听到“长子长兄”这几个字，淳王福晋的神色有些僵硬。七月间，四阿哥弘昕“出痘”，很是凶险。除了淳王爷与纳喇氏日夜照看不说，就是弘曙，也甚有长子长兄的样子。不但与父母轮班照看弟弟，还协助父亲料理些外务，得了淳郡王一通褒奖。弘曙却是浑不在意，仍每天在弟弟床边，给他讲些“将军”、“侠客”的故事，鼓励他早些好起来。
原本都当四阿哥凶险了，但是阖府上下这一般照看下，竟渐渐好了。几个阿哥，手足之情越发深厚，连带着淳郡王对弘曙也越来越器重。淳王福晋的心里，就有些不自在，年底选秀之事亦是，怕宫里指个门第高的媳妇进门，那六阿哥就更没有机会与长兄争争世子之位了。
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满月礼，通常都送银制或者玉制的长命锁。虽然想着其他府里也都是这些东西，但是曹颐还是还精心地准备。
银的这块，打发管事到银楼按照京城最时兴的精巧样式，打了两对。玉的这块，打嫁妆里挑了块上好的籽料，打了一对。喜塔拉氏又给添了一对。
有了这四对长命锁，再加上曹颐亲手缝制的两身夹袄、两身小棉袄，这满月礼就算齐备。另外，又给哥哥嫂子也准备了些补品药材与京味儿吃食带去。
虽说与淳平王府相比，她们这边的礼定是显得薄的，但是曹颐晓得，哥哥嫂子才不会计较这些个。她只是凭着本心行事罢了，里面的情意实打实的，并不会比别人少上几分。
因沂州离京城千里迢迢的，往返不方便，所以往那边送的人情节礼，多都送到平郡王府，再由那边的管事专程送到山东去。
虽然与平王福晋大半年没见，甚是想念，但是因在丧期，不好随便出门，曹颐便给姐姐写了问候信，打发管事同着这些礼物一并送过去。又想起嫁到孙家的姐姐曹颍，这姐妹两个虽然也相处多年，但是或许是因为年纪相差七岁的缘故，彼此都很是生疏客套。
曹颍是进京后，在随同夫君拜会平郡王府时，才打福晋曹佳氏嘴里晓得曹颐是自己同父异母妹妹。她本想要同丈夫孙珏说的，但是晓得他最是刻板，向来对岳父“夫纲不振”便有些个腹诽，若是晓得曹颐的事，怕更要瞧不起自己娘家这边。因此，便没有多嘴，寻思找个合适的机会，再告诉他。
次日在曹府赴宴后，孙珏回到自己家中，便挑起理来。编排大表舅曹寅权欲熏心，大房的长女入王府，长子娶郡主，就是个捡来的野丫头，也送到京城来巴结权贵，实在是太没有文人风骨。而后，大表舅身子骨不好，渐渐失了圣心后，仍是巴巴地不愿放手手中的权利。李家本来是为了助他一臂之力才操劳些差事的，偏生大表舅“以小人之心度君子之腹”，不知道使了什么手段，累得李家受了万岁爷的训斥，落得个里外不是人。
虽然江宁曹府那边不知内情之人，将曹颐当成是李氏的表亲；但是孙家早知道曹颐就是当年救过曹颙的孤女。孙珏的长姐，就是李煦长子李鼐的正室，早在康熙四十年李氏带曹颙与还是“萍儿”的曹颐途经苏州时，便见过她，所以知道其中内情。
或许正是因为孙、李两家都自以为“晓得”曹颐的“出身来历”，知道并不是曹家的血脉，因此虽然两家都有适龄的儿子，却没有与曹家联姻，求配这位“三小姐”。
孙珏编排完曹寅权欲熏心后，又说大表舅虽为一家之长，但行为太过不公，对二房侄子这边却怠慢得紧。曹颂十七、八了，还没有正经的功名，姻缘也没着落。长房的儿子，十五、六便送到京城，起步就是个五品的三等侍卫。两相对比起来，实在叫人看不过眼。
曹颍性格虽稍显怯懦，但是自幼受父亲影响，最是敬重伯父、伯母的，对丈夫的这些个贬斥，便有些听不过去。不仅为伯父伯母说了不少好话，连带着曹颐的身世也说了，话里话外，甚至感激两位长辈对庶妹的照拂。
这一番“好话”入耳，听得孙珏不由地冷哼两声，道：“头发长，见识短，你一个妇道人家，知道些个什么？怨不得大表舅将三妹妹的身世瞒着这样紧，连带着我们这样的至亲都不晓得，想来心里早有了攀附权贵的念头！平王府虽显赫，也不过是个王府罢了，又能有什么作为？咱们家宫里有陈贵人，李家宫里有王嫔娘娘，单单只有曹家，靠得不过是姑祖母照看万岁爷的情分。如今姑祖母没了这些年，曹家还有什么依仗？保不齐大表舅就抱了这个心思，想用三妹妹来换场权贵！三妹妹的品貌……倒也说得过去！就算是进不了后宫，配给哪里皇子做庶福晋也使得！呵呵，到底是‘竹篮打水一场空’，最后只捞着一个红带子，品级还不高！”说到最后，尽是嘲讽之意。
曹颍听得瞠目结舌，虽然隐隐觉得不对，但丈夫如此言之凿凿，又让人无从反驳。
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沂州，道台衙门，内宅，正院。
曹颙回房时，初瑜正坐在炕上，抱着天佑喂奶。见丈夫回来，她很是不好意思，轻轻侧过身去，想要将前襟系上，偏生天佑吃得正香，让人不忍心停止哺乳。她犹豫着，瞧了丈夫一眼，再看看肉呼呼的儿子，一时拿不定主意来。
曹颙原没在意，见初瑜避闪，才想到儿子正在吃奶，坐在炕边，不禁多看两眼。身上就有些发热，这算算日子，夫妻两个可是好长时间没亲热。瞧着初瑜的身子，毕竟是生育的缘故，越发的珠圆玉润之感，看了实在让人想要抱在怀里，亲上两口。
“额驸！”初瑜见他这般巴巴的望着，忍不住红着脸嗔怪着。
曹颙伸出手去，在儿子的脸蛋上捏了一下，又忍不住拉了初瑜，亲了两口，随后叹了口气，说道：“等你出了月子，我因公务，要去蒙阴一趟，到时候府里这边就要你照看了！”
初瑜心里算了下，儿子十月初九满月，这还有大半月，到时天就冷了，便劝道：“额驸不必挂心初瑜，若是必要去趟的话，趁着现下还没入冬，去一趟不是更便宜！”
曹颙摇摇头：“忙也不至于等不及这半个月，你为了天佑遭了大罪，我若是连月子都陪不了你，那还算什么丈夫？”
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