日上三竿，天空没有一片云朵，金灿灿的阳光照耀天地。有一队行商打扮的人来到了靖南县城西门，为首的是一位三十余岁的中年男子。这人正是台州知府谭纶，他扮作了行商掌柜的模样。在谭纶身后扮作行商伙计的五人，领头的是左臻左将军，其余四人都是身手不凡的军士。
今日，台州知府谭纶是专门来靖南私访来了。
昨日，探马小兵禀告靖南战报后不久，谭纶就收到了靖南县知县朱平安着人呈送的公文战报。
公文战报记载的更详细，数据等也更具体，不过一来兹事重大，二来靖南战报内容又太出乎意料，尤其是斩获倭寇首级七百九十五，令人难以置信，谭纶还是决定亲自来核实一番。所以，今日一大早谭纶便带了左臻等人脱了公服，打扮成行商模样，来靖南县私访核查战报属实与否。
谭纶来到靖南西门后，并没有着急进城，而是在西城门前驻足查看。
虽然已经过去数日了，靖南县城西门依然能嗅到一股淡淡的血腥味。
城门上刀劈斧砍火烧等战斗痕迹，依然历历在目，城门前的石砖似乎被淤血渗透了，虽然看得出靖南县城用清水冲洗了很多次，但是石砖依然泛着血红痕迹。城门左右两侧的城墙上也有很多战斗留下的痕迹，数段城墙还有火烧的痕迹，黑乎乎一片，城墙下的泥土泛着一股血红，一阵风吹来，地上泛起的土腥味里透着一股淡淡的血腥味，应该是泥土被血液浸泡导致的。
西城门前这一处处一幕幕，无不向人证实，当日靖南战斗的残酷激烈。
“府尊，从城门前的这些痕迹来看，当日靖南守城之战很是惨烈啊。”
左臻仔细观察了城门前的战斗痕迹，指着其中一处痕迹，轻声对谭纶说道。
“呵呵，这里哪有什么府尊，我是台州府经茗茶行掌柜。”
谭纶微微笑着摇了摇头，拍了拍左臻的肩膀，提醒他注意这是私访暗查。
“是是，东家。”左臻抱拳，改了称呼，“从这些痕迹来看，当日靖南守城之战很是惨烈啊。”
谭纶微微点了点头，轻声道，“确实如此，我对靖南战报又多信了一分。”
“走，我们进去看看。”谭纶在城门前看了片刻后，对左臻等人说道。
“东家请。”左臻伸手请谭纶先行。
一行人走进了靖南县城，一入靖南县城，就忍不住感叹靖南的繁闹。
靖南县城一点也看不出经历倭患的样子。
靖南县城街道上人来人往，虽然比不上台州府车水马龙，但是街上也是行人不断，有步行逛街的，有挑着担子赶路的，有架着马车、牛车送货的，有驻足路边摊挑选货物、砍价的的......街道两边建筑鳞次栉比，有茶楼、酒肆、杂货店铺等，客流量不断，看上去生意也都很红火，街道两边空地上还有很多小摊小贩在大声叫卖，口齿伶俐的推销商品。
谭纶步行了一段路，注意到城内建筑完好无损、行人往来不断、店铺生意红火，不由微微点了点头，对一旁的左臻说道，“靖南城内建筑完好无损，百姓安居乐业，看不出多少影响，由此可见，靖南确实不曾被倭寇陷落。”
看到靖南县城确实没有陷落的痕迹，谭纶的心情轻松了很多，即便靖南战报有水分，只要靖南县城确实没有被倭寇攻陷，自己就放心多了。
“东家说的是，靖南城内没有任何被倭寇攻陷的迹象。”左臻抱拳道，说完后又轻轻摇了摇头，带着怀疑的说道，“不过，靖南战报斩获倭寇首级数量恐怕有不少水分，靖南能守下来就已实属不易，要说斩获倭寇首级七百九十五个，难啊......只是探马言他曾亲自数过首级，确实有七百九十五个，若这些首级不是倭寇，那这些首级......”
左臻是新军将领，他在台州府守城战领教过倭寇的厉害，他麾下新军尚且不是倭寇的对手，靖南临时征调的青壮百姓又岂能是倭寇对手，他麾下新军在守城时，死伤过半，也不过斩首了倭寇两百多首级罢了。靖南县城临时征调百姓守城，不仅守下了县城，竟然还斩获倭寇首级七百九十五个？！对此，他是不相信的。
他心里面怀疑这七百九十五个倭寇首级，大部分，甚至绝大部分是用死伤百姓的首级充数。
不过，他没有证据，所以并没有言明，不过话里面已经暗示的很明显了。
若这些首级不是倭寇，那这些首级......还用说吗，肯定就是用无辜百姓的首级冒充的了。
杀良冒功！
其实，不用左臻提醒，谭纶也有此怀疑，早在听到靖南战报的时候，谭纶早就此怀疑了。
历朝历代，就是本朝也不乏杀良冒功的荒唐、残忍行径。谭纶记得清楚，他在邸报看到过，朱平安就曾经于数月前弹劾过赵大膺杀良冒功，影响还很大。
杀良冒功这种行径，是谭纶所深恶痛绝的。虽然朱平安守城有功，又光复了太平县城，并且对于挽救自己的政治生涯有不可磨灭的功劳......但是，如果此番查证朱平安确实涉嫌杀良冒功的话，谭纶也绝不会姑息的。
杀良冒功，与畜生何异！这种人决不能姑息，不然治下百姓遭殃矣。
朱平安啊朱平安，本府希望你不要变成你自己所弹劾的那种人......
谭纶将目光看向靖南县衙方向，眸子里神色复杂，最终清冷了起来。
“走，我看那个茶馆人来人往，最是热闹，我们去茶馆里坐坐，打探打探消息。”
谭纶顺着街道向前走了一段后，注意到前面不远处有一个名为“七碗斋”的茶楼，该茶楼地处中心地段、占地不小、人来人往热闹非常，想到茶馆三教九流集中，消息最是灵通，便扭头对左臻等人说道。
府尊发话，左臻等人自然不会有意见，很快一行人便走进了“七碗斋”茶楼。
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