曹颖闻言，心中惴惴，一边打发丫鬟们下去，一边猜测曹颙要说何事。
莫非是因为人参，十日的功夫，跑了四次曹府，不是她脸皮厚，而是借由子出门，去了国公府两趟，将她的私房银子细软分送了过去。
厅上只剩下姊弟二人，曹颙道：“大姐，听说你近日吸‘福寿膏’？”
听曹颙提的是这个，曹颖松了口气，笑道：“不过是瞅着你姐夫吸，跟着尝了两次，却是好东西，吸了长精神。我还推荐给弟妹了，颙弟当差若是累了，也吸上几口，比旱烟更解乏。如今京城吃烟的人家，不少改吸这个。”
曹颙听到鸦片蔓延，心中惊骇不已：“姐夫是从药铺买的？”
虽说鸦片这东西，早就有了，但是以他的了解，这东西早先只局限于药铺。
在世人眼中，多信一句老话，“是药三分毒”，怎么还会从药铺中买这个日常吸食？
曹颖笑着说道：“还真不是，因我想着这个是好东西，想要推荐给母亲与弟妹，就多问了两句，说是从‘珍仪坊’买的。”
曹颙闻言，变了脸色。
“珍仪坊”是九阿哥名下的铺子，经营的物品多是已备官场或者民间往来应酬的，从古董字画，到内造瓷器，到西洋物件，五花八门。
曹家“稻香村”的经营模式，使得九阿哥受触动，所以前几年开“珍仪坊”时，也采取得是内外城便开分店的方式，总共开了九家铺子，内城五，外城三，还有一家开在通州。
或许九阿哥只是为了敛财，但是雍正却是晓得鸦片的危害的。内城前些年，还曾小规模的查过鸦片的销售情况。
九阿哥有门人在海关任上，想要买入鸦片，不费吹灰之力。九家铺子同时销售，不知有多少人要因此家迫人亡。
“这是毒，岂是能沾的！”曹颙见曹颖还在笑，皱眉道：“大姐夫用了多少日子了，大姐这里呢？”
曹颖见他不快，收敛脸上的笑，小声道：“他是在徐州时就吸过，只是那边不好淘换，到了京城，才采买也便宜些。”
“吸了这个东西上瘾，厌饮食，少睡眠，开始数日一吸，到一日数吸，只熬得人精血枯干，倾家荡产。大姐为何不想想两个孩子？莫非，真要等到外甥、外甥女失父失母那日？”曹颙道。
曹颖听了，如遭雷击，面色变得雪白，哆嗦着嘴唇道：“颙弟……此话当真……”
曹颙叹了口气，道：“上不上瘾，大姐自己不知？前几年二婶的烟草铺子为何关闭？就是有管事不察，进了鸦片的缘故。这个东西，祸国殃民，朝廷也是不容的。”
曹颖脸上褪尽血色，已经红了眼圈，喃喃道：“我不知会如此。”
曹颙道：“若是吸食的时日短，也能戒掉，就是遭些罪。那些吸食成瘾的，被烟瘾操控心智，家破人亡，卖儿卖女的，并不是一两个。大姐还是早做打算的好。”
曹颖已经坐不住，站起身来，带着哭音道：“我当如何，还请颙弟教我。”
曹颙站起身来，从袖子中掏出一个折纸，递给曹颖，上面有十六阿哥早年戒毒时的方法，还有稍微能抑制住毒瘾的汤药方子。
曹颖捧着手中看了，方松了口气，满脸感激道：“多谢颙弟，是我糊涂了，往后再也不敢沾这个。”
曹颙点点头，犹豫了一下，道：“大姐，不管是外甥，还是外甥女，他们最后能倚仗的，还是孙家。孙家有体面，才是他们的体面。”
曹颖听着糊涂，抬起头来，不知堂弟为何说起这个。
“父亲不当用，还有祖父在，也可照拂他们兄妹。若是孙家落魄，不管大姐手上攥着多少私房银子，外甥、外甥女的前程都艰难。我虽是舅舅，也不好越过他们父祖去安排外甥们的前程。”曹颙看着她道。
曹颖被揭开私心，直觉得脸上火烧火燎，讪讪地谁不出话。
这些话，前几日曹颐就劝过她，她只觉得不入耳，不想再做一次糊涂人，让自己两手空空，没想到今儿堂弟也这样说……
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