太多。他将不得不浪费宝贵的时间，直到全军集结完毕才能再次考虑进攻。
“这帮该死的家伙怎么突然变得这么顽强，居然能够调派大量施法者构建出具有三层防御的瓮城？”半神木乃伊心中暗恨。
……
这家酒馆与其他的建筑并没有什么不同，尽管象征着活力的生烟懒洋洋地从烟囱里飘出。然而，门窗依然是紧锁着。穿着亚麻布带兜帽罩袍的阿甲敲了敲门，没有人应答，然后他只得用戴着手套的拳头敲打着木门。
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