“阿言……”应澜生嘴唇上面俱是鲜红的血，他艰难地抬起头，用迷蒙的双眼看向莫千言。
她的轮廓模糊了，眼前只是一片淡而虚幻的影，一如这么多年来他可望不可及的梦。
“求你……别这样……”
别这样的残忍，生生剜去我的心。
父亲，家族，名声，和你……你叫我如何选？
应澜生觉得晃似有把巨大的齿锯，在生生割裂他的心魂，痛得快喘不过气，痛得恨不得立时求个解脱。
莫千言将他的手掌握住，贴上自己的胸口。
“是我不好么？当日我苦苦相求，求你带我走……是我不美么？这样都无法引你动摇……”
触手是温软如绵的细腻，梦中都不敢奢求的亲昵在此时化作现实，可心内感知的不再是羞愧和内疚，或是狂喜……他如遭电击般，用力地甩脱了她的手……就地蜷缩着退开，抱住自己的头痛哭流涕。
“阿言，求你！别这样，阿言！”
他带着哭腔的哀求，令人悲不忍闻。眼泪早已不是一滴滴的迸出，而是汹涌如潮般的倾泄。
他从没如此刻一般狼狈过。
他不敢看她，不敢听见她的声音，更不敢稍稍碰触……
他雪白的衣裳沾了无数的污迹，他涕泪交流哭得凄惨不已。此时此刻他不再是耀眼而卓然出众的那个无双公子，他只是感情上的失败者，家族的罪人，为人愚弄半生而不自知的蠢货。
他心底的信仰轰然倒塌。
他心目中最敬最爱的两人，同时压垮了他最后的一丝希望。
旧年回忆如山洪般袭来。点点滴滴的回忆汇成巨大的浪潮，将他兜头湮灭。
不是没有苗头，不是不曾撞见过，那些可疑的瞬间，那些拙劣的谎言，早有预兆，是他未曾想。未曾怀疑过，在他生命里高山般巍峨正义的父亲，会对他最爱的人做出那样龌龊的事……
“父亲！”少年的应澜生脚步匆匆，向来沉稳的脸上少有地带了几分藏不住的欣喜，他手持书卷，快步地朝父亲的书房走去。
远远看见父亲的贴身小厮立在门前，大老远看见他就拔腿跑了进去。他微微蹙眉，待走进了院子，见那小厮又折了回来，笑嘻嘻地道：“大爷不着紧的话，不若先去园子里转转，爷屋里有人说话儿呢，这会子不巧……”
应澜生脚步顿住，点点头，朝父亲屋里看了一眼，门窗紧闭，毫无动静。
他迈步出来，在附近溜达。没一会儿，就见阿言垂头从里头走了出来。身上衣裳皱巴巴的，头发也没挽好。他快步跟上去，喊她：“阿言。”
她回过头，双目红肿，分明是哭过的。
应澜生心中一痛：“阿言，发生了什么事？”
莫千言抿住嘴唇，下意识地伸手攥住自己的前襟，她瘦削的身子微微打颤，好像有些冷。
应澜生狐疑地看了眼她来的方向，“是不是爹他，训斥你了？”
莫千言自小长在他家，与他亲兄妹一般，父亲为人严肃刻板，对他亦是极严厉的。
他望着莫千言欲言又止的模样，强行抑制住想要伸手抚一抚她额发的冲动。
——自他十三岁搬到外院住时，就已经知道阿言的身世了。她并非他族妹，而是父亲旧时一位幕僚的女儿，在他们家中十三年，当成嫡女一般娇养长大。
这两年，他谨守礼仪，不敢稍稍逾矩，随着她越发出挑的美丽，他对她的感情好像也与从前渐渐不同了些。
他甩开纷乱的思绪，只有微微朝她一笑：“虽然爹爹脾气不好，但他对你对我都是一样，训斥几句也是为我们好。你千万别往心里去。”
莫千言咬住嘴唇，一双眼睛蓄满了晶莹的泪。脸色是惨白而难堪。
她想出言痛骂那道貌岸然的伪君子。可当着这样光风霁月的应澜生，她说不出口。
荣哥哥最是崇拜刚正不阿又有才情的父亲，她便说了，他又会信么？
她垂下头，眼泪无声地砸在地上，没惊起半点声息。
应澜生温声道：“阿言，我中了解元，父亲还不知道，待会儿我告诉他，他心情定会好。届时我再替你求求情，叫他别再训你，你知道你已经很努力的在学琴棋书画，已经做得非常好了……”
话未说完，身后传来一声刻意的咳嗽。
莫千言浑身一颤，下意识就躲到应澜生身后。
应澜生回过头，见父亲宽带缓袍从院中跨出，面色阴沉不定似乎还不曾消气。他连忙上前，规规矩矩地行了礼。
应从云沉沉扫了莫千言一眼，没有说话，他负手朝园中去，停在月洞门前，示意应澜生跟上。
应澜生有些不舍地看了眼阿言，朝她点点头，才快步跟上父亲。
跨过月门，应从云道：“你既已知她身世，你二人孤男寡女，以后莫单独凑在一处，免传出些不好的话来，污了我应家声名。”
应澜生垂头应是，心里老大不是滋味。
中了解元的欣喜被陡然升起的忧色冲淡，此时再看天色，只觉阴沉沉的叫人憋闷不已。
做什么要长大？长大后的他与阿言，中间隔了山川河海。
倒不及少时，无忧无虑地并肩坐在池塘边，亲手剥开一颗颗清甜的莲子，喂给她吃……那时他还不懂何为为情所困。如今心中满溢的浓情，无处诉。至此，连将来凑在一处说说话的机会，都变得奢侈起来。
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