杨广依然不想处理政务, 也不想听叛军的消息, 但凡听见奏报说哪里哪里又多了些叛军便心神烦乱, 可他的妻子贺盾还在外游荡, 归期不定。
杨广心神不宁, 每每夜不能寐, 寝食难安, 几日过去暗卫迟迟没有送消息回来，便一日比一日坐立不安。
怕她受伤，也怕她落入叛军手里, 久久没有她的消息也担心她是灰心失望一去不返……
杨广信任贺盾品性，知道她说不离开他便是不离开他，但还是忍不住会这么想, 茶饭不思。
恰逢几个臣子献上珍宝供皇帝玩乐, 杨广心情不虞之下将臣子贬斥了一番，唯独有苏威献上一卷《尚书》, 他心里虽是因苏威借此书上谏不悦, 但到底不似往常那般将人免官下狱, 只让老宰相起来说话。
苏威性子素来谨小慎微, 这档口上敢拿着尚书劝诫, 大概是提着脑袋死谏, 他若是把苏威给砍了，贺盾定然要生气了。
杨广未曾像以往那般训斥问责，反倒主动问起了叛军之事, 老丞相面上动容, 激动欣喜之色溢于言表，连同段文振等人，皆是虎目通红，大兴宫朝堂之上，宁死不屈之人竟是当场落下泪来。
杨广看得心下复杂，极目扫去，臣子的阵容也有变化，王世充、虞世基、裴蕴、王争、张行本这一类人都不在了，臣子的官位也有调整，除却领兵在外的高熲杨素李靖等人，樊子盖、苏威、崔民象、赵才、段文振、王通被提拔到了前头……
都是贺盾干的，那些陪他玩乐常说两句奉承话排除异己的臣子都被她清洗了一遍，提上来这些，多半是些能把他肺管子顶出来的刚臣硬臣，里头樊子盖、元寿、段文振还是重病之中被贺盾费尽心力救治回来的……
亦多了一些陌生的面孔，譬如里头有三人贺盾曾指给他看过。
滏阳尉杜如晦、泾阳令房彦谦之子房玄龄，武阳郡人魏徵，在宫中任职左卫大都督的李密等等，原本都只是些不入流的小官，贺盾或是让他们跟着杨素高熲献计平叛，或是周转举其为进士，绞尽脑汁想为这几人博得功名，好把人顺理成章自低位上提起来。
偶尔有了空闲，乘着他亲她，心情好，贺盾便耳提面命的与他说勿要以貌取人，说这些人才干非常，让他好生待之。
杨广瞧着清一色抬头看着他即欣慰又激动跪地三呼的臣子，心里异样，知晓这些都是妻子的成果，心绪复杂，即觉得甜又觉得懊恼，半晌开口道，“自今日起恢复朝会，先把江南叛乱的事如实禀报上来。”
皇帝第一次未为臣子劝诫震怒责问，第一次早朝，第一次仔细询问叛军的情况，似乎那个睿智沉着的明主又站在了他们面前。
群臣起先并不大敢说话，便是禀报叛军势头人数也十分委婉，见皇帝虽面色暗沉却未发怒也未见不耐之色，胆子这才渐渐大起来，大兴宫里有什么正在复苏，蠢蠢欲动，渐渐蔓延开，将大兴宫渲染得热闹无比。
臣子们堆积在胸腔里的话压了将近一年的时间，又岂是三言两语能说得完的，殿堂里前所未有的热闹。
杨广坐在上首，心说以往他拗不过贺盾，偶尔来一来，臣子说了什么他不怎么关心，说好听的他赏一赏，说不好听的他将人下狱，佞臣被贺盾排在外头以后，渐渐朝堂之上也听不见声音了，大多时候他坐不一会儿便不耐想回寝宫，眼下这场景，真是陌生。
现在又有些不同，听着臣子们禀报，想着如何清理平叛，他烦躁不安的心反倒稍稍安定了些，至少他得想办法先平定江南，杨广想，她对他是真好，好得他一颗心踩在棉花上泡在蜜水里，发暖发热，他很想她了。
若是他罢免除名苏威或是这一班朝臣，她听了指不定忧心如焚……
反之听说他开始上朝，过问朝政，她指不定高兴成什么样……
中原动荡不安，叛军多如牛毛，杨广听了烦躁，却也强迫自己耐下心来听完，与群臣商议对策。
辽东之战至如今，除却杨素高熲麾下各十万精兵之外，张须陀部下五万，来护儿统领十万之外，另有三十万分守东都洛阳及长安。
杨广本欲再增兵驰援杨素，听闻北地形势，又烦躁起来。
幽州虎贲郎将罗艺杀府衙官员，发库物开仓赈贫乏，招兵买马，马邑校尉刘武周举兵起事，往北勾结突厥，与突厥联军击败隋将王智辩，掳掠女子财物赠送突厥始毕可汗，对突厥俯首称臣，梁师都、郭子和等人引突厥兵入河南，雄踞一方。
北地各路叛军纷纷勾结突厥引狼入室，形势严峻。
苏威好察言观色，叩首禀报道，“北地大乱，若叛军聚集成势，勾结突厥起兵一路南下，长安危矣，江南有右仆射领兵十万，情况尚且不明，不若即刻派兵增援雁门，晋阳乃边关重镇，一旦陷落，后果不堪设想。”
苏威见皇帝不语，战战兢兢再不敢多言，旁边杨玄感心里通透，上前行礼禀报道，“臣等不敢隐瞒，还请皇上速速定夺，皇后偶有莅临，多有嘱咐臣等守好北地，尤其晋阳太原乃兵家必争之地，万不能失守。”皇后离京之事少有人知晓，他这些年跟在皇帝身边，深知皇帝的逆鳞和软肋，提及皇后，也会思及三分。
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